Für diejenigen unter Ihnen, die sich vor den verheerenden Auswirkungen von mit Ethanol versetztem Benzin schützen wollen, gibt es eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen. Die erste ist, dass Sie es einfach von vornherein vermeiden können. Laut Dan McTeague, einem bekannten Erdölanalysten, sind sowohl Shell als auch Esso 91 ethanolfrei. Alle anderen Sorten dieser Unternehmen enthalten einen gewissen Anteil an Ethanol, aber die mittlere Mischung ist reines Benzin, was nicht nur bedeutet, dass es weniger korrodiert als Ethanolmischungen, sondern auch, dass es sich bei der Lagerung weniger verschlechtert. Lassen Sie sich nicht zu der Annahme verleiten, dass Benzin mit höherer Oktanzahl weniger Ethanol enthält. Tatsächlich enthält es mehr! Die Oktanzahl von reinem Ethanol beträgt 100, aber wenn es mit Benzin gemischt wird, verhält es sich so, als wäre es 112. Mit anderen Worten, Mischungen mit höherer Oktanzahl – Petro Canada’s 94 und Esso’s 93 – verwenden mehr Ethanol, nicht weniger.
Für diejenigen, die ihre Fahrzeuge für den Winter einlagern, bieten Spezialbenzinhersteller – ja, es gibt Boutique-Benzinhersteller! – ethanolfreie Rezepturen an, die speziell für eine lange Haltbarkeit (bis zu zwei Jahren) ausgelegt sind. Für diejenigen, die nicht so viel Geld zur Verfügung haben, reicht in der Regel ein Abstecher zu Canadian Tire, um den Kraftstoffstabilisator über den Winter zu konservieren – verwenden Sie das 91er Benzin von Shell und Esso.
Ein wenig Kreativität – und gesunder Menschenverstand – können hier helfen. Wenn ich zum Beispiel häufig mit meiner klassischen 1982er Honda CB1100R fahre, tanke ich oft Petro Canada 94, das zwar Ethanol enthält, aber wegen seiner höheren Oktanzahl nie lange genug im Vergaser bleibt, um Schäden zu verursachen. Wenn ich jedoch weiß, dass sie eine Weile stillstehen wird – vor allem im Winter -, stelle ich sicher, dass die letzte Tankfüllung ethanolfrei ist.
Der gleiche gesunde Menschenverstand gilt auch für andere Fahrzeuge. Der Sinn des Plug-in-Aspekts moderner PHEVs besteht zum Beispiel darin, den Benzinteil des Antriebsstrangs so selten wie möglich zu betätigen. Für besonders vorsichtige Besitzer von PHEVs mit größerer Reichweite – man denke nur an den Volt von Chevrolet – kann das bedeuten, dass sie nur alle drei Monate tanken müssen. Die vorsichtigen Volt-Besitzer sollten also darauf achten, dass Ethanol nicht den Antriebsstrang des Fahrzeugs verstopft, und eine ethanolfreie Tankstelle wählen. Ja, die meisten PHEVs werden korrosionsbeständige Leitungen haben, aber es schadet nie, auf Nummer sicher zu gehen.
Noch problematischer für ältere Fahrzeuge mit Vergasern ist, dass Ethanol zu 35 Prozent aus Sauerstoff besteht. Die Verbrennung von Ethanol kann dazu führen, dass ein älterer Vergasermotor „mager“ läuft, also zu viel Luft mit zu wenig Kraftstoff kombiniert. In leichten Fällen kann diese übermäßige Sauerstoffbeimischung dazu führen, dass ältere Motoren stottern, spucken und husten. Im schlimmsten Fall kann es sogar zu einem katastrophalen – d. h. mit großen, klaffenden Löchern verbundenen – Kolbenversagen führen. Für den wahren Kenner der Materie bedeutet das, dass genau das, was Sie zu verhindern versuchen – das „Klingeln“, das durch Kraftstoff mit niedrigerer Oktanzahl verursacht wird – noch verschlimmert wird, wenn Sie 94er Super tanken, weil Ihr heißer Motor jetzt dank eines magereren Gemischs heißer läuft.
Ja, es ist paradox, aber Vorsicht ist besser als Nachsicht.