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Was ist Tetanus?
Tetanus, auch als Wundstarrkrampf bekannt, ist eine ernste, aber vermeidbare Krankheit, die Muskeln und Nerven des Körpers angreift.
Ab einem Alter von 2 Monaten werden in den Vereinigten Staaten alle Babys gegen Tetanus geimpft. Die Krankheit ist in Entwicklungsländern viel häufiger als in den Vereinigten Staaten.
Was verursacht Tetanus?
Tetanus wird durch eine Art von
namens Clostridium tetani verursacht, die normalerweise im Boden leben. Die Bakterien produzieren ein Toxin (eine Chemikalie oder ein Gift, das den Körper schädigt). Dieses Toxin heftet sich an die Nerven im Wundbereich und wandert innerhalb der Nerven zum Gehirn oder Rückenmark. Dort stört es die normale Aktivität der Nerven, insbesondere der motorischen Nerven, die direkte Nachrichten an die Muskeln senden.
In den Vereinigten Staaten treten die meisten Tetanusfälle nach einer kontaminierten Schnittwunde oder einer tiefen Einstichverletzung auf, wie z. B. eine Wunde, die durch das Treten auf einen Nagel verursacht wurde. Manchmal ist die Verletzung so klein, dass die Person nicht einmal einen Arzt aufsucht.
Tetanus ist am häufigsten bei:
- Verletzungen mit abgestorbener Haut, wie Verbrennungen, Erfrierungen, Wundbrand oder Quetschungen
- Wunden, die mit Erde, Speichel (Spucke) oder Fäkalien verunreinigt sind, vor allem, wenn sie nicht gut gereinigt wurden
- Hauteinstiche durch unsterile Nadeln, z. B. bei Drogenkonsum oder selbst durchgeführten Tätowierungen oder Piercings
Was ist neonataler Tetanus?
Eine andere Form des Tetanus, der Neugeborenen-Tetanus, tritt bei Neugeborenen auf, die unter unhygienischen Bedingungen geboren werden, insbesondere wenn der Nabelschnurstumpf kontaminiert wird. Durch routinemäßige Impfungen und hygienische Nabelschnurpflege ist Tetanus bei Neugeborenen in den Industrieländern sehr selten geworden.
Was sind die Anzeichen &Symptome von Tetanus?
Tetanus beginnt oft mit Muskelkrämpfen im Kiefer (Trismus genannt). Es können auch Schluckbeschwerden und Steifheit oder Schmerzen in den Muskeln des Nackens, der Schultern oder des Rückens auftreten. Die Krämpfe können sich auf die Muskeln des Bauches, der Oberarme und der Oberschenkel ausweiten. Die Symptome können Tage bis Monate nach dem Kontakt mit den Bakterien auftreten.
Wie wird Tetanus behandelt?
Jemand, der an Tetanus erkrankt ist, wird in einem Krankenhaus behandelt, in der Regel auf der Intensivstation (ICU). Dort erhalten sie in der Regel Antibiotika, um die Bakterien abzutöten, und Tetanus-Immunglobulin (TIG), um das bereits freigesetzte Toxin zu neutralisieren. Sie erhalten auch Medikamente zur Kontrolle von Muskelkrämpfen und benötigen möglicherweise eine Behandlung zur Unterstützung lebenswichtiger Körperfunktionen.
Kann man Tetanus vorbeugen?
Ja. Die beiden wichtigsten Möglichkeiten, Tetanus vorzubeugen, sind:
- gegen Tetanus geimpft zu werden
- nach einer Verletzung, die Tetanus verursachen könnte, eine Spritze zu bekommen (Postexpositions-Tetanus-Prophylaxe)
Die Tetanus-Impfung ist Teil der DTaP-Impfung (Diphtherie, Tetanus und azelluläre Pertussis). Kinder erhalten in der Regel:
- eine Serie von vier Dosen DTaP-Impfstoff vor dem 2. Lebensjahr
- eine weitere Dosis im Alter von 4-6 Jahren
- eine Auffrischungsimpfung (Tdap) im Alter von 11-12 Jahren oder später, wenn sie verpasst wurde
Danach sollten sie bis ins Erwachsenenalter alle 10 Jahre eine Auffrischungsimpfung gegen Tetanus und Diphtherie (Td) erhalten.
Die Tdap-Impfung wird auch für alle schwangeren Frauen in der zweiten Hälfte der Schwangerschaft empfohlen, unabhängig davon, ob sie zuvor geimpft wurden oder wann die letzte Impfung erfolgte.
Neonataler Tetanus kann verhindert werden, indem sichergestellt wird, dass alle schwangeren Frauen ihre Tetanusimpfungen erhalten haben, indem Babys unter hygienischen Bedingungen entbunden werden und indem die Nabelschnur ordnungsgemäß gepflegt wird.
Zur postexpositionellen Tetanusprophylaxe gehört die Tetanusimpfung nach einer Verletzung. Die verabreichten Impfungen hängen davon ab:
- wann der Patient zuletzt eine Auffrischungsimpfung erhalten hat
- die Gesamtzahl der Tetanusimpfungen, die der Patient erhalten hat
- die Art der Wunde
Jede Hautwunde – insbesondere eine tiefe Einstichstelle oder eine Wunde, die mit Fäkalien, Erde oder Speichel verunreinigt sein könnte – sollte sofort gereinigt und verbunden werden.
Wann sollte ich den Arzt aufsuchen?
Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Ihre Kinder gegen Tetanus geimpft sind, oder wenn Sie wissen, dass sie nicht vollständig geimpft sind, rufen Sie Ihren Arzt an. Wenn es mehr als 10 Jahre her ist, dass jemand in Ihrer Familie eine Tetanus-Auffrischungsimpfung erhalten hat, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, um die Impfungen auf den neuesten Stand zu bringen.
Wenn es zu einem Einstich oder einer anderen tiefen Wunde kommt, reinigen Sie die Wunde und rufen Sie den Arzt an, um nach einer Tetanus-Prophylaxe nach der Exposition zu fragen. Wenn Ihr Kind Kiefersperre oder Muskelkrämpfe entwickelt – insbesondere nach einer Wunde – suchen Sie sofort einen Arzt auf.