En la Edad Media, York era la principal ciudad del norte de Inglaterra y la sede del arzobispo de York desde el año 735 d.C. Yorkshire era el condado más grande de Inglaterra en cuanto a superficie.
York, bajo su nombre vikingo «Jorvik», era un pequeño reino en el período medieval temprano. En el intervalo entre la caída de Jorvik independiente bajo Eric Bloodaxe, último rey de Jorvik (m. 954), y la primera creación del Ducado de York, hubo algunos condes de York.
El título de Duque de York fue creado por primera vez en el Peerage de Inglaterra en 1385 para Edmund de Langley, el cuarto hijo superviviente de Eduardo III, y un personaje importante en Ricardo II de Shakespeare. Su hijo Eduardo, que heredó el título, murió en la batalla de Agincourt en 1415. El título pasó al sobrino de Eduardo, Ricardo, hijo de Ricardo de Conisburgh, tercer conde de Cambridge (que había sido ejecutado por conspirar contra el rey Enrique V). El joven Ricardo consiguió que se le restituyera el título, pero cuando su hijo mayor, que heredó el título, se convirtió en rey en 1461 como Eduardo IV, el título se fusionó con la Corona.
El título fue creado a continuación para Ricardo de Shrewsbury, segundo hijo del rey Eduardo IV. Ricardo fue uno de los príncipes de la Torre y, al morir sin herederos, el título se extinguió a su muerte.
La tercera creación fue para Enrique Tudor, segundo hijo del rey Enrique VII. Cuando su hermano mayor, Arturo, Príncipe de Gales, murió en 1502, Enrique se convirtió en heredero al trono. Cuando Enrique se convirtió finalmente en el rey Enrique VIII en 1509, sus títulos se fusionaron con la corona.
El título fue creado por cuarta vez para Carlos Estuardo, segundo hijo de Jacobo I. Cuando su hermano mayor, Enrique Federico, Príncipe de Gales, murió en 1612, Carlos se convirtió en heredero. Fue creado Príncipe de Gales en 1616 y finalmente se convirtió en Carlos I en 1625, cuando el título volvió a fusionarse con la Corona.
La quinta creación fue a favor de Jacobo Estuardo, segundo hijo de Carlos I. Nueva York, su capital Albany, y la ciudad de Nueva York, en lo que hoy es Estados Unidos, recibieron el nombre de este particular Duque de Albany y York. En 1664, Carlos II de Inglaterra concedió el territorio americano entre los ríos Delaware y Connecticut a su hermano menor James. Tras su captura por los ingleses, el antiguo territorio holandés de Nueva Holanda y su principal puerto, Nueva Ámsterdam, fueron nombrados Provincia y Ciudad de Nueva York en honor a James. Tras la fundación, el duque cedió parte de la colonia a los propietarios George Carteret y John Berkeley. Fort Orange, a 240 km al norte del río Hudson, fue rebautizado como Albany en honor al título escocés de Jaime. Cuando su hermano mayor, el rey Carlos II, murió sin herederos, Jacobo sucedió en el trono como rey Jacobo II de Inglaterra y Jacobo VII de Escocia, y el título se fusionó de nuevo con la Corona.
Durante el siglo XVIII el doble ducado de York y Albany fue creado varias veces en el Peerage de Gran Bretaña. El título lo ostentó por primera vez el duque Ernesto Augusto de Brunswick-Lüneburg, obispo de Osnabrück, hermano menor del rey Jorge I. Murió sin herederos. La segunda creación del doble ducado fue para el príncipe Eduardo, hermano menor del rey Jorge III, que también murió sin herederos, al no haberse casado nunca. La tercera y última creación del doble ducado fue para el Príncipe Federico Augusto, segundo hijo del Rey Jorge III. Sirvió como Comandante en Jefe del Ejército Británico durante muchos años, y fue el original «Gran Viejo Duque de York» en la rima popular. También murió sin herederos.
La sexta creación del Ducado de York (sin ser combinado con el de Albany) fue para el Príncipe Jorge de Gales, segundo hijo del futuro Rey Eduardo VII. Fue creado duque de York tras la muerte de su hermano mayor, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale. El título se fusionó con la Corona cuando Jorge sucedió a su padre como Rey Jorge V.
La séptima creación fue para el Príncipe Alberto, segundo hijo del Rey Jorge V, y hermano menor del futuro Rey Eduardo VIII. Alberto llegó inesperadamente al trono cuando su hermano abdicó, y tomó el nombre de Jorge VI, fusionándose entonces el Ducado con la Corona.
El título fue creado por octava vez para el Príncipe Andrés, segundo hijo de la Reina Isabel II. A partir de 2021, sólo tiene dos hijas. Por lo tanto, si no tiene futuros hijos (legítimos), el título volverá a extinguirse a su muerte.
Aparte de la primera creación, cada vez que se ha creado el Ducado de York sólo ha tenido un ocupante, esa persona heredó el trono o murió sin herederos varones.
PretendientesEditar
A principios del siglo XVIII, el hijo mayor del derrocado rey Jacobo II y, por tanto, pretendiente jacobita al trono, Jacobo Francisco Eduardo Estuardo, conocido por sus oponentes como el Viejo Pretendiente, concedió el título de «Duque de York» (en el Peerage jacobita) a su propio segundo hijo, Enrique, utilizando su supuesta autoridad como rey Jacobo III. Enrique se convirtió más tarde en cardenal de la iglesia católica y por ello se le conoce como el Cardenal Duque de York. Dado que Jacobo no fue reconocido como rey por la ley inglesa, la concesión tampoco se reconoce como una creación legítima.