Wayne Huizenga ist ein Mann von Format. Er ist die einzige Person in der Geschichte, die drei Fortune 1000-Unternehmen praktisch aus dem Nichts aufgebaut hat: Waste Management, Blockbuster Entertainment und AutoNation. Er ist der einzige Mensch, der sechs an der NYSE notierte Unternehmen aufgebaut hat.
Ihm gehörten außerdem bis 2008 die Miami Dolphins, und er ist der frühere Besitzer des Baseballteams Florida Marlins und des Eishockeyteams Panthers. Damit ist er der einzige Mensch, der jemals drei Profiteams in einem einzigen Markt besaß, von denen zwei nationale Meisterschaften gewannen.
Starting Young
Wayne Huizenga wurde 1937 in einem Vorort von Chicago geboren und zog als Teenager nach Florida. Nach der Scheidung seiner Eltern lebte er bei seiner Mutter, fuhr einen Lastwagen und tankte nach der Schule und an den Wochenenden, um die Kosten zu decken.
Nach einem kurzen Aufenthalt in der Armee und auf dem College verließ Wayne Huizenga die Schule, um bei einem Freund der Familie zu arbeiten, der ein Müllabfuhrunternehmen besaß. Innerhalb von zwei Jahren kaufte er seinen eigenen Lkw und machte sich selbstständig. Daraus entstand schließlich Waste Management Inc.
Waste Management, Inc (WMI)
Wayne Huizenga war für seine harte Arbeit legendär. Als er anfing, fuhr er den Lkw von 2:30 Uhr morgens bis mittags und verbrachte dann den Rest des Tages damit, an Türen zu klopfen und sich vorzustellen, um neue Kunden zu gewinnen.
Das Unternehmen wuchs auf 40 Lkw vor Ort an und fusionierte dann mit einem anderen Unternehmen in Chicago zur Waste Management Inc. unter der Leitung von Wayne Huizenga. WMI ging bald an die Börse und nutzte seine neu gewonnene Kaufkraft, um fast 150 lokale und regionale Müllabfuhrunternehmen zu erwerben, was es zum größten Abfallentsorgungsunternehmen der USA machte.
Von der Gründung bis zum Finden und Finanzieren
Große Unternehmer gründen nicht einfach ein Unternehmen – und Wayne Huizenga wusste das nur zu gut. Manchmal sehen sie das Potenzial eines unterentwickelten Unternehmens und kaufen es, um es zu entwickeln. Genau das taten er und zwei Partner 1987 mit Blockbuster.
Nach einem ähnlichen Modell wie WMI brachte Wayne Huizenga das Unternehmen 1989 an die Börse und startete ein schnelles Wachstum – von einem 7-Millionen-Dollar-Geschäft mit 19 Läden zu einem globalen Unternehmen mit 4 Milliarden Dollar und mehr als 3.700 Läden in 11 Ländern. Im Jahr 1994 wurde Blockbuster für 8,4 Milliarden Dollar in Aktien an Viacom verkauft.
Andere Unternehmen
Nach dem Verkauf von Blockbuster gründete er AutoNation, den ersten landesweiten Autohändler in den USA, der heute 370 Autohäuser hat und der erste ist, der an die Börse geht. Als Nächstes gründete er Extended Stay America, das im ersten Jahr auf 62 Standorte und bis zum Verkauf im Jahr 2004 auf fast 500 Hotels anwuchs.
Wayne Huizenga stieg auch wieder in die Abfallwirtschaft ein, indem er Republic Services gründete, das zum drittgrößten Abfallwirtschaftsunternehmen in den USA aufstieg.
Die Formel
Der Schlüssel zu Huizengas Erfolg ist eine Formel, von der er bewiesen hat, dass sie immer wieder funktioniert. Er konzentriert sich auf Dienstleistungsbranchen, vor allem auf solche mit wiederkehrenden Einnahmen: Mülltonnenverleih, Müllabfuhr, Videoverleih usw. Auch bei AutoNation gibt es keine große Produktionsstätte, und der Schwerpunkt des Modells liegt auf dem Kundenservice. Wayne Huizenga konzentriert sich vor allem darauf, Branchen zu finden, die den Kundenbedürfnissen nicht gerecht werden. Jedes seiner Unternehmen hat in seiner Branche einen neuen Standard für hochprofessionellen Service gesetzt.
Nicht unumstritten
Aber Wayne Huizenga hat auch seine Kritiker. Ein Artikel in der Miami New Times aus dem Jahr 1994 grub einen Haufen Schmutz aus (sowohl tatsächliche als auch angebliche), darunter ein früher Fall von Körperverletzung, bei dem er einen Verkaufsinteressenten, der sich weigerte, mit ihm Geschäfte zu machen, zusammengeschlagen hatte (Huizenga verlor den Zivilprozess); das Erklimmen seines Weges zum Erfolg auf Kosten anderer; Verbindungen zum organisierten Verbrechen; körperlicher und emotionaler Missbrauch seiner Frau; unlautere Wettbewerbspraktiken; illegale politische Spenden; und Missachtung von Umweltgesetzen.
Auszeichnungen und Anerkennungen
Aber ungeachtet der Leichen in seinem Keller lässt sich der geschäftliche Erfolg von Wayne Huizenga nicht leugnen. 1992 erhielt er den Horatio Alger Award, mit dem Amerikaner geehrt werden, die Widrigkeiten überwunden haben, um großen Erfolg zu haben.
Wayne Huizenga wurde außerdem fünfmal vom Financial World Magazine zum „CEO of the Year“ gewählt. Er wurde 2004 von Ernst & Young zum „U.S. Entrepreneur of the Year“ und 2005 zum „World Entrepreneur of the Year“ ernannt. Er steht an der Spitze seines Spiels und zeigt keine Anzeichen dafür, dass er in nächster Zeit langsamer wird.