El animal nacional de cada país en un mapa genial

¡Los animales son adorables! ¿Quién puede discutirlo? Todos los países del mundo parecen estar de acuerdo: utilizan todo tipo de animales como símbolos nacionales. Casi todos los países del mundo tienen un animal nacional oficial, y algunos tienen más de uno.

El águila calva de Estados Unidos es uno de los animales nacionales más conocidos. Canadá tiene dos animales nacionales: el conocido castor, y también el menos conocido caballo canadiense (que ni siquiera aparece en el mapa de abajo).

Algunos países incluso eligen criaturas mitológicas como sus animales nacionales: Gales* tiene el dragón; Escocia* tiene el unicornio; y Singapur fue más allá y diseñó un nuevo animal, el Merlion, que es mitad pez mitad león.

*Escocia y Gales son «países», pero no «estados soberanos»: explicaremos la diferencia en un próximo artículo

Vamos a echar un vistazo al mapa, a los tipos de animales nacionales más comunes y a cuáles de ellos destacan.

El mapa

Para tener una visión general de todos los animales nacionales, Vouchercloud ha diseñado un mapa con el animal nacional de cada país y su estado de conservación.

Puedes ver la versión a tamaño completo para leer la letra pequeña.

Sólo con ver todo el verde del mapa, es bastante evidente que los mamíferos dominan la lista, porque sí, el mapa está codificado por colores:

• verde para los mamíferos
• amarillo para las aves
• rojo para los reptiles
• azul para los peces
• naranja para los anfibios
• morado para las criaturas mitológicas

Veamos los números de cada uno:

• 120 mamíferos (65%)
• 52 aves (28%)
• 7 criaturas mitológicas (4%)
• 3 reptiles (2%)
• 2 peces (1%)
• 1 anfibio (<1%)

El mapa también muestra el estado de conservación de los animales: si haces zoom verás los fondos con dibujos. Verás que más de 30 de los animales nacionales están extinguidos o en peligro crítico de extinción, y más de 40 se consideran vulnerables.

Animales nacionales que destacan

Algunos animales nacionales sorprenden porque no son en absoluto símbolos típicos de sus países.

En Europa, por ejemplo, varios países utilizan el león como símbolo, a pesar de que no es una zona del mundo especialmente proclive a los leones.

El león es tan popular, de hecho, que ahora es el animal nacional de 19 países diferentes (es, con mucho, el más común).

Otros símbolos animales nacionales son a menudo parte del intento de un país de crear una representación visual de los objetivos, valores e historia de su pueblo y son muy emblemáticos, mientras que otros son simplemente únicos y los veremos por categorías.

Animales especialmente emblemáticos

Algunos animales nacionales son símbolos muy reconocidos de sus países, como por ejemplo:

• El castor (Canadá)
  El castor representa el comercio de pieles en Canadá, que se remonta a 1621 cuando la Bahía de Hudson puso por primera vez el animal en su escudo. El caballo canadiense se unió al castor como animal nacional en 2002.
• Águila calva (EE.UU.)
  Los Padres Fundadores eligieron el águila calva para representar a su nueva nación en 1782 como símbolo de fuerza y libertad.
• Canguro (Australia)
  Se cree que Australia eligió el canguro por su incapacidad para retroceder bien, por lo que este animal significa avanzar como nación.
• Tigre Real de Bengala (India)
  Además de encontrarse en la mayor parte de la India, el Tigre Real de Bengala representa la fuerza, la elegancia, el estado de alerta, la inteligencia y la resistencia de la nación.
• Panda gigante (China)
  Los pandas son autosuficientes y, como símbolo, pueden asociarse a la abundancia y la prosperidad.

Animales mitológicos

• Unicornio (Escocia)
  Desde el siglo XII, el unicornio ha sido un símbolo heráldico escocés. En la mitología celta, simboliza la inocencia, la pureza, el poder de curación, la alegría y la vida. Y también es un símbolo de masculinidad y poder.
• Chollima (Corea del Norte)
  El Chollima (o caballo de las mil millas) simboliza el heroísmo, el espíritu de lucha constante del pueblo coreano y la rápida innovación y el progreso a la velocidad del Chollima.
• Dragón rojo (Gales)
  Desde el siglo V, los reyes galeses utilizaron la imagen de un dragón para simbolizar su poder y autoridad tras la marcha de los romanos. Históricamente, el dragón también se asocia a las leyendas del rey Arturo y a la historia de la profecía de Merlín sobre una larga batalla entre los dragones rojo y blanco, que simboliza la fricción histórica entre galeses e ingleses.
• El Gallo de Barcelo (Portugal)
  El Gallo de Barcelo es uno de los símbolos más comunes de Portugal. La leyenda de este animal nacional cuenta la historia de un gallo muerto que volvió a la vida y demostró la inocencia de un hombre acusado injustamente.
• León de doble cola (Chequia)
  Hay muchas historias diferentes detrás del león de doble cola, pero una de las más populares es que la segunda cola representa a Moravia, que es otra parte de Chequia además de Bohemia.
• Águila blanca (Polonia)
  Según la leyenda, el mítico fundador de Polonia, Lech, estaba viajando por Polonia, cuando se topó con un nido de una majestuosa águila blanca. La gran ave desplegó sus enormes alas sobre los rayos rojos del sol poniente, creando una visión inspiradora para Lech. Más tarde fundó la primera ciudad, Gniezno («nido» en polaco), y adoptó el águila blanca como símbolo.
• Turul (Hungría)
  El Turul es el ave más notable que aparece en la mitología húngara. El Turul se considera un espíritu protector y un símbolo de poder, autoridad y dignidad.

Reptiles

• Dragón de Komodo (Indonesia)
  El dragón de Komodo es el tipo de lagarto más grande del mundo, y sólo se puede encontrar en las islas de Indonesia.
• Cocodrilo (Timor Oriental)
  Para los habitantes de Timor Oriental, los cocodrilos son animales sagrados. Según el mito, el cocodrilo Lafaek Diak se sacrificó por un niño con el que tenía una amistad y se convirtió en el hogar del niño: la isla de Timor. Cada protuberancia en el lomo del cocodrilo se convirtió en una montaña.
• Tortuga (Islas Salomón)
  Las tortugas siempre han desempeñado un papel importante en la vida de las aldeas de las Islas Salomón, tanto en términos de comida como de dinero. Los yacimientos arqueológicos más antiguos con huesos de tortuga datan de hace 3000 años.

Amfibios

• Rana dorada (Panamá)
  La rana dorada de Panamá es un símbolo muy popular de buena suerte. Lamentablemente, se cree que la rana dorada se ha extinguido.

Pescado

• Atún de aleta amarilla (Maldivas)
  El atún de aleta amarilla es una de las especies más importantes para la industria pesquera de Maldivas, de la que vive gran parte de la población de esta isla.
• Mahi-mahi (Barbados)
  El Mahi-mahi es un pez delfín, que simboliza la alegría, la calma y la inteligencia. También es el pez que más rápido crece en el mundo.

Mamíferos

• Xoloitzcuintli (México)
  El Xoloitzcuintli, o perro sin pelo mexicano, es una de las razas caninas más inusuales del mundo. Su nombre deriva de las palabras aztecas «Xolotl» (que significa Dios del rayo y de la muerte) e «itzcuintli» (que significa perro). La leyenda dice que el perro fue regalado a la humanidad por Xolotl para guiarla en la vida.
• Manatí (Cabo Verde)
  Los manatíes son grandes mamíferos marinos que se erigen como símbolo de calma, dulzura y gracia.

Aves

• Águila negra (Alemania):
  El ave nacional de Alemania, el águila negra, es un símbolo de sabiduría, autodisciplina, victoria e independencia.
• Flamingo (Bahamas):
  Los flamencos son aves increíblemente bellas, raras y únicas. Como animal nacional de las Bahamas, representa el colorido, la belleza y la elegancia.

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Resumen

La mayoría de estos animales nacionales representan o simbolizan algún aspecto de cada país. Ya sea un símbolo de belleza, independencia, buena fortuna o algún otro motivo mitológico, podemos aprender mucho de los animales nacionales de cada país.

¿Hay algún país que hayas visitado que tenga un animal nacional genial? Qué animal nacional te sorprende conocer? Comparte con nosotros en los comentarios!

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Imagen destacada: Mapa de animales nacionales de cada país (Crédito de la foto: Vouchercloud)

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