Klapperschlangen töten ihre Beute durch Injektion von Gift (oder Gift) durch ihre Reißzähne. Die Reißzähne sind hohle Zähne, die mit einer Giftdrüse verbunden sind. Wenn die Schlange zuschlägt, durchbohren die Reißzähne die Haut des Opfers und die Schlange gibt ihr Gift in die Wunde ab. Schlangen verlieren ihre Reißzähne und können neue nachwachsen lassen. Sie können ein bis vier Reißzähne auf einmal haben. Im Winter schlafen Klapperschlangen in Höhlen oder anderen Verstecken. Klapperschlangenbabys werden im Frühjahr geboren und verfügen bei der Geburt über einen vollen Giftvorrat. Die erwachsene Schlange kann die Menge des von ihr injizierten Giftes kontrollieren und injiziert oft nur einen Teil des Giftes, über das sie verfügt. Es ist wahrscheinlicher, dass das Schlangenbaby sein gesamtes Gift verspritzt, wenn es zubeißt. Bisse von Babyklapperschlangen können sehr gefährlich sein. Manchmal injiziert eine Klapperschlange kein Gift, wenn sie zubeißt, aber es gibt keine Garantie oder Möglichkeit, dies nicht medizinisch festzustellen.
Hunde begegnen Schlangen beim Spielen oder bei der Arbeit im natürlichen Lebensraum der Schlange. Die meisten Bisse bei Hunden treten im Gesicht oder an den Extremitäten auf. Der Klapperschlangenbiss ist in der Regel „hämotoxisch“, was bedeutet, dass das Gift durch die Störung der Integrität der Blutgefäße freigesetzt wird. Die Schwellung ist oft dramatisch, wobei innerhalb weniger Stunden bis zu 1/3 der gesamten Blutzirkulation in das Gewebe verloren geht. Das Toxin stört außerdem die normalen Blutgerinnungsmechanismen, was zu unkontrollierten Blutungen führt. Diese Art von Blutverlust führt zu einem Schock und schließlich zum Tod. Bisse im Gesicht sind oft tödlicher, da die Schwellung den Hals einschließen oder die Atmung beeinträchtigen kann. Eine Ausnahme bildet die Mojave-Klapperschlange, deren Gift „neurotoxisch“ ist. Der Biss dieser Schlange führt zu einer schnellen Lähmung. Dazu gehören Lähmung der Atemmuskulatur und Erstickung.
Jeder Schlangenbiss ist ein Notfall – unabhängig von der Größe der Schlange oder Ihres Haustiers!
Behandlung
Je schneller der Biss erkannt wird, desto wirksamer ist die Behandlung. Versuchen Sie nicht, die Bisswunde aufzuschneiden oder das Gift abzusaugen! Suchen Sie sofort einen Tierarzt auf, damit die Bisswunde und eventuelle Folgeprobleme richtig behandelt werden können.
Zu den Symptomen eines Schlangenbisses gehören Einstichwunden, Schwellungen, Rötungen, Schmerzen, Blasen, Blutungen, Hecheln oder andere Atembeschwerden, Weinen, Wimmern, Krämpfe und viele andere Verhaltensänderungen, die sofort Anlass zur Sorge geben sollten.
Die Behandlung umfasst häufig, aber nicht ausschließlich, intravenöse Flüssigkeiten, Antivenin, Antibiotika, Schmerzmittel, Bluttests, Bluttransfusionen sowie Krankenhausaufenthalt und Beobachtung. Eine Notfallbehandlung kann innerhalb weniger Minuten Tausende von Dollar kosten. Die Kosten für das Gegengift machen häufig den größten Teil der Kosten aus. Manchmal ist mehr als eine Ampulle erforderlich, um das Tier zu behandeln, und jede Ampulle kann mehrere hundert Dollar kosten.
Impfung
Kürzlich hat Red Rock Biologics eine Impfung gegen das Gift des Westlichen Diamantrückens (Crotalus atrox) herausgebracht. Dieser Impfstoff schützt auch gegen das Gift von sechs der sieben anderen kalifornischen Klapperschlangen. Die Tests für das Gift der Mojave-Klapperschlange stehen noch aus. Wander-, Jagd- und Arbeitshunde sowie Hunde, die in Klapperschlangengebieten leben, sind gute Kandidaten für dieses Produkt. Der Impfstoff wird in zwei Dosen im Abstand von vier Wochen verabreicht (drei Dosen für sehr kleine oder sehr große Hunde), sechs Monate später aufgefrischt und danach alle zwei Jahre zu Beginn und am Ende der Klapperschlangensaison (normalerweise im April und September). Dieser Impfstoff ist nur in Kalifornien erhältlich.
Während keine Impfung eine 100%ige Vorbeugung darstellt, funktioniert der Klapperschlangenimpfstoff nach dem gleichen Prinzip wie die herkömmlichen Impfstoffe gegen Tollwut oder Staupe. Die vorbeugende Impfung verschafft Ihrem Haustier etwas mehr Zeit, um ins Krankenhaus zu gelangen, und kann die Menge an Antivenin verringern, die zur Rettung des Tieres benötigt wird.
Geimpfte Haustiere müssen auch im Falle eines Schlangenbisses notfallmäßig behandelt werden.
MAVH bietet diese Impfung sowie Informationen über Kurse zur Vermeidung von Klapperschlangen für unsere Hunde an. Bitte fragen Sie einen Mitarbeiter nach weiteren wertvollen Informationen.