Was ist eine rechtliche Trennung?
In Virginia müssen sich Ehepaare, die ihre Beziehung beenden wollen, zunächst trennen und ihre Scheidungsabsicht bekunden. (Va. Code Ann. § 20-91 (9a).) Für Scheidungszwecke bedeutet „Trennung“, dass das Paar mindestens ein Jahr lang getrennt und ohne Zusammenleben oder Unterbrechung lebt. Außerdem muss mindestens ein Ehepartner die Absicht erklären, die Ehe zu beenden und die Scheidung einzureichen. Mit anderen Worten: Wenn Sie beginnen, getrennt zu leben, und Sie beide hoffen, dass Sie sich wieder versöhnen werden, wird das Gericht die Trennungszeit erst ab dem Datum beginnen, an dem mindestens einer von Ihnen beschlossen hat, dass eine Versöhnung nicht möglich ist und die Ehe beendet ist.
Am wirksamsten lässt sich das Trennungsdatum nachweisen, wenn beide Ehegatten eine Trennungsvereinbarung unterzeichnen, die Sie dem Gericht vorlegen können, wenn Sie später die Scheidung einreichen. Wenn Sie keine minderjährigen Kinder haben und Sie und Ihr Ehepartner eine Trennungsvereinbarung unterzeichnen, beträgt die Wartezeit für eine Scheidung sechs Monate.
Rechtliche Trennung versus Scheidung
In einigen Staaten können Paare beim Gericht eine rechtliche Trennung beantragen, die den Ehegatten die gleichen Rechte wie eine Scheidung einräumt, ohne dass sie sich rechtlich scheiden lassen müssen. Eine Trennung ohne Auflösung des Ehebandes ist vorteilhaft, wenn ein Ehepartner aus religiösen oder anderen Gründen keine offizielle Scheidung einreichen kann.
Die Trennung ohne Auflösung des Ehebandes ist in Virginia nicht möglich. Stattdessen besteht die einzige Möglichkeit zur Beendigung einer Ehe darin, dass das Paar die Scheidung einreicht, entweder eine traditionelle Scheidung ohne Verschulden oder eine Scheidung mit Kost und Logis. Bei der Scheidung mit Unterbringung und Verpflegung muss ein Ehepartner ein Verschulden geltend machen, z. B. Grausamkeit, Verlassen oder Vernachlässigung. (Va. Code Ann. § 20-95.) Bei beiden Scheidungsarten müssen die Paare nach dem Recht von Virginia nachweisen, dass sie mindestens ein Jahr lang getrennt gelebt haben, bevor der Richter die Scheidung rechtskräftig aussprechen kann.
Scheidungen mit Unterbringung und Verpflegung
Eine Scheidung mit Unterbringung und Verpflegung in Virginia ist ähnlich wie eine rechtliche Trennung in anderen Bundesstaaten. Manche Paare beantragen die Scheidung wegen religiöser Einwände gegen eine Scheidung. Andere nutzen den Rechtsweg, um eine gewisse Erleichterung in Scheidungsangelegenheiten zu erlangen, während sie darauf warten, dass die Trennungszeit für eine rechtskräftige Scheidung abläuft.
Die Gründe für eine Scheidung müssen mindestens einen der folgenden Punkte umfassen:
- Grausamkeit
- begründete Befürchtung von Körperverletzung
- vorsätzliche Verlassenheit, oder
- (Va. Code Ann. § 20-95.)
Eine Ehescheidung bedeutet, dass mindestens ein Ehepartner ein Fehlverhalten des anderen als Grund für die Trennung angibt. Obwohl Sie den Scheidungsprozess unmittelbar nach dem Fehlverhalten einleiten können, wird das Gericht zunächst nur eine „begrenzte“ Scheidung bewilligen.
Das Gericht kann das Sorgerecht und den Unterhalt zusprechen und das Vermögen aufteilen. Die Ehegatten bleiben jedoch rechtlich verheiratet, bis das Gericht eine rechtskräftige Scheidung ausspricht (was je nach den Behauptungen in Ihrer Scheidungsklage bis zu 12 weitere Monate dauern kann). Eine rechtskräftige Scheidung ist die einzige Möglichkeit für beide Ehegatten, in Zukunft wieder zu heiraten.
Trennungsvereinbarungen
Trennungsvereinbarungen, auch als Vermögensabfindungsvereinbarungen bekannt, sind rechtsgültige Verträge, die von beiden Ehegatten unterzeichnet werden. In einem gewöhnlichen Scheidungsfall oder einer „Bett-und-Brett-Scheidung“ können die Ehegatten diese Vereinbarungen verwenden, um alle Fragen des Sorgerechts, des Kindesunterhalts, der Vermögensaufteilung, der Schulden und andere Angelegenheiten zu regeln, über die ein Gericht sonst in einer Gerichtsverhandlung im Rahmen der Scheidung entscheiden müsste. Die meisten Trennungsvereinbarungen regeln alle mit der Scheidung zusammenhängenden Fragen und können sogar vorsehen, dass keiner der Ehegatten eine auf Verschulden beruhende Scheidung einreicht.
Trennungsvereinbarungen sind verbindlich
Trennungsvereinbarungen sehen auch vor, dass der Richter bei Vorliegen eines Scheidungsurteils oder eines anderen Gerichtsbeschlusses die Vereinbarung „bestätigt, ratifiziert und in den Gerichtsbeschluss aufnimmt“. Mit anderen Worten: Ein Gericht kann die Trennungsvereinbarung später als Vertrag durchsetzen, aber sie ist auch Teil einer gerichtlichen Verfügung, die das Gericht durch ein Verfahren wegen Missachtung des Gerichts durchsetzen kann. Mit Ausnahme des Sorgerechts und des Unterhalts für die Kinder sind Trennungsvereinbarungen für beide Parteien für immer bindend. Das Gesetz von Virginia erlaubt es Richtern, Sorgerechts- und Unterhaltsentscheidungen jederzeit zu ändern oder zu revidieren, wenn dies dem Wohl des Kindes dient.
Bevor Sie eine Vereinbarung unterzeichnen
In manchen Fällen wird ein Ehepartner einen Anwalt mit der Ausarbeitung einer Trennungsvereinbarung beauftragen. In anderen Fällen einigen sich die Ehegatten darauf, einen gemeinsamen Anwalt oder Mediator mit der Ausarbeitung der endgültigen Vereinbarung zu beauftragen. Da eine Trennungsvereinbarung für beide Ehegatten für immer bindend ist, sollte jeder Ehegatte vor der Unterzeichnung einen unabhängigen Anwalt mit der Überprüfung des Dokuments beauftragen. Das Gericht schützt Sie nicht vor einer schlechten Vereinbarung, es sei denn, Sie können nachweisen, dass Sie betrogen oder genötigt wurden.
Versöhnung
Wenn Sie und Ihr Ehepartner nach der Unterzeichnung einer Trennungsvereinbarung wieder als Paar zusammenleben, kann das Gericht die Vereinbarung für ungültig erklären. Wenn Ihre Trennungsvereinbarung jedoch eine Versöhnungsklausel enthält, die besagt, dass sie nach der Versöhnung in Kraft bleibt, wird das Gericht sie anerkennen. Nach dem Recht von Virginia werden durch die Versöhnung auch alle Scheidungsgründe, die auf der früheren Trennung oder dem Verlassen der Ehe beruhen, hinfällig. Mit anderen Worten: Wenn Sie sich versöhnen und dann später die Scheidung beschließen, verlangt das Gericht, dass Sie die Zeit der Trennung neu beginnen.