Wollten Sie etwas über den Nordstern erfahren? Erstens könnte man erwarten, dass einer der berühmtesten Sterne am Nachthimmel auch einer der hellsten ist, aber das ist er nicht, bei weitem nicht. Diese Ehre gebührt dem Sirius und vielen anderen weniger hellen Sternen. Der Nordstern leuchtet mit einer bescheidenen Helligkeit, die seine Bedeutung für die Navigation nicht erkennen lässt.
Polaris, der Nordstern, befindet sich fast direkt über dem Nordpol; daher ist er ein zuverlässiger Gradmesser für den Norden, wenn man sich in einer klaren Nacht ohne Kompass verirrt. Sterne, die sich direkt über dem Nord- oder Südpol der Erde befinden, werden als Polarsterne bezeichnet. Interessanterweise war der Nordstern nicht immer der Polarstern und wird es auch nicht immer sein, weil sich die Erdachse im Laufe der Zeit leicht verändert und die Sterne sich im Laufe der Zeit zueinander bewegen.
Sie können Ihren Breitengrad auch ungefähr bestimmen, indem Sie den Höhenwinkel zwischen dem Horizont und dem Nordstern messen. Es gibt keinen entsprechenden Stern am Südpol, aber Sigma Octantis kommt dem nahe. Er ist für Navigationszwecke nicht sehr nützlich, da er für das bloße Auge nicht sehr hell ist. Stattdessen verwenden Seefahrer zwei der Sterne im Kreuz des Südens, Alpha und Gamma, um den richtigen Süden zu bestimmen.
Der Nordstern ist leicht zu finden, wenn man zuerst den Kleinen Wagen lokalisieren kann. Der Nordstern liegt am Ende des Henkels im Kleinen Wagen (Ursa Minor). Zur Orientierung: Der Große Wagen (Ursa Major) liegt unter dem Kleinen Wagen und ihre Henkel zeigen in entgegengesetzte Richtungen. Die beiden Sterne am Ende der Schöpfkelle des Großen Wagens zeigen auf den Polarstern. Außerdem bleiben sowohl der Große Wagen als auch der Kleine Wagen die ganze Nacht über am Himmel und drehen sich im Verhältnis zur Erdachse.
Wir haben auf Universe Today viele Artikel über Sterne geschrieben. Hier ist ein Artikel, der mehr darüber erzählt, dass der Nordstern eigentlich ein veränderlicher Stern ist. Und er ist eigentlich drei Sterne in einem.
Wollen Sie mehr Informationen über Sterne? Hier gibt es Hubblesite’s News Releases über Sterne und weitere Informationen von NASA’s imagine the Universe.
Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Woher kommen die kleinen Sterne und Episode 13: Wohin gehen die Sterne, wenn sie sterben?