Was geschah mit Al Cowlings, O.J. Simpsons ehemaligem Teamkollegen und Fahrer des weißen Broncos?

Es ist mehr als ein Vierteljahrhundert her, dass die berüchtigte Verfolgungsjagd im weißen Bronco mit dem ehemaligen Heisman-Trophy-Gewinner und Pro-Football-Hall-of-Famer O.J. Simpson stattfand. Doch der ehemalige Star der Buffalo Bills und San Francisco 49ers war offensichtlich nicht die einzige Person, die an diesem Tag im Bronco saß. Der langjährige Freund und frühere Teamkollege Al Cowlings saß am 17. Juni 1994 am Steuer, als die beiden die Behörden auf eine zweistündige Verfolgungsjagd mit geringer Geschwindigkeit durch Südkalifornien führten, während 95 Millionen Menschen vor ihren Fernsehern saßen.

Obwohl er im anschließenden Prozess vom Vorwurf des Mordes an seiner Ex-Frau Nicole Brown Simpson und dem 25-jährigen Ron Goldman freigesprochen wurde, ist allgemein bekannt, dass O.J. Simpson später fast neun Jahre im Gefängnis saß, weil er wegen eines Raubüberfalls in Las Vegas angeklagt war. Aber was geschah mit Al Cowlings?

Al Cowlings war O.J. Simpsons Mannschaftskamerad in der High School, im College und in der NFL

Da Al Cowlings für immer am besten für seine Rolle bei der Verfolgungsjagd auf den weißen Bronco in Erinnerung bleiben wird, vergisst man manchmal leicht, dass er zu seiner Zeit ein phänomenaler Footballspieler war. Die meisten haben vielleicht auch vergessen, dass er in der High School, im College und in der NFL ein Teamkollege von O.J. Simpson war.

Simpson und Cowlings besuchten beide die Galileo High School in San Francisco. Sie waren dann Teamkollegen am City College of San Francisco und dann wieder an der USC, wo beide zu großen Stars wurden. Simpson gewann 1968 die Heisman Trophy und wurde 1969 von den Buffalo Bills als erster Spieler in der NFL-Draft ausgewählt. Al Cowlings beendete 1969 seine Karriere bei den Trojans und wurde als Defensive Tackle in die First Team All-American-Liste aufgenommen, während er dazu beitrug, den USC zu einem 10-0-1-Ergebnis und einem Rose Bowl-Sieg über die Michigan Wolverines zu führen.

Wie es der Zufall wollte, traf Al Cowlings bei den Profis wieder auf O.J. Simpson, der 1970 von den Bills als fünfter Spieler ausgewählt wurde. Die beiden spielten drei Saisons zusammen, bevor Cowlings vor der Saison 1973 zu den Houston Oilers gehandelt wurde. Während Simpson eine Karriere in der Hall of Fame anstrebte, wurde Cowlings eher zum Gesellen und verbrachte einige Zeit bei den Los Angeles Rams und den Seattle Seahawks (Cowlings spielte auch ein Jahr in der CFL), bevor er sich 1979 wieder mit Simpson bei den San Francisco 49ers zusammentat, was die letzte NFL-Saison für beide war.

Die Verfolgungsjagd mit dem weißen Bronco

VERWEIST: Lange vor seinem berüchtigten Prozess schrieb O.J. Simpson NFL-Geschichte

Am 17. Juni 1994, fünf Tage nach der Ermordung von Nicole Brown Simpson und Ron Goldman, sollte sich O.J. Simpson der Polizei stellen, da er angesichts der höchst unbeständigen Ehe mit Nicole offensichtlich eine Person von Interesse war.

Simpson stellte sich jedoch nicht zum vorgesehenen Zeitpunkt und wurde offiziell als flüchtig eingestuft. Später an diesem Tag berichteten Zeugen, Simpson in einem weißen Ford Bronco gesehen zu haben, der zufällig seinem langjährigen Freund und Teamkollegen Al Cowlings gehörte. Die Verfolgungsjagd begann, und Cowlings wurde sofort zu einem bekannten Namen.

Während der Verfolgungsjagd mit geringer Geschwindigkeit rief Cowlings von seinem Handy aus den Notruf an und sagte, dass O.J. sich eine Waffe an den Kopf halte und sich umbringen werde, wenn das Duo nicht zu Simpsons Haus in Brentwood fahren dürfe, was die Polizei erlaubte. Bei seiner Ankunft wurde Cowlings verhaftet und wegen Unterstützung eines Flüchtigen angeklagt, aber 12 Stunden später wieder freigelassen. Die Anklage gegen ihn wurde später fallen gelassen.

Wo ist Al Cowlings heute?

In den Jahren seit den O.J. Simpson-Prozessen hat sich Al Cowlings, der jetzt Anfang 70 ist, im Wesentlichen aus der Öffentlichkeit herausgehalten und will anscheinend nichts mit dem berüchtigten Vorfall oder irgendetwas, das mit Simpson zu tun hat, zu tun haben, weshalb er den weißen Bronco losgeworden ist. Fox News berichtete einst, dass Cowlings bankrott war und in LA Handtaschen verkaufte, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Im Jahr 2016 berichtete TMZ, dass Cowlings damit drohte, FX zu verklagen, wenn er in der Miniserie „The People vs. O.J. Simpson“ in irgendeiner Weise negativ dargestellt würde.

Positiv zu vermerken ist, dass Al Cowlings 2009 neben Junior Seau, Rodney Peete und John Robinson in die USC Athletic Hall of Fame aufgenommen wurde. Im Jahr 2017 benannte die Universität auch ein Studentenwohnheim nach ihm. Im selben Jahr wurde er beim Frühjahrsspiel der Trojans gesichtet, einer der wenigen öffentlichen Auftritte, die er in den letzten 25 Jahren absolviert hat.

Aber trotz seiner Leistungen auf dem Footballfeld wird Al Cowlings nie wirklich für seine sportliche Karriere in Erinnerung bleiben. Er wird als O.J. Simpsons Kumpel bekannt sein, als der Typ, der den weißen Bronco an einem der verrücktesten Tage der Geschichte fuhr.