Wayne Huizenga är en framstående man. Han är den enda personen i historien som byggt upp tre Fortune 1000-företag praktiskt taget från grunden: Waste Management, Blockbuster Entertainment och AutoNation. Han är den enda person som har utvecklat sex NYSE-listade företag.
Han ägde också Miami Dolphins fram till 2008 och är den tidigare ägaren av basebollaget Florida Marlins och ishockeylaget Panthers, vilket gör honom till den enda person som någonsin har ägt tre proffslag på en och samma marknad, varav två har vunnit nationella mästerskap.
Starting Young
Wayne Huizenga föddes i en förort till Chicago 1937 och flyttade till Florida i tonåren. Efter föräldrarnas skilsmässa bodde han hos sin mor och körde lastbil och pumpade bensin efter skolan och på helgerna för att hjälpa till med utgifterna.
Efter en kortare tid i armén och på college lämnade Wayne Huizenga skolan för att arbeta med en vän till familjen som ägde ett sophämtningsföretag. Inom två år köpte han en egen lastbil och började arbeta på egen hand. Det växte så småningom till Waste Management Inc.
Waste Management, Inc (WMI)
Wayne Huizenga var legendarisk för sitt hårda arbete. När han började körde han lastbilen från halv tre på morgonen till klockan tolv och tillbringade sedan resten av dagen med att knacka dörr och presentera sig själv för att få nya affärer.
Företaget växte till 40 lastbilar lokalt och slogs sedan samman med ett annat företag i Chicago för att bilda Waste Management Inc under Wayne Huizengas ledning. WMI gick snart till börsen och använde sin nyvunna köpkraft för att förvärva nästan 150 lokala och regionala sophämtningsföretag, vilket gjorde företaget till det största avfallshanteringsföretaget i USA.
Från grundandet till att hitta och finansiera
Goda entreprenörer startar inte bara företag – och Wayne Huizenga visste det bara alltför väl. Ibland ser de potentialen i ett underutvecklat företag och köper det för att utveckla det. Det var vad han och två partners gjorde 1987 med Blockbuster.
Med en liknande modell som WMI tog Wayne Huizenga företaget till börsen 1989 och inledde en snabb tillväxt – från ett företag på 7 miljoner dollar med 19 butiker till ett globalt företag på 4 miljarder dollar med mer än 3 700 butiker i 11 länder. 1994 såldes Blockbuster till Viacom för 8,4 miljarder dollar i aktier.
Andra företag
Efter försäljningen av Blockbuster skapade han AutoNation, den första rikstäckande bilåterförsäljaren i USA, som nu har 370 återförsäljare, och som var den första att gå till börsen. Därefter skapade han Extended Stay America, som växte till 62 anläggningar under det första året och nästan 500 hotell när det såldes 2004.
Wayne Huizenga gav sig också in i avfallshanteringsbranschen igen genom att skapa Republic Services, som växte till att bli det tredje största avfallshanteringsföretaget i USA.S. innan han slogs samman med sitt första företag, WMI.
Formeln
Nyckeln till Huizengas framgång är en formel som han har bevisat vad som fungerar gång på gång. Han fokuserar på servicebranscher, mestadels sådana som har återkommande inkomster: containeruthyrning, sophämtning, videouthyrning osv. Även med AutoNation finns det ingen stor tillverkningsanläggning, och tyngdpunkten i modellen ligger på kundservice. Wayne Huizenga fokuserar framför allt på att hitta branscher som inte uppfyller kundernas behov. Vart och ett av hans företag har satt en ny standard för mycket professionell service i sin bransch.
Inte utan kontroverser
Men Wayne Huizenga är inte utan sina belackare. En artikel från 1994 i Miami New Times grävde fram en hög med smuts (både faktiska och påstådda), bland annat ett tidigt fall av misshandel där han hade misshandlat en försäljningsaspirant som vägrade att göra affärer med honom (Huizenga förlorade den civilrättsliga stämningen), att han klättrade sig fram till framgång på andras bekostnad, att han hade band till den organiserade brottsligheten, att han misshandlade sin hustru fysiskt och känslomässigt, att han använde sig av illojala metoder för att konkurrera, att han gav olagliga politiska bidrag och att han struntade i miljölagar.
Priser och erkännanden
Men oavsett skeletten i hans garderob går det inte att ifrågasätta Wayne Huizengas affärsframgångar. År 1992 fick han Horatio Alger Award, som delas ut för att hedra amerikaner som har övervunnit motgångar för att nå stora framgångar.
Wayne Huizenga är också fem gånger mottagare av Financial World Magazines utmärkelse ”CEO of the Year”. Han utsågs av Ernst & Young till Årets entreprenör i USA 2004 och Årets entreprenör i världen 2005. Han är på toppen av sitt spel och visar inga tecken på att sakta ner någon gång inom den närmaste tiden.