The Walt Disney Co. anunció el martes que está planeando despedir a 28.000 trabajadores a nivel nacional en su división de parques temáticos mientras lucha por el cierre de Disneylandia durante un mes, y por los límites de capacidad y otras restricciones en Walt Disney World, todo ello debido a la pandemia COVID-19.
Los miembros del reparto a tiempo parcial -término de Disney para los empleados- representarán aproximadamente el 67% de los despidos, según Josh D’Amaro, presidente de Parques, Experiencias y Productos Disney.
Disney cerró inicialmente sus parques temáticos en Estados Unidos el pasado mes de marzo en un esfuerzo por frenar la propagación del nuevo coronavirus.
Más de seis meses después, los parques Disneyland y Disney California Adventure siguen cerrados, aunque a Downtown Disney se le permitió reabrir de nuevo en julio con importantes modificaciones.
Walt Disney World, en Florida, por su parte, comenzó a dar la bienvenida a los huéspedes durante el verano, pero sigue luchando con los límites de asistencia, así como con otras restricciones.
«A la luz del prolongado impacto de la COVID-19 en nuestro negocio, incluyendo la capacidad limitada debido a los requisitos de distanciamiento físico y la continua incertidumbre con respecto a la duración de la pandemia -exacerbada en California por la falta de voluntad del Estado para levantar las restricciones que permitirían la reapertura de Disneylandia- hemos tomado la muy difícil decisión de comenzar el proceso de reducción de nuestra plantilla en nuestro segmento de Parques, Experiencias y Productos», dijo D’Amaro en un comunicado.
Los miembros del elenco que no trabajan han sido despedidos desde abril, pero la compañía seguía pagando sus beneficios de atención médica, escribió D’Amaro.
También dijo que Disney tratará de ayudar a proporcionar a los miembros del elenco despedidos «oportunidades donde podamos para que regresen». Se están llevando a cabo conversaciones tanto con los trabajadores impactados como con los sindicatos para determinar los próximos pasos para aquellos con representación sindical, según el comunicado.
Los funcionarios de Disneylandia y los alcaldes de varias ciudades del condado de Orange pidieron recientemente al gobernador Gavin Newsom que diera a conocer las directrices que acercarían a los parques temáticos a la reapertura en el Estado Dorado, advirtiendo que la falta de acción podría llevar a consecuencias nefastas para los empleados y las economías locales.
«El sustento de decenas de miles de personas depende de nuestra capacidad de operar y estamos listos y dispuestos a acelerar las discusiones con el Gobernador y su equipo para lograr un ‘progreso real’ hacia nuestra reapertura y hacer que la gente vuelva a trabajar», dijo el presidente de Disneyland Resort, Ken Potrock, en un comunicado publicado hace unas dos semanas.
La ciudad de Anaheim, donde se encuentra el complejo, se enfrenta a un déficit presupuestario de 100 millones de dólares. A mediados de septiembre, el desempleo ya alcanzaba el 15%, con 25.000 personas sin trabajo y es probable que se pierdan más puestos de trabajo, según el portavoz de Anaheim, Mike Lyster
El 8 de septiembre, Newsom indicó que estaba «cada vez más cerca» de emitir orientaciones para los parques temáticos; tres semanas después, el Estado aún no ha publicado su marco.
Sin embargo, el secretario de Salud y Servicios Humanos de California, Mark Ghaly, reiteró el martes que el estado está «muy cerca» de emitir directrices.
«Estamos trabajando con esas industrias para sacar algo que sea reflexivo, que nos permita mantener el resto de nuestro marco de forma sólida. y realmente siguiendo esos principios de lentitud y rigor, para asegurar que esas grandes actividades se hagan de forma responsable», dijo en una rueda de prensa que se celebró antes de que se anunciaran los despidos.
El Estado «aún no está preparado» para dar a conocer el marco, pero «se está acercando mucho», añadió Ghaly.
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