Sie haben Ihre Strandtasche gepackt und sind in Ihren Badeanzug geschlüpft, und Ihr Kopf ist voll von glücklichen Gedanken an Spaß in der Sonne. Sie können es kaum erwarten, ins Meer zu springen und das Salzwasser auf Ihrer Haut zu spüren, oder? Das ist zwar schön und macht Spaß, aber Sie sollten bedenken, dass das Sonnen im Sand und im Meer auch einige Risiken birgt.
Eine dieser Gefahren? Eine eklig klingende Kreatur namens Seeläuse, die in die Badeanzüge der Strandbesucher eindringen und einen roten, holprigen Ausschlag verursachen, den so genannten Seeläuseausschlag.
Wenn Sie nicht wollen, dass es Ihnen so ergeht, lesen Sie weiter, um sich am Strand vor Ausschlägen zu schützen.
Was genau sind Seeläuse?
Diese kleinen Kerle sind nicht mit Kopfläusen zu verwechseln. Trotz des ähnlich klingenden Namens sind Seeläuse nicht mit diesen winzigen Wanzen zu vergleichen, die gerne im Haar leben und den Kopf jucken. Eigentlich sind sie gar keine Läuse, daher ist der Name ziemlich irreführend.
„Seeläuse“ bezieht sich eigentlich auf eine Art winziger Quallen und eine bestimmte Art von Seeanemonen. (Diese sind auch nicht zu verwechseln mit einem Parasiten namens „Seeläuse“, die sich gerne an Lachsen festkrallen, aber keine Menschen befallen.)
Die Larvenstadien von Fingerhutquallen und einer Seeanemonenart namens Edwardsiella lineata sind so winzig, dass die Menschen es nicht einmal bemerken, wenn sie in einem Pool mit ihnen schwimmen. „Diese Organismen haben die Größe eines Paprikastücks und sind durchsichtig, so dass man ihnen im Wasser nicht ausweichen kann“, sagt Allison Arthur, MD, eine zertifizierte Dermatologin in Orlando, Florida.
Quallen und Seeanemonen geben beide Gift ab, wenn sie sich bedroht fühlen. Wenn du nur in ihrer Nähe schwimmst, wird dir wahrscheinlich nichts passieren. Aber diese Kreaturen sind so klein, dass sie sich im Badeanzug verfangen können, sagt Dr. Arthur. Wenn man dann aus dem Wasser steigt und seinen Hintern auf ein Strandtuch plumpsen lässt, reagieren diese Viecher und stechen einen (und wer kann es ihnen verdenken?).
Was ist das häufigste Symptom von Seeläusen?
Wenn man gestochen wurde, merkt man das etwa 24 Stunden nach dem Schwimmen im Meer. Das Gift verursacht eine „Überempfindlichkeitsreaktion“, wie Dr. Arthur beschreibt – und die Reaktion zeigt sich in Form von juckenden roten Beulen auf der Haut. In der Regel treten diese Beulen an den Stellen auf, die vom Badeanzug bedeckt waren, wo die Quallen- oder Seeanemonenlarven gefangen waren. Bei manchen Menschen kann der Ausschlag aber auch an Stellen auftreten, an denen Reibung auftritt, etwa an den Oberschenkeln.
Ein Hautausschlag, der durch den Ausbruch von Quallen verursacht wird, bleibt normalerweise ein bis zwei Wochen bestehen, so Dr. Arthur. In sehr seltenen Fällen kann er von anderen Symptomen wie Fieber, Übelkeit, Durchfall oder Kopfschmerzen begleitet werden.
Keine Sorge: Der Ausschlag kann zwar lästig sein, ist aber normalerweise nicht gefährlich. Leichte Fälle können mit frei verkäuflichen Hydrocortison-Cremes und Antihistamin-Pillen behandelt werden, sagt Dr. Arthur. Sie empfiehlt jedoch, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie Symptome wie Fieber und Kopfschmerzen haben, um sicherzustellen, dass Sie nicht mit einem anderen Gesundheitsproblem zu tun haben, das hinter Ihren Symptomen stecken könnte.
Es gibt einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um ein Seeläuseproblem zu vermeiden.
Da Seeläuse im Grunde genommen unsichtbar sind, mag es so aussehen, als ob Sie nichts tun können, um sich zu schützen (außer das Meer zu meiden!). Aber selbst wenn Sie nur die lokalen Berichte über das Meer lesen, können Sie sich über Seeläuse auf dem Laufenden halten und bei Bedarf das Wasser meiden.
Die Larven der Fingerhutqualle werden nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Florida im späten Frühjahr bis zum Sommer in die Gewässer Floridas und in die Ströme des Golfs gespült. Darüber hinaus werden Ausbrüche des von Seeläusen verursachten Ausschlags häufig aus der Karibik, Mexiko, Brasilien, den Philippinen und Florida gemeldet. Seltene Fälle sind auch im Nordosten der USA aufgetaucht, so Dr. Arthur.
Schwimmen Sie also an diesen Orten auf eigene Gefahr – und halten Sie Ausschau nach Meldungen über Ausbrüche, fügt sie hinzu. Wenn andere Menschen nach dem Schwimmen über Hautausschläge berichtet haben, wird es wahrscheinlich Nachrichten oder Meldungen auf Community-Websites und Message Boards über Ausbrüche der Seebaderkrankheit geben. Und vielleicht wollen Sie an diesem Tag den Strand auslassen und stattdessen eine Poolparty feiern.
Wenn Sie trotzdem schwimmen gehen wollen, oder wenn es keine Berichte gibt, Sie aber trotzdem vorsichtig sein wollen, nehmen Sie Unterwäsche zum Wechseln mit an den Strand. Ziehen Sie Ihre Badesachen so schnell wie möglich aus, sagt Dr. Arthur, und spülen Sie Ihre Haut mit Süßwasser ab, um etwaige Seeläuse loszuwerden. Je weniger du diesen Viechern die Chance gibst, dich zu stechen, desto besser.
Wenn Sie nach Hause kommen, waschen Sie Ihren Badeanzug mit Waschmittel in der Waschmaschine und trocknen Sie ihn dann im Trockner, wenn Sie können. „Die Hitze kann dazu beitragen, dass die im Stoff eingeschlossenen Organismen abgetötet werden“, sagt Dr. Arthur. Sie hat von einigen Fällen gehört, in denen eine Person, die einen Ausschlag bekam, ihren Badeanzug einfach auswusch und zum Trocknen hängen ließ. Nachdem der erste Ausschlag abgeheilt war, zogen sie ihren Badeanzug wieder an und bekamen erneut Ausschlag. Das ist nicht lustig.
Wenn du einen Ausschlag von Seeläusen bekommst, solltest du deinen Badeanzug vielleicht einfach wegwerfen. „Bei schweren Fällen von Seeläusen kann man auch in Erwägung ziehen, den befallenen Badeanzug wegzuwerfen“, sagt Dr. Arthur, da der Anzug immer noch winzig kleine Quallen und Seeanemonen enthalten könnte. Das willst du wirklich nicht riskieren.
Wie auch immer, lassen Sie sich Ihre Sommerpläne nicht von der Angst vor Seeläusen verderben. Viele Menschen genießen jedes Jahr den Strand, ohne einen Ausschlag zu bekommen. Und wenn du das Pech hast, gestochen zu werden, kannst du die Beulen ganz einfach mit einer kleinen Creme aus der Drogerie behandeln.