Wie ihre normal großen Gegenstücke gibt es Zwergdackel in drei Fellarten: glatt, langhaarig und drahthaarig. Außerdem gibt es sie in verschiedenen Farben und Mustern: rot, cremefarben, schwarz und lohfarben, blau und lohfarben, schokoladenbraun und lohfarben sowie Isabella und lohfarben. Zu den Fellmustern bei Dackeln gehören gestromt, gescheckt (oder merle), gescheckt und zobel. Zwergdackel haben in den Vereinigten Staaten ein typisches Gewicht von 8 bis 11 Pfund. Sie sind auch normalerweise eine Höhe von 5 bis 7 Zoll am Widerrist.
Zwergdackel sind niedrig am Boden, lang am Körper und kurz an den Beinen, mit kräftiger Muskulatur. Dort, wo die Muskeln sich zusammenziehen, ist die Haut des Zwergdackels elastisch und geschmeidig, ohne übermäßige Faltenbildung. Der Zwergdackel wirkt weder verkrüppelt noch unbeholfen oder verkrampft in seiner Bewegungsfähigkeit, er ist ausgewogen, hat eine kühne und selbstbewusste Kopfhaltung und einen intelligenten, wachen Gesichtsausdruck. Die scharfe Nase gibt ihnen einen Vorteil gegenüber den meisten anderen Rassen für die Fährtenarbeit.
In den Vereinigten Staaten, Großbritannien und den meisten englischsprachigen Ländern gibt es nur eine Größe des Zwergdackels. In Deutschland und den Ländern, die der Fédération Cynologique Internationale (World Canine Federation) angehören, gibt es dagegen zwei kleinere Dackel: Zwerg- und Kaninchenteckel. Die Kaninchen sind kleiner als die FCI-Zwergdackel, und die beiden Größen werden nach dem Brustumfang und nicht nach dem Gewicht unterschieden.