Ein Niesen beginnt oft mit einem kleinen Kitzeln, bei dem Sie wie wild nach dem nächsten Taschentuch greifen, oder – noch schlimmer – sich einfach auf den Mund pressen und hoffen, dass Sie keinen Laut von sich geben. Aber Niesen ist viel komplizierter, als Sie wahrscheinlich denken. Das Niesen beginnt zwar in der Nase, aber es ist in Wirklichkeit ein äußerst komplexes Zusammenspiel zwischen der Nase, dem Gehirn und den verschiedenen Muskeln im Körper.
„Die Hauptursache für ein Niesen ist eine Art Reizung der Nasenschleimhaut, die den Körper dazu veranlasst, diese Fremdsubstanz auszustoßen“, sagt Dr. Satish Govindaraj, Leiter der Rhinologie und stellvertretender Vorsitzender für klinische Angelegenheiten am Mount Sinai Health System in New York City. Da die Nase darauf ausgelegt ist, die Atemluft auf natürliche Weise zu filtern, wirken die „Popel“ (sprich: der Schleim) in den Nasenlöchern überraschenderweise wie eine Schmutz- und Bakterienfalle. Ob Sie es glauben oder nicht, der Magen verdaut später den Schleim und kann alle schädlichen Bakterien abtöten, die sich darin angesammelt haben. Aber ein Niesen wird eigentlich durch etwas ausgelöst, das die Schleimhäute in der Nase gereizt hat, z. B. Allergene, Reizstoffe oder – noch wichtiger – Bakterien, die mit Viren wie der Erkältung in Verbindung stehen.
Aber Partikel in der Luft sind nicht die einzigen Auslöser für Niesen. Laut Scientific American niesen mehr als 35 % von uns, wenn wir plötzlich einem hellen Licht ausgesetzt sind – ein Phänomen, das gemeinhin als photischer Niesreflex oder ACHOO (Autosomal Compelling Helio-Ophthalmic Outburst) bekannt ist. Es ist noch nicht vollständig geklärt, aber ACHOO wird möglicherweise durch eine Empfindlichkeit gegenüber Reizen in dem Teil der Großhirnrinde verursacht, der die sensorischen Nervenimpulse der Augen verarbeitet. Ein voller Magen, das Einatmen kalter Luft und ein Kältegefühl könnten ebenfalls Gründe dafür sein, dass wir häufig niesen.
Das laute „Achoo!“ mag zwar peinlich sein, ist aber eigentlich ein Zeichen dafür, dass der Körper im gesunden Kampfmodus ist. Hier erfährst du, was passiert, wenn wir niesen, und alle wichtigen Gründe, warum du dein Niesen nicht unterdrücken solltest.
Niesen vertreibt lästige Keime.
Die Nasenschleimhaut (auch bekannt als das Gewebe, das die Nasenhöhle auskleidet) kann einen Niesreiz auslösen, wenn sie einen Eindringling (wie einen schädlichen Virus oder auslösende Allergene) erkennt. Sie sendet eine Nachricht über den Trigeminusnerv (der die Empfindungen vom Gesicht zum Gehirn leitet) an das Stammhirn. Dr. Jamie Kiehm, ein Allergologe und Immunologe aus New York City, erklärt, dass eine Reihe von Nervensignalen zu verschiedenen Teilen des Körpers – einschließlich der Muskeln in Brust, Hals und Gesicht – wandern, um das Niesen auszulösen, nachdem man mit etwas Schädlichem in der Luft in Kontakt gekommen ist.
Das Niesen ermöglicht den Austritt von Abfallstoffen durch die Nase.
Deshalb sollte man sich beim Niesen niemals in die Nase kneifen! Wenn Sie das Niesen unterdrücken, bleiben alle schädlichen Schadstoffe und Bakterien, die Ihre Nase gefiltert hat, dort zurück. Nervensignale des Stammhirns sorgen dafür, dass sich der weiche Gaumen und das Gaumenzäpfchen im Mund ein wenig nach unten bewegen; dann kommt die Zunge nach oben, um den Mund zu verschließen, damit der größte Teil des Niesens durch die Nase entweicht. Ihre Augen schließen sich unwillkürlich, und Ihr Zwerchfell schiebt sich nach oben, während sich Ihre Brustmuskeln zusammenziehen und die Luft aus der Lunge drücken. Der Versuch, das Niesen zu unterdrücken, kann sich auf diesen Prozess auswirken, vor allem, wenn Sie sich die Nase zuhalten, da dies den Luftstrom an eine andere Stelle leiten kann (und Ihnen möglicherweise starke Schmerzen verursacht).
Niesen kann auch zur Entstauung beitragen.
Luft wird mit ungefähr 100 km/h durch die Nasenlöcher ausgestoßen – und da die Zunge den Mund nicht vollständig abschließt, stoßen manche Menschen auch dort eine Mischung aus Rotz und Spucke aus (danken Sie uns später für das geistige Bild). Jeder Nieser kann tatsächlich bis zu 40.000 Tröpfchen produzieren, sagt Govindaraj, und diese Tröpfchen können bis zu drei Meter weit fliegen.
Wenn man mehr als einmal niest, kann das ein gutes Zeichen sein.
Govindaraj sagt, dass es gar nicht so ungewöhnlich ist, mehr als einmal oder mehrmals hintereinander zu niesen. Ihr Körper arbeitet besonders hart, um die Bakterien oder verschiedene Auslöser loszuwerden, die ihn belasten! Halte die Kette in Gang und sei beruhigt, denn dein Körper reguliert sich wirklich selbst.
