Mannschafts- und Einzelsportarten sind in der spanischen Kultur weit verbreitet, von jahrhundertealten Wettbewerben, die in Spanien entwickelt wurden, bis hin zu solchen, die aus anderen Ländern importiert wurden. Viele der in Spanien beliebten Sportarten sind auch anderswo in der spanischsprachigen Welt beliebt, obwohl es regionale Unterschiede gibt. Einige Sportarten werden erst seit kurzem durch den Erfolg spanischer Sportler auf der Weltbühne akzeptiert.
Fußball
Fußball, oder wie er in Spanien genannt wird, fútbol, ist die beliebteste Sportart des Landes. In vier Profiligen wird eine Saison mit Wochenendspielen, die meist sonntags ausgetragen werden, und europäischen Spielen unter der Woche gespielt. Die erste Liga La Liga, auch Primera genannt, hat 20 Mannschaften, darunter die beiden bekanntesten spanischen Teams, Real Madrid und Barcelona.
Basketball
Basketball ist eine weitere beliebte Mannschaftssportart. Achtzehn Profimannschaften nehmen von September bis Juni an Ligaspielen und europäischen Spielen teil. Spanier wie der Center der Los Angeles Lakers, Pau Gasol, haben bei NBA-Teams ein Zuhause gefunden, während einige amerikanische Spieler nach Spanien gegangen sind, um ihre Karriere fortzusetzen.
Stierkampf
Der Stierkampf geht auf das achte Jahrhundert zurück, als spanische Adlige zu Ehren der Krönung von König Alfonso VIII. gegen Stiere kämpften. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurde der Stierkampf von einer aristokratischen Veranstaltung zu einem Sport für das gemeine Volk, als König Felipe V. den Adeligen die Teilnahme verbot. Während der Veranstaltung schwenkt der Stierkämpfer ein buntes Tuch, um den Angriffen des Stiers auszuweichen. Dann sticht er dem Stier mit einem Schwert zwischen die Schulterblätter. Wenn das den Stier nicht tötet, benutzt er ein kürzeres Schwert, um ihm die Kehle durchzuschneiden. Matadore, die den Zuschauern eine gute Show bieten, werden mit den Ohren, dem Schwanz und einem Huf des Stiers belohnt, die dann als Dankeschön in die Menge geworfen werden. Bevor die Stiere in die Arena kommen, werden sie oft gehandicapt. Die Hörner werden abgestumpft, die Augen mit Vaseline eingeschmiert und Speere und Keulen verwendet, um den Stier vor dem Kampf zu schwächen.
Einzelsportarten
Der Radsport erfreut sich seit den 1940er Jahren wachsender Beliebtheit. In Spanien findet eines der wichtigsten Rennen dieses Sports statt, die Vuelta a Espana, die Spanienrundfahrt. Der Radsportler Miguel Indurain verschaffte dem Sport große Aufmerksamkeit, ähnlich wie Lance Armstrong in den Vereinigten Staaten, als er von 1991 bis 1995 fünf Jahre in Folge die Tour de France gewann. Der Tennissport erhielt einen ähnlichen Aufschwung, als Rafael Nadal die Nummer 1 der Weltrangliste wurde und als erster Spanier die Australian Open gewann. Pelota oder Jai Alai, wie es in den Vereinigten Staaten genannt wird, ist ein Ableger des Tennisspiels, wobei es keine einheitliche Form dieses Sports gibt. Ähnlich wie beim Handball oder Racquetball schlagen die Gegner den Ball mit der Hand, dem Schläger, dem Schläger oder dem Korb von einer Wand ab. Wie Tennis und Radsport kann es ein Mannschaftssport sein, wird aber oft von Laien allein gespielt.
Motorsport
Spanien ist Austragungsort von zwei Formel-1-Grand-Prix-Rennen: dem Großen Preis von Spanien in Barcelona und dem Großen Preis von Europa in Valencia. Das Land ist auch Austragungsort von drei Motorrad-Grand-Prix-Rennen. Seit 2005 finden in Mexiko-Stadt auch NASCAR-Rennen statt.
Lateinamerika
Zwei in der spanischsprachigen Welt beliebte Sportarten, die sich in Spanien noch nicht durchgesetzt haben, sind Baseball und Boxen. Lateinamerikanische Baseballspieler wurden in den 1950er Jahren in der Major League Baseball durch die Talente der All-Stars Luis Aparicio und Roberto Clemente berühmt. Heute machen hispanische Spieler etwa 30 % aller Spieler der Major League aus. Die Profiteams rekrutieren in großem Umfang in ganz Lateinamerika. In Mexiko ist Boxen ein beliebter Sport, bei dem sich die Kämpfer durch die Gewichtsklassen Federgewicht und Leichtgewicht arbeiten. Die Popularität des Sports ist auf eine Reihe berühmter Boxer zurückzuführen, darunter der in Mexiko geborene Julio César Chávez und der mexikanisch-amerikanische Oscar De La Hoya.