La Walt Disney Co. a annoncé mardi qu’elle prévoyait de licencier 28 000 travailleurs à l’échelle nationale dans sa division des parcs à thème, alors qu’elle doit faire face à la fermeture de Disneyland pendant plusieurs mois, ainsi qu’à des limites de capacité et d’autres restrictions à Walt Disney World – tout cela en raison de la pandémie COVID-19.
Les membres de la distribution à temps partiel – le terme de Disney pour les employés – représenteront environ 67% des licenciements, selon Josh D’Amaro, le président de Disney Parks, Experiences and Products.
Disney a initialement fermé ses parcs à thème américains en mars dernier dans le but de ralentir la propagation du nouveau coronavirus.
Plus de six mois plus tard, les parcs Disneyland et Disney California Adventure restent fermés, même si Downtown Disney a été autorisé à rouvrir en juillet avec des modifications importantes.
Walt Disney World en Floride, quant à lui, a commencé à accueillir de nouveau les invités au cours de l’été, mais il est toujours aux prises avec des limites de fréquentation ainsi que d’autres restrictions.
« À la lumière de l’impact prolongé du COVID-19 sur notre activité, y compris la capacité limitée en raison des exigences de distanciation physique et l’incertitude continue concernant la durée de la pandémie – exacerbée en Californie par la réticence de l’État à lever les restrictions qui permettraient à Disneyland de rouvrir – nous avons pris la décision très difficile de commencer le processus de réduction de nos effectifs dans notre segment Parcs, Expériences et Produits », a déclaré D’Amaro dans un communiqué.
Les membres de la distribution qui ne travaillent pas ont été mis au chômage technique depuis avril, mais la société payait toujours leurs prestations de soins de santé, a écrit D’Amaro.
Il a également déclaré que Disney essaiera d’aider à fournir aux cast members licenciés « des opportunités où nous le pouvons pour qu’ils reviennent. » Des pourparlers sont en cours à la fois avec les travailleurs impactés et les syndicats pour déterminer les prochaines étapes pour ceux qui ont une représentation syndicale, selon la déclaration.
Les responsables de Disneyland et les maires de plusieurs villes du comté d’Orange ont récemment appelé le gouverneur Gavin Newsom à publier des directives qui rapprocheraient les parcs à thème de la réouverture dans le Golden State, avertissant qu’un manque d’action pourrait entraîner des conséquences désastreuses pour les employés et les économies locales.
« Les moyens de subsistance de dizaines de milliers de personnes dépendent de notre capacité à fonctionner et nous sommes prêts et disposés à accélérer les discussions avec le gouverneur et son équipe pour faire des « progrès réels » vers notre réouverture et le retour des gens au travail », a déclaré le président de Disneyland Resort, Ken Potrock, dans un communiqué publié il y a environ deux semaines.
La ville d’Anaheim, où se trouve le resort, est confrontée à un déficit budgétaire de 100 millions de dollars. À la mi-septembre, le taux de chômage atteignait déjà 15 %, avec 25 000 personnes sans emploi et d’autres pertes d’emploi probables, selon le porte-parole d’Anaheim Mike Lyster
Le 8 septembre, M. Newsom a indiqué qu’il se « rapprochait » de la publication de directives pour les parcs à thème ; trois semaines plus tard, l’État n’a toujours pas publié son cadre.
Toutefois, le secrétaire à la santé et aux services sociaux de Californie, Mark Ghaly, a réitéré mardi que l’État est « très proche » de publier des directives.
« Nous travaillons avec ces industries pour mettre en place quelque chose de réfléchi, qui nous permette de maintenir le reste de notre cadre de manière solide. et en suivant vraiment ces principes de lenteur et de rigueur, pour s’assurer que ces grandes activités sont faites de manière responsable », a-t-il déclaré lors d’un point de presse qui s’est tenu avant l’annonce des licenciements.
L’État n’est « pas encore tout à fait » prêt à publier le cadre, mais « s’en rapproche beaucoup », a ajouté M. Ghaly.
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