Algunas de las cosas más bellas que existen no pueden explicarse del todo. Lo mismo puede decirse del legendario diamante Hope, una piedra preciosa mundialmente famosa que ha adquirido una reputación bastante complicada. A lo largo de los años, han surgido muchas historias diferentes sobre el viaje del diamante, y con tantas discrepancias, puede ser difícil determinar qué es verdad y qué es inventado. Sin embargo, hay algo en lo que se puede estar de acuerdo: El Hope es una piedra extraordinaria, con un tono, un peso, una talla y una claridad tan impresionantes que es posible que nunca se vuelva a encontrar una gema de color similar.
El diamante Hope no es sólo uno de los mayores diamantes azules del mundo, sino también una de las piezas de museo más visitadas. Parte del encanto de la piedra no es sólo su innegable belleza, sino también el misterio que envuelve su historia. ¿Está el Diamante Hope realmente maldito? ¿O los desafortunados sucesos que ocurrieron a sus propietarios no son más que una serie de coincidencias?
El Diamante Hope Exploremos algunas de las historias, desde su descubrimiento original hasta hoy.
¿De dónde procede el diamante Hope?
Durante muchos años, el origen del diamante Hope se basó en la especulación, aunque era ampliamente aceptado que la gema fue descubierta en la India. Sin embargo, los investigadores pasaron un año entero analizando y estudiando la piedra, y pudieron determinar que se remonta aproximadamente a 1668.
Estos hallazgos confirman que el diamante Hope formaba parte originalmente de las joyas de la corona de Francia. Según LiveScience, el comerciante Jean Baptiste Tavernier robó la piedra del ojo de una estatua de un ídolo hindú, la llevó a Francia y la vendió al rey Luis XIV. Después, el diamante fue tallado en una piedra de 69 quilates llamada Azul Francés, que posteriormente fue robada por los ladrones cuando Luis fue ejecutado durante la Revolución Francesa.
El diamante desapareció durante décadas y finalmente apareció en Londres. El financiero Henry Philip Hope compró la piedra, que había sido recortada de su tamaño original, en 1839. A lo largo de los años, el diamante Hope siguió cambiando de manos varias veces. El hijo de Hope, Lord Francis, tuvo que vender la piedra cuando se declaró en bancarrota, y finalmente fue comprada por el joyero estadounidense Pierre Cartier. La siguiente propietaria fue la elegante socialité de Washington Evalyn Walsh McLean. Desde el momento en que compró el diamante en 1912, su vida se convirtió en una serie de trágicos acontecimientos que no hicieron sino alimentar la destructiva reputación del diamante.
La maldición del Diamante Hope
Aun así, la maldición del Diamante Hope se remonta a Tavernier. Durante mucho tiempo se creyó que después de que Tavernier arrancara la gema de la estatua hindú, fue despedazado por perros salvajes, un suceso inspirado en el karma por su sacrílego robo. Sin embargo, LiveScience señaló que otras historias indican que Tavernier murió tranquilamente en Rusia años después de haber vendido la gema al rey Luis XIV.
El diamante HopeImagen vía GIA
Sin embargo, hay muchas otras historias de tragedia relacionadas con el diamante Hope. Por ejemplo, la PBS señaló que Luis XIV murió de gangrena, una horrible enfermedad, mientras estaba en posesión de la piedra. Se dice que su amante se volvió indeseable para el Rey una vez que llevó el diamante. Nicolás Fouquet, guardián de las joyas de la Corona francesa, se puso la piedra para una ocasión especial y, más tarde, no sólo fue encarcelado, sino que fue condenado a muerte por orden de Luis. Tanto Luis XVI como María Antonieta perdieron la cabeza en la guillotina durante la Revolución Francesa mientras estaba bajo su propiedad. Se cree que la princesa de Lamballe, miembro de la corte del rey que también llevaba la piedra, murió mutilada por una turba francesa.
Los acontecimientos devastadores no se detienen ahí. La PBS informó de que el joyero holandés que recortó el diamante Hope a principios de 1800 fue robado y asesinado por su propio hijo, Hendrik, que se suicidó en 1830. Otras desgracias incluyen al rey Jorge IV, que murió inmerso en una inmensa deuda mientras poseía la piedra; a Lord Francis Hope, que experimentó escándalos perjudiciales, sufrió un matrimonio miserable y una lucha financiera; y a su esposa, May Yohe, que murió en la pobreza. Se cree que Jacques Colot, el siguiente propietario, se volvió loco y se suicidó, y después, el príncipe Ivan Kanitovski fue supuestamente asesinado por los revolucionarios rusos.
Tras obtener el diamante de Cartier en 1912 por 180.000 dólares, la vida de Evalyn Walsh McLean dio un giro deprimente. Su hija sufrió una sobredosis de drogas a los 25 años, su hijo primogénito murió en un accidente de tráfico con sólo 9 años, y su marido la dejó por otra persona, sufrió una atrofia cerebral y finalmente fue internado en un hospital psiquiátrico, donde murió. Curiosamente, el Museo Postal Nacional explicó que McLean siguió llevando la piedra y se negó a venderla, pues temía trasladar la mala suerte a otros. El diamante Hope se encontró en su colección de joyas de 4 millones de dólares, que estaba guardada en cajas de zapatos en su dormitorio, después de su muerte en 1947.
Según LiveScience, el Smithsonian señaló en su día: «Más que nadie, Evalyn Walsh McLean se convirtió en el ejemplo de la legendaria maldición del diamante Hope».
Además, ciertos relatos revelan que James Todd, el cartero que entregó la piedra al Smithsonian, tuvo una pierna aplastada en un accidente de camión y más tarde perdió su casa en un incendio.
Algunos sostienen que Cartier fabricó o exageró muchos de estos detalles para crear intriga en torno a la piedra. En cualquier caso, estas historias preocupantes fueron lo suficientemente convincentes como para causar mucha preocupación por el manejo del Diamante Hope.
¿Cuánto vale el diamante Hope?
Al ser único, es prácticamente imposible evaluar el valor del diamante Hope. Sin embargo, la revista Exploring Life’s Mysteries afirma que su valor es de unos 250 millones de dólares. Hay una variedad de detalles que contribuyen a esta estimación del precio del Diamante Hope.
Por un lado, en 1988, el Instituto Gemológico de América determinó que la piedra pesaba 45,54 quilates, aproximadamente el tamaño de una nuez. Además de su impresionante tamaño, la gema tiene un tono único y llamativo. ¿De qué color es el diamante Hope? El GIA lo calificó como un azul grisáceo profundo de fantasía, lo que ayuda a distinguirlo del tono de un zafiro típico.
Aún más notable es su fosforescencia. El diamante Hope emite un impresionante brillo rojo cuando se expone a la luz ultravioleta de onda corta, y este efecto continúa durante un breve periodo de tiempo incluso después de que la fuente de luz haya desaparecido. Mientras que algunos pensaron que esto era una señal de la maldición inherente a la piedra, Explorando los Misterios de la Vida explicó que es una indicación del boro y el nitrógeno atrapados en su estructura. La gema ha sido clasificada como un diamante de tipo IIb, lo que significa que también es semiconductor.
A la belleza del diamante Hope se suma su talla, que el Smithsonian describió como un brillante antiguo en forma de cojín con una faja facetada y facetas adicionales en el pabellón. El grado de claridad de la piedra es VS1, lo que significa que sus inclusiones menores son incluso difíciles de detectar cuando se observa bajo un microscopio con un aumento de 10 potencias.
¿Quién es el propietario del diamante Hope?
Teniendo en cuenta el destino que corrieron algunos de los propietarios del diamante Hope, quizá lo mejor sea que lo posea actualmente el Museo Smithsoniano.
Parade informó de que el famoso joyero Harry Winston adquirió la piedra en 1949, junto con otras de la colección de McLean, tras su muerte. A lo largo de la década siguiente, la gema fue presentada en numerosas galas y otros eventos benéficos, y fue un elemento destacado en la exposición Court of Jewels. En 1958, Winston decidió donar la piedra al Instituto Smithsoniano. Sorprendentemente, Winston envió la valiosa gema en papel marrón normal a través del servicio postal, por correo certificado de primera clase. Creía que era la forma más segura de transportar la asombrosa piedra. Una multitud de ciudadanos escribió al Smithsonian, así como al presidente Eisenhower, rogando que el museo no aceptara el diamante por temor a que fuera una maldición para el pueblo estadounidense.
La Esperanza está engastada en un colgante rodeado de 16 diamantes blancos de talla pera y cojín, que cuelga de una cadena que contiene 45 diamantes incoloros. Lleva más de 50 años expuesta en el Smithsonian. Para mayor seguridad, la pieza se colocó en 1997 en un pedestal giratorio detrás de un cristal antibalas de 7 cm de grosor, según Parade. Incluso tuvo su propia sala de exposición individual, debido a que era una atracción tan importante para los visitantes.
La revista Smithsonian detalló que el diamante Hope sólo ha salido del museo en cuatro ocasiones: en 1962, cuando se expuso en el Louvre; en 1965, cuando se exhibió en el Rand Easter Show de Johannesburgo; en 1984, cuando Winston prestó el diamante para la celebración del 50º aniversario de su empresa; y en 1996, cuando se devolvió a Winston brevemente para un pequeño reacondicionamiento y limpieza.