Ein Experte für Infektionskrankheiten an der Johns Hopkins University fordert, dass alle sexuell aktiven amerikanischen Frauen ab 40 Jahren auf den Parasiten Trichomonas vaginalis getestet werden, nachdem eine neue Studie ergeben hat, dass die sexuell übertragbare Krankheit (STD) in dieser Altersgruppe mehr als doppelt so häufig vorkommt wie bisher angenommen. Screening ist besonders wichtig, weil es in vielen Fällen keine Symptome gibt.
„Normalerweise denken wir, dass Geschlechtskrankheiten eher bei jungen Menschen vorkommen, aber unsere Studienergebnisse zeigen deutlich, dass bei Trichomonas zwar viele junge Menschen infiziert sind, aber noch mehr ältere Frauen“, sagt Studienleiterin Charlotte Gaydos, M.S., Dr.P.H.
Die Ergebnisse einer Studie, die am 12. Juli auf der Jahrestagung der Internationalen Gesellschaft für STD-Forschung in Quebec City, Kanada, von Gaydos und ihren Mitforschern vorgestellt werden, zeigen, dass unter 7 593 US-Frauen im Alter von 18 bis 89 Jahren Frauen über 50 Jahren mit 13 Prozent die höchste Trichomonas-Infektionsrate aufwiesen. Frauen in ihren 40ern folgten mit 11 Prozent. Die Studie, für die Testproben von Frauen in 28 Bundesstaaten gesammelt wurden, gilt als die größte und gründlichste Analyse der Geschlechtskrankheit, die jemals in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurde, und ergänzt die regelmäßigen nationalen Erhebungen bei Jugendlichen und die Berichte der einzelnen Städte.
„Trichomonas-Infektionen sind mit Antibiotika gut behandelbar“, sagt Gaydos, Professor an der Johns Hopkins University School of Medicine.“ Und diese hohen Zahlen sprechen dafür, dass ältere Frauen von ihren Hausärzten und Gynäkologen im Rahmen von Routineuntersuchungen untersucht werden, um sicherzustellen, dass sie nicht infiziert sind und die Krankheit nicht versehentlich an andere weitergeben.“
Insgesamt zeigten die Umfrageergebnisse, dass 8,7 Prozent aller Frauen positiv auf die Geschlechtskrankheit getestet wurden. Frühere Schätzungen, bei denen ältere, weniger zuverlässige Tests verwendet wurden, hatten eine Gesamtinfektionsrate von weniger als 4 Prozent ergeben. In der neuen Studie lag die Infektionsrate bei Frauen im Alter von 18 und 19 Jahren bei 8,5 Prozent und sank bei Frauen in den 20ern leicht auf 8,3 Prozent.
Gaydos sagt, dass Tests notwendig sind, um die Übertragung des Parasiten zu verhindern, weil einige infizierte Frauen und die meisten infizierten Männer keine Anzeichen der Krankheit zeigen, wie z. B. flüssigen Ausfluss aus der Vagina oder dem Penis, Reizungen beim Urinieren und Juckreiz im Genitalbereich. Bleibt die Trichomoniasis unbehandelt, kann sie zu schweren gesundheitlichen Problemen führen. Eine Trichomonadeninfektion ist eng mit einer Koinfektion mit HIV verbunden und erleichtert die Übertragung des AIDS-Virus. Laut Gaydos kann Trichomoniasis auch zu Entzündungen der Vagina, der Harnröhre und des Gebärmutterhalses sowie zu Beckenentzündungen führen, und bei schwangeren Frauen ist bekannt, dass die Infektion vorzeitige Wehen auslöst und zu mehr Babys mit niedrigem Geburtsgewicht führt.
Die Bedrohung der öffentlichen Gesundheit durch Trichomonaden wird durch die Tatsache verstärkt, dass im Gegensatz zu anderen häufigen Geschlechtskrankheiten, wie den Bakterien Chlamydia trachomatis und Neisseria gonorrhoeae, bestätigte Fälle einer parasitären Trichomonadeninfektion nicht den örtlichen Gesundheitsbehörden und den U.
„Was wir bei Trichomonaden wirklich beobachten, vor allem bei älteren Frauen, ist, dass niemand jemals nachgeschaut hat, niemand jemals getestet und diagnostiziert hat, und niemand wirklich behandelt wird, so dass die Infektion Jahr für Jahr fortbesteht“, sagt Gaydos. Sie sagt, dass die Bundesbehörden nicht nur Frauen ermutigen sollten, sich testen zu lassen, sondern auch Trichomonaden zu einer meldepflichtigen Krankheit machen sollten, so wie Chlamydien und Tripper, so dass Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens die Möglichkeit haben, Infektionen zu untersuchen, zu verfolgen und bessere Methoden zu entwickeln, um sie zu stoppen.
Zu den weiteren wichtigen Ergebnissen der Studie gehörte, dass die Infektionsraten bei schwarzen Frauen aller Altersgruppen mit 20 Prozent am höchsten waren, fast doppelt so hoch wie frühere Schätzungen vermuten ließen und mehr als dreimal so hoch wie bei Weißen mit 5,7 Prozent. Gaydos sagt, dass dieser Befund die Ergebnisse anderer Gesundheitserhebungen widerspiegelt, die erhöhte STD-Infektionsraten – wie Chlamydien und Tripper – mit einem hohen Maß an Armut, Arbeitslosigkeit und mangelnder Bildung in verschiedenen rassischen und ethnischen Gruppen in Verbindung bringen.
Solche sozialen und wirtschaftlichen Ungleichheiten, sagt sie, helfen auch zu erklären, warum die Infektionsrate in Gefängnissen, in denen ein großer Teil der Gefängnisbevölkerung Afroamerikaner sind, 22,3 Prozent betrug; und warum Frauen im relativ ärmeren Südosten der Vereinigten Staaten mit 14,4 Prozent die höchste regionale Trichomonas-Infektionsrate haben, während Frauen im wohlhabenderen Nordosten mit 4,3 Prozent die niedrigste hatten.
„Diese Erhebungsdaten sind von entscheidender Bedeutung für die Ausrichtung unserer Bemühungen, Frauen, insbesondere schwarze Frauen und Frauen in Gefängnissen, zu testen, zu diagnostizieren und zu behandeln“, sagt Gaydos.
Das Johns Hopkins-Team hat im vergangenen Dezember Erhebungsergebnisse über die Trichomonas-Infektionsraten bei Männern veröffentlicht, bei denen die Krankheit noch schwieriger zu erkennen ist. Erste Studiendaten von 500 Männern, die auf alle drei gängigen Geschlechtskrankheiten getestet wurden, zeigten, dass mindestens 10 Prozent aller an der Studie teilnehmenden Männer den Parasiten in sich trugen, dessen Infektion eine Entzündung der männlichen Fortpflanzungsorgane verursachen kann. Die Lösung des Problems bei Männern ist laut Gaydos auch deshalb wichtig, weil die Gefahr einer erneuten Infektion besteht und Frauen und Männer mehrere Sexualpartner haben, die alle behandelt werden müssen.
In der aktuellen Studie wurden zwischen dem 1. Juli und dem 30. Dezember 2010 Testproben von Frauen in Privatkliniken, Notaufnahmen, Krankenhäusern, Gefängnissen und kommunalen STD-Kliniken gesammelt. Übrig gebliebene Proben – bestehend aus Urin, Gebärmutterhals- oder Vaginalabstrichen oder flüssigen Pap-Abstrichen, bei denen die Namen entfernt wurden – wurden dann erneut speziell auf Trichomonaden getestet, nachdem sie bereits klinisch auf Chlamydien und Gonorrhoe untersucht worden waren. Die Forscher verwendeten den neuesten genetischen Assay, einen Test, der zu fast 100 Prozent sicher ist, wenn es um den Nachweis von Trichomonaden geht, anstelle der traditionellen Testmethoden, die nur etwa die Hälfte der Zeit richtig sind.
Die Finanzierung der Studie wurde von den teilnehmenden akademischen Zentren, einschließlich der Johns Hopkins University, bereitgestellt. Der Hersteller der Testgeräte, Gen-Probe aus San Diego, stellte den Testzentren das Testmaterial kostenlos zur Verfügung. Gaydos hat in der Vergangenheit Zuschüsse von Gen-Probe erhalten, allerdings nur für Studien über die Genauigkeit ihres Trichomonas-Tests, nicht für diese neueste Studie.
Proben wurden aus dem ganzen Land gesammelt, darunter aus Arizona, Kalifornien, Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Missouri, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Texas, Utah, Virginia und Wisconsin.
Das CDC der USA führt Trichomonas vaginalis als die häufigste sexuell übertragbare Krankheit in den USA an, mit schätzungsweise 7,2 Millionen Männern und Frauen, die sich jedes Jahr neu infizieren. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt die jährliche Zahl der Neuinfizierten auf 173 Millionen.
Neben Gaydos waren an diesen Studien folgende Forscher der Johns Hopkins University beteiligt: Mathilda Barnes, M.S.; Mary Jett-Goheen, B.S.; Nicole Quinn, B.S.; Patricia Agreda, M.S.; Jeff Holden, M.A.; Laura Dize; Perry Barnes; Billie Masek, und Justin Hardick.
Zusätzliche Forscher waren Christine Ginocchio, Ph.D., M.T., von der North Shore University in Manhasset, N.Y.; Kimberle Chapin, M.D., vom Rhode Island Hospital in Providence; und Jane Schwebke, M.D., von der University of Alabama in Birmingham.