Drake

Aubrey Drake Graham, rapero, cantante, compositor y actor (nacido el 24 de octubre de 1986 en Toronto, ON). Actor infantil convertido en superestrella del hip hop, Drake llamó la atención por su papel en la exitosa serie de televisión canadiense Degrasssi: The Next Generation antes de convertirse en una de las figuras más populares e influyentes del hip hop contemporáneo. Su estilo musical se distingue por su voz con influencia del R&B y su enfoque introspectivo, que a menudo explora sus relaciones personales. Su sonido atmosférico y ambiental ha demostrado ser muy influyente. Calificado como «el actual centro de gravedad del hip hop» por el New York Times en 2011, el ganador de un premio Juno y un Grammy estableció el récord de más singles nº 1 en las listas de R&B/Hip-Hop y Hot Rap Songs de Billboard en 2012. También ha tenido 100 canciones en la lista Billboard Hot 100, lo que le sitúa en el cuarto puesto de todos los tiempos, por delante de JamesBrown y detrás de Elvis Presley. En 2013, fue nombrado embajador mundial de los Toronto Raptors de la Asociación Nacional de Baloncesto.

Años tempranos y educación

Los padres de Drake -la profesora judía Sandi Graham de Toronto y el músico afroamericano Dennis Graham de Memphis, Tennessee- se divorciaron cuando él tenía cinco años. Drake vivió principalmente con su madre en la zona de Weston Road, en Toronto. Trabajó como modelo infantil en anuncios y catálogos impresos, jugó al hockey en categoría menor y actuó en el Young People’s Theatre. En los veranos visitaba a su padre en Memphis, y a menudo le acompañaba en las sesiones de grabación. El padre de Drake, que estuvo en prisión durante su infancia, tocaba la batería para Jerry Lee Lewis. Dos de los tíos de Drake también son músicos de éxito: el famoso bajista Larry Graham tocó con Sly and the Family Stone, y Prince; yMabon «Teenie» Hodges tocaba la guitarra y coescribió varias canciones de éxito con Al Green.

En su adolescencia, Drake se trasladó al Forest Hill Collegiate de Toronto, donde tuvo problemas para encajar con el alumnado, mayoritariamente blanco y de clase media alta. A los 14 años ganó el papel del jugador de baloncesto Jimmy Brooks en Degrassi: The Next Generation.Luego se trasladó al programa Interact de la Academia Vaughan Road, diseñado para estudiantes con compromisos externos en las artes y el atletismo, donde sus compañeros de clase incluían al actor Elliot Page.

Degrassi y Early Mixtapes

Mientras estaba en Degrassi, Drake consiguió pequeños papeles en otras series de televisión canadienses, como Blue Murder (2001) y Soul Food (2002). Su interés por seguir una carrera musical creció exponencialmente, pasando de escribir letras y grabar en un estudio improvisado en su sótano a trabajar toda la noche y llegar a duras penas al plató del drama adolescente. Fue miembro de un grupo de corta duración llamado The Renaissance, que incluía a la futura cantante canadiense de R&B, ganadora de un Grammy, Melanie Fiona. Después, subió sus canciones a MySpace y aprovechó las redes sociales mientras empezaba a grabar con figuras de la escena hip-hop de Toronto.

En 2006, Drake lanzó su mixtape de debut, Room for Improvement. La canción «City Is Mine» recibió una amplia difusión en la emisora de música urbana de Toronto FLOW 93.5. Le siguió la mixtape gratuita Comeback Season (2007). El single, «Replacement Girl», contó con la colaboración del cantante estadounidense de R&B Trey Songz y empezó a despertar el interés de las discográficas. En el set del vídeo del single conoció a otro joven actor de Toronto convertido en músico, Noah «40» Shebib, que se convirtió en su principal colaborador musical.

En 2008, después de aparecer en 100 episodios y siete temporadas de Degrassi: The Next Generation, el personaje de Drake y varios otros fueron eliminados de la serie para dar paso a un nuevo reparto. Con la excepción de pequeñas apariciones en las series de CBCTV The Border (2008) y Being Erica (2009), Drake comenzó a centrarse principalmente en su carrera musical.

So Far Gone (2009) y Thank Me Later (2010)

A través de su conexión con Jas Prince, el hijo del fundador de Rap-A-Lot, J. Prince, Drake hizo llegar su música a la superestrella del rap Lil Wayne, quien inmediatamente le pidió que se uniera a su gira I Am Music. La asociación de Drake con Lil Wayne y su sello Young Money ayudó a crear expectación por su tercera mixtape, So Far Gone (2009). Producida por Drake y «40», se distinguió por sus rimas introspectivas, las melodías R&B y la voz cantante de Drake, a menudo dulce. La canción «Best I Ever Had» encabezó las listas de R&B/Hip-Hop y Hot Rap Songs de Billboard, y alcanzó el número 2 de la lista Hot 100, convirtiéndose en un éxito casi ineludible. El éxito provocó una guerra de ofertas por Drake entre los sellos discográficos que desembocó en un acuerdo con Aspire/Young Money/Cash Money Records, con distribución a través de Universal; Drake recibió un adelanto de 2 millones de dólares, conservó todos los derechos de publicación de sus canciones y acordó ceder sólo el 25% de los ingresos por ventas al sello como «tasa de distribución».

Drake comenzó entonces a colaborar con una serie de artistas de R&B y rap de alto nivel, como Mary J. Blige, Alicia Keys y Timbaland. También apareció en «Forever», una canción con Kanye West, Lil Wayne y Eminem. Finalmente, Drake firmó un contrato discográfico con Young Money/Universal y lanzó una versión en formato EP del anteriormente gratuito So Far Gone, que le valió los premios Juno a la Grabación de Rap y al Nuevo Artista del Año.

Su LP de debut, Thank Me Later (2010), fue precedido por el sencillo «Over» y contó con colaboraciones de estrellas de la talla de Jay Z, Timbaland, Kanye West y Lil Wayne. Descrito por Ryan Dombal, de Pitchfork, como «música de ambiente inspirada en el rap y el R&B a partes iguales», Thank Me Later vendió 447.000 copias en Estados Unidos en su primera semana de lanzamiento. Fue certificado como disco de platino en Canadá y doble platino en Estados Unidos.

Take Care (2011)

En 2011, Drake fue nominado a seis premios Juno pero no ganó ninguno, a pesar de ser el anfitrión de la ceremonia. Su siguiente álbum, Take Care (2011), vendió 631.000 copias en su primera semana de lanzamiento y obtuvo la certificación de doble platino tanto en Canadá como en Estados Unidos. En Take Care, Drake siguió desarrollando el sonido atmosférico de su música con el productor Noah «40» Shebib y contó con colaboraciones con Rihanna, Lil Wayne y el cantante de R&B de Toronto The Weeknd, cuya carrera Drake ayudó a lanzar a través de las redes sociales.

El álbum recibió un premio Juno y un Grammy, y el sencillo «The Motto» ayudó a popularizar el término «YOLO» (You Only Live Once). En su crítica del álbum, el New York Times calificó a Drake de «centro de gravedad actual del hip-hop». Tim Sendra, de Allmusic, escribió que Take Care se caracteriza por «ritmos turbios, capas de sintetizadores oscuros y guitarras malhumoradas que encajan a la perfección con la voz de Drake», y que «se combinan para crear un espeso ambiente de melancolía». Refiriéndose a la naturaleza sensible y reflexiva del álbum, Sendra también llamó a Drake «el primer rapero emo».

Después del lanzamiento de Take Care, Drake siguió apareciendo en destacados singles de hip-hop de otros artistas de alto perfil en 2012, incluyendo «F–kin Problems» de A$AP Rocky y «Poetic Justice» de Kendrick Lamar. También ese año, él y «40» cofundaron el sello discográfico October’s Very Own (OVO), llamado así por el cumpleaños de Drake en octubre; y volvió a actuar con un papel de voz en Ice Age: Continental Drift (2012).

Nothing Was the Same (2013)

En febrero de 2013, Drake lanzó «Started From the Bottom», el single principal de su tercer álbum, Nothing Was the Same (2013). La canción alcanzó el número 6 en la lista Billboard Hot 100, y fue nominada a Mejor Interpretación de Rap y Mejor Canción de Rap en los Premios Grammy 2014. «Started From the Bottom» ha sido certificado como descarga digital de platino en Canadá y doble platino en Estados Unidos. Publicado en agosto, el segundo sencillo del álbum, «Hold On, We’re Going Home», alcanzó el número 4 en el Billboard’sHot 100 y fue nombrada la mejor canción de 2013 por Pitchfork. «Hold On, We’re Going Home» ha sido certificado como disco de platino en Canadá y triple platino en Estados Unidos.

Nothing Was the Same salió a la venta el 20 de septiembre de 2013 y vendió 658.000 copias en su primera semana. Al igual que los dos álbumes anteriores de Drake, Nothing Was the Same debutó en el número 1 de la lista de álbumes de Billboard. El álbum incluye colaboraciones con Majid Jordan («Hold On, We’re Going Home») y Jay Z («Pound Cake/Paris Morton Music 2»). El tema extra, «All Me», incluido en la edición de lujo del álbum, cuenta con la colaboración de 2 Chainz y Big Sean.

Nothing Was the Same recibió críticas positivas de los críticos, y muchos elogiaron la confianza de Drake y su estilo de escritura antémico. Hablando del álbum, Tim Sendra, de Allmusic, observó que «Drake se ha convertido en una estrella mientras hace discos casi sin alegría y retorcidos por las emociones», al tiempo que señaló que «no hay muchos otros raperos que hagan la melancolía tan bien como Drake y eso es algo que vale la pena apoyar, aunque sólo sea porque es algo diferente a la norma del hip-hop en 2013.»

En 2014, Nothing Was the Same fue preseleccionado para el Polaris Music Prize, y fue nominado a Álbum del Año y Grabación de Rap del Año en los Premios Juno, ganando este último. En enero de 2014, Drake fue el anfitrión de Saturday Night Live y el invitado musical. Desde su lanzamiento, Nothing Was the Same ha sido disco de platino en Canadá y triple platino en Estados Unidos.

If You’re Reading This It’s Too Late (2015)

Sin ninguna promoción previa, Drake lanzó su cuarto álbum, If You’re Reading This It’s Too Late, el 13 de febrero de 2015. Originalmente planeado como una mixtape gratuita, el álbum debutó en el número 1 de la lista Billboard 200 y fue transmitido enSpotify más de 17,3 millones de veces en los primeros tres días, rompiendo el récord de streaming del sitio en la primera semana. En 2015, el álbum fue nominado al premio BET Hip Hop al Álbum del Año y al Billboard Music Awards al Mejor Álbum de Rap. Nombrado el tercer mejor álbum del año por Rolling Stone, If You’re Reading This It’s Too Late fue nominado a los premios Grammy 2016 como mejor álbum de rap. Desde entonces ha sido certificado como disco de platino en Canadá y doble platino en Estados Unidos.

En julio de 2014, OVO Sounds anunció el título de lo que estaba previsto que fuera el cuarto álbum de Drake, Views From the 6. Un apodo para Toronto acuñado por el rapero Jimmy Prime, «the 6» (a veces escrito como «the 6ix» o «the Six») se considera una referencia al número seis que aparece en los códigos de área del centro de Toronto (416 y 647), y a los seis municipios de Toronto antes de su amalgama en 1998. Poco después del anuncio del álbum, «the 6» se convirtió en trending topic mundial en Twitter y rápidamente se convirtió en un apodo popular para Toronto. A lo largo de If You’re Reading This It’s Too Late, Drake se refiere a Toronto como «el 6», incluso en los temas «6 God», «6 Man», «You & the 6» y, quizás el más famoso, en «Know Yourself», que incluye la línea: «Runnin’ through the 6 with my woes».

«Hotline Bling» (2015)

El 31 de julio de 2015, Drake lanzó «Hotline Bling», un slow jam de R&B que lo presenta cantando sobre un sample de la canción de Timmy Thomas de 1972, «Why Can’t We Live Together». El vídeo de «Hotline Bling», dirigido por el director X de Toronto y financiado por Apple, muestra a Drake bailando solo y con bailarinas delante de un fondo iluminado. Inspirado en las instalaciones del artista estadounidense James Turrell, el vídeo llamó la atención por su llamativa escenografía e iluminación. Rápidamente se hizo viral, inspirando numerosas parodias y memes, la mayoría de los cuales se burlan de los movimientos de baile de Drake.

Tras el lanzamiento del vídeo, «Hotline Bling» alcanzó el número 2 de la lista Hot 100 de Billboard y se mantuvo en el Top 10 durante 19 semanas. Se certificó como descarga digital de platino en Canadá y se convirtió en el single en solitario de Drake más vendido en Canadá y el Reino Unido, alcanzando el número 3 en las listas de pop en ambos países. The Village Voice, Billboard y Rolling Stone nombraron a «Hotline Bling» la primera, segunda y tercera mejor canción de 2015, respectivamente.

Aunque en general recibió muy buenas críticas, «Hotline Bling» también fue criticada por lo que muchos consideraron una actitud sexista subyacente, y algunos afirmaron que Drake avergüenza al personaje femenino central de la canción. Allyson Shiffman, de Bullett, por ejemplo, calificó la canción de «degradante» y de «himno sexista», mientras que Tony Naylor, de The Guardian, la calificó de «un montón de lúgubres caballos sexistas».

What a Time to be Alive (2015) y VIEWS (2016)

Drake y el rapero Future lanzaron una mixtape en colaboración titulada What a Time to be Alive en septiembre de 2015. Debutó en el número 1 de la lista Billboard 200 y ha sido certificado como disco de platino en Estados Unidos.

El esperado cuarto álbum de estudio de Drake, anunciado originalmente como Views from the 6, se publicó el 29 de abril de 2016 con el título revisado de VIEWS. Recibió críticas mixtas de los críticos, pero vendió más de 600.000 copias en sus primeras 24 horas de disponibilidad. Un sencillo promocional, «Summer Sixteen», se publicó en enero de 2016 y debutó en el número 1 de la lista Hot R&B/Hop-Hop Songs de Billboard. Uno de los singles del álbum, «One Dance», resultó ser uno de los mayores éxitos de Drake, convirtiéndose en su primera canción como artista principal en alcanzar el número 1 en el Billboard Hot 100. VIEWS también llegó a encabezar la lista de álbumes de Billboard 200 durante siete semanas consecutivas.

Logros que establecen récords

Entre el lanzamiento de Take Care y Nothing Was the Same, Drake colaboró con artistas como Rihanna, DJ Khaled y su compañera de sello Young Money Nicki Minaj, entre muchos otros. Esto ayudó a Drake a batir el récord de número de singles en la lista Billboard Hot Rap Songs con 11 en febrero de 2012. También batió el récord de Jay Z de más singles nº 1 en la lista Billboard R&B/Hip-Hop Songs cuando logró su décimo en agosto de 2012.

En febrero de 2015, Drake se convirtió en el primer rapero en alcanzar el nº 1 en la lista de los 100 mejores artistas de Billboard con el lanzamiento de If You’re Reading This It’s Too Late. Luego tuvo 14 canciones en el Billboard Hot 100 en la semana de la lista del7 de marzo de 2015, empatando un récord establecido por los Beatles por la mayor cantidad de éxitos simultáneos en el Hot 100. Drake empató su propio récord al aparecer con 14 éxitos en la semana de la lista del 17 de octubre de 2015. (El récord fue superado más tarde por Justin Bieber, que tuvo 17 canciones en la lista en la semana del 23 de noviembre de 2015.)

También ese otoño, Drake anotó su éxito número 100 en el Billboard Hot 100, situándose en el cuarto lugar de todos los tiempos, detrás de Elvis Presley en el número 3 y por delante de James Brown en el número 5. En la semana de la lista que terminó el 10 de octubre de 2015, Drake, Bieber y The Weeknocuparon las cuatro primeras posiciones del Billboard Hot 100, marcando la primera vez en la historia que los canadienses ocuparon los cuatro primeros puestos.

Controversias

Drake tiene una disputa continua y muy pública con el rapero de Filadelfia Meek Mill. En julio de 2015, Mill, a través de Twitter, acusó a Drake de no escribir sus propios raps. En respuesta, Drake lanzó dos nuevas canciones ese mes, «Charged Up» y «Back To Back», cuyas letras abordan la acusación de Mill. «Summer Sixteen» es otra canción que se dice que va dirigida a Mill. Quince minutos después del lanzamiento de «Summer Sixteen», Mill lanzó su propio tema disidente llamado «War Pain».

Además de Mill, se rumorea que Drake está involucrado en enemistades con Tyga, Jay Z, Kendrick Lamar y Common. En 2012, Drake y el artista de hip-hop Chris Brown estuvieron supuestamente involucrados en un altercado físico en un club nocturno de Manhattan. También ese año, el rapero DMXdeclaró públicamente que no le gustaba Drake y que le parecía una falta de respeto que hubiera sampleado las voces de Aaliyah, que murió en un accidente de avión en 2001.

En 2012, Drake fue demandado por su supuesta exnovia, la cantante Ericka Lee, por sus contribuciones a su canción «Marvin’s Room». Se informó que ella buscaba un crédito como coautora, así como una compensación por el uso de su voz, que según ellaDrake utilizó sin su permiso. El asunto se resolvió fuera de los tribunales.

En 2014, Drake fue demandado por 300.000 dólares por la herencia del cantante de jazz Jimmy Smith. Drake fue acusado de no obtener la licencia adecuada para samplear la canción de Smith de 1982, «Jimmy Smith Rap», como se escucha en el tema de Drake «Pound Cake/Paris Morton Music 2». También ese año, el rapero Rappin’ 4-Tay alegó que la letra de su canción de 1994 «Playaz Club» fue copiada por Drake en su colaboración con YG en el tema «Who Do You Love». La discográfica de Drake resolvió la reclamación por 100.000 dólares.

Drake también ha sido tachado de misógino debido a lo que muchos consideran la representación sexista de las mujeres en sus canciones. En 2015, el Toronto Star caracterizó a Drake, junto con Bieber y The Weeknd, como un «misógino sensible», señalando que «han logrado encubrir el sexismo general de sus obras con un barniz de sensibilidad arrepentida y atormentada.»

Embajador de los Toronto Raptors

En septiembre de 2013, Drake fue nombrado embajador global de los Toronto Raptors de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA).Posteriormente participó en el cambio de marca del equipo, incluyendo la adopción de la campaña de marketing «We the North», así como un nuevo logotipo y diseño de uniforme. Durante la temporada 2013-14, los Raptors comenzaron a organizar las Noches de Drake, en las que los asistentes recibían artículos de edición limitada de Drake y OVO. Draketambién ayudó a promocionar y acoger el Partido de las Estrellas de la NBA de 2016, y fue el entrenador del equipo de Canadá en el Partido de las Estrellas de las Celebridades. Durante el fin de semana del Partido de las Estrellas de la NBA, el alcalde de Toronto, John Tory, entregó a Drake una llave de la ciudad.

Orgullo canadiense

A lo largo de su carrera, Drake ha manifestado su amor por Canadá y su lealtad a Toronto. Tiene un tatuaje de la Torre CN en uno de sus bíceps y otro del código de área telefónica «416» de Toronto en su torso derecho. Grabó parte del vídeo del primer single de Take Care, «Headlines», en el ascensor de alta velocidad de la CN Tower y en el Rogers Centre, dos de las atracciones turísticas más visibles de Toronto. El vídeo de «Started from the Bottom» comienza con unos niños jugando encima de un logotipo de la ciudad de Toronto y presenta a Drake trabajando como dependiente en un Shoppers Drug Mart, mientras que la portada del álbum VIEWS muestra una imagen de Drake sentado en lo alto de la CN Tower, que Hua Hsu, del New Yorker, describió como «una imagen adecuada, aunque melodramática, de la soledad en la cima».»

Desde 2010, Drake ha celebrado un concierto anual OVO Fest en Toronto en el Anfiteatro Molson en el fin de semana largo de agosto, programado para coincidir con el desfile del Carnaval del Caribe de Toronto (antes Caribana).El concierto se ha construido una reputación por las apariciones de invitados sorpresa, incluyendo superestrellas como Eminem, Jay Z, Stevie Wonder y Sean «Diddy» Combs.

Premios

Premios Juno

• Grabación de rap del año (So Far Gone) (2010)
• Nuevo artista del año (2010)
• Rap Grabación del año (Take Care) (2012)
• Vídeo del año («HYFR») (2013)
• Grabación de rap del año (Nothing Was the Same) (2014)

Premios Grammy

• Mejor Álbum de Rap (Take Care) (2012)
• Mejor Canción de Rap (Hotline Bling) (2017)
• Mejor Colaboración de Rap/Canto (Hotline Bling) (2017)

MTV Video Music Awards

• Mejor Vídeo de Hip Hop («HYFR») (2012)
• Mejor Vídeo de Hip Hop («Hold On, We’re Going Home») (2014)

Otros

• Premio Allan Slaight al logro de un joven canadiense, Premios Paseo de la Fama de Canadá (2011)
• Premio a la Inspiración Global, Premios SOCAN (2014)