Alan Dean Foster, der Autor des allerersten Star Wars-Buches, erinnert sich, dass George Lucas ihm einen großen Gefallen getan hat, selbst als der junge Regisseur nicht reich war.
Das Original Star Wars wurde am 25. Mai 1977 veröffentlicht, und volle sechs Monate vorher, am 12. November 1976, kam die Romanvorlage in die Buchläden. Obwohl der Autor des Buches – Star Wars: From the Adventures of Luke Skywalker – unter der Autorenschaft von George Lucas aufgeführt ist, wurde die Romanverfilmung in Wirklichkeit von Alan Dean Foster geschrieben.
Foster hatte zunächst einen Vertrag über zwei Bücher, aus dem die bekannte Fortsetzung Splinter of the Mind’s Eye sowie die Romanverfilmung hervorgingen. Zu Beginn sollte Foster nur Tantiemen für die Fortsetzung erhalten; sein Vertrag sah keine Beteiligung am Erfolg der Romanverfilmung vor.
„Eines Tages saß ich jedoch in einer Besprechung mit George und Gary Kurtz und Charlie Lippincott und diskutierte über Splinter. Und dabei sagte George zufällig: ‚Übrigens, ich gebe dir die Hälfte der Tantiemen für die Romanverfilmung.'“ Foster war überrascht und sagte Lucas, dass er „das nicht tun müsse“, aber Lucas bestand darauf.
Foster bedankte sich bei Lucas, gibt aber jetzt zu, dass er nicht wirklich glaubte, dass die Punkte einen großen finanziellen Gewinn bedeuten würden. Zu dieser Zeit war Star Wars noch nicht in den Kinos angelaufen, und das Buch, das ihm vorausging, war kein Bestseller geworden.
„Offensichtlich hat es doch etwas gebracht!“ sagt Foster mit einem Lachen. Im Wesentlichen änderte George Lucas einen Vertrag im Nachhinein, um einen Autor zu begünstigen, der sein Drehbuch in ein Buch verwandelte. Foster beharrt darauf, dass dies nichts war, wozu George Lucas verpflichtet war, und dass es ein Zeichen für Lucas‘ Großzügigkeit und seinen Glauben an das Potenzial von Star Wars war. „Er hatte zu diesem Zeitpunkt kein Geld zum Herumwerfen“, sagt er.
Foster hatte immer ein gutes Gefühl bei dem zukünftigen Mogul. „Ich dachte immer, das ist ein normaler Typ, der Filme macht“, sagt er. „Und diese Meinung habe ich seitdem nicht geändert.“
Alan Dean Fosters nächstes Buch ist die Romanvorlage für den kommenden Film Alien: Covenant. Es wird am 23. Mai bei Titan Books erscheinen.