El divorcio del infierno de Amy Grant

Amy sugiere que no estaba precisamente enamorada de su marido. Pero eso sería opcional para el ‘matrimonio cristiano’.

«Si pudiera», dice, «estaría en casa. Me convendría ser simplemente la señora de Gary Chapman».

Pero nunca aparece ni siquiera para tomar el nombre de su marido. Nunca hubo una ‘Amy Chapman’. Por mucho que lo intente, sigue siendo ella misma.

«Mi sentimiento personal sobre el amor es», dice en 1985, «si estás con alguien el tiempo suficiente y tienes una inclinación hacia el otro, lo más probable es que te enamores. Sé que hay personas que se conocen por primera vez y se enamoran. Muchas veces viene de estar atrapado en una situación».

Para 1986, estaban en terapia. El hábito de la droga de él, típicamente oculto, sale a la luz. Un día, en su casa, «drogado hasta la médula», su padre acude a hablar con él. «Sé qué tipo de problema tengo», le grita. «¡Puede que dirijas al resto de la familia, pero a mí no me diriges!»

Amy reflexiona más tarde: «Cuando miro hacia atrás en esos primeros años, aunque tengo algunos grandes recuerdos, fueron algunos de los años más difíciles de mi vida, tan solos y confusos»

Ella había considerado el divorcio. En un momento difícil, a punto de apretar el gatillo, su hermana Mimi la tachó de hipócrita, siendo tan públicamente cristiana, pero actuando como si Dios «no fuera lo suficientemente grande para ayudarte».

En retrospectiva, Chapman parece negar totalmente las preocupaciones de su esposa.

Es entrevistado para un artículo de portada de 1988 para CCM. El matrimonio, informa, «ha sido un poco más duro de lo que nunca he admitido. Vivir a su impresionante sombra… ha sido difícil», pero añade: «el matrimonio es estupendo».

No se menciona que sea un drogadicto. Sólo el lector avisado se dio cuenta de que a Chapman se le estaba facilitando su carrera. No participó en su álbum Heart in Motion de 1991. «Hubo una decisión consciente de dejarla seguir adelante y cometer sus propios errores y trazar su propio curso profesional, y que yo hiciera lo mismo», es como él lo dice.

Aunque aparece, me doy cuenta, en los créditos de «I Will Remember You» – una canción sobre la dificultad de separarse. Me pregunto si le escribe a su mujer, o a su sueño de chica, que le canta: «Goodbye».

Ha habido más atención a su single principal, «Baby Baby», ya que causó un revuelo evangélico por el hecho de que Amy bailara juguetonamente con un modelo masculino.

En la portada del álbum, lleva un vestido escarlata. ¿Podría haber sido todo una pista? A una religión que no era buena con ellos.

Con su álbum de 1994, ‘House of Love’, comienza el escándalo.

Le echó el ojo a un colaborador para la canción principal. «Creo que una parte de mí lo amó al instante», le dirá más tarde al programa Primetime de la ABC. El vídeo que grabaron para el tema parece escandalosamente coqueto.

En el torbellino de cotilleos que se produjo hubo bocados de noticias. La ex mujer de Vince dice haber encontrado una nota en su bolsa de golf: «Te quiero…Amy.»

Chapman recuerda que, a finales de 1994, Amy le dice: «Ya no te quiero. Eres el mayor error que he cometido. . . He entregado mi corazón a otro hombre».

Más consejos, de pastores o figuras religiosas, no de profesionales de la salud mental. Una frase de uno de ellos se le queda grabada. «Amy, Dios hizo el matrimonio para las personas. No hizo a las personas para el matrimonio. No creó esta institución para poder meter a la gente en ella. Lo hizo para que la gente pudiera disfrutar al máximo».

Su álbum de 1997, Behind the Eyes, con temas como «I Will Be Your Friend» y «Takes a Little Time» se llamaría su ‘álbum del divorcio’, como si la historia siempre hubiera estado ahí, en la música, antes de salir en los periódicos.

Después de «un largo estado de separación bajo el mismo techo», dirá, en agosto de 1998 le dice a Chapman: «Creo y confío en que he sido liberada de esto…»

Para una opinión final, fue hasta la cadena de alimentación.

En 2007 publicó una especie de memorias, Mosaic: Pieces of My Life So Far (Mosaico: Piezas de mi vida hasta ahora), que no tiene casi nada sobre su primer matrimonio. Sí recuerda, sin embargo, que llegó a tocar a una cruzada de Billy Graham a «finales de los 90», y pensando «por respeto, sentí que debía decirle que mi vida estaba descarrilando». Graham fue, según ella, la primera persona a la que se lo dijo.

Ella aclarará más tarde que el evento fue en San Antonio, que fue en abril de 1997. La fecha aquí es un poco curiosa? Es el mismo mes en que se enteró de que Vince Gill se estaba separando de su esposa y había anunciado sus planes de divorcio. La cronología parece permitir la posibilidad de que Amy Grant decidiera divorciarse en el momento en que se enteró de que Vince lo estaba haciendo.

Se sienta con Graham, el envejecido patriarca del evangelismo, y le pone al corriente de su decisión. En respuesta, él le habla de su familia. Amy es imprecisa, pero seguramente se refería a la hija de Billy, Ruth, que se había divorciado en 1991. Las memorias de Ruth Graham, In Every Pew Sits a Broken Heart, conservan un sabor de la cultura evangélica de la época. «Había considerado a los divorciados como ciudadanos de segunda clase», escribe.

Para una mujer ser divorciada parecía «la etiqueta más repugnante que existe», añade: «Sentí como si me tatuaran «fracaso» en la frente para que todos me vieran y juzgaran».

Pero Billy Graham, en la conversación con Amy, parece comprensivo y compasivo. Ella lo recuerda diciendo: «Dios siempre actúa en nuestras vidas, incluso cuando tomamos el camino largo a casa».

Habiendo sido una intérprete habitual en sus producciones, señala: «No volví a compartir el escenario con él»

Me doy cuenta: seguramente sabía que intentarían cancelarla. Es lo que hacen los cristianos. Pero no tenía intención de hacer el papel de mujer avergonzada, y movilizó su reputación y sus recursos para capear el temporal.

Durante las Navidades de 1998, recuerda: «Mi familia sabía lo que se avecinaba. Para los evangélicos se trataba de que se había «vendido», de que había dejado a Jesús, de que se había vuelto secular y sexual…

Chris Williams, bloguero de Patheos, recuerda la conversación: «Amy Grant se había vendido, exclamó la gente, cambiando la gloria de Dios por el éxito de la corriente principal. Se sintió como una traición». Cuando ella y Chapman se divorciaron en 1999, parecía que los temores de la gente se habían hecho realidad…»

La religión, sin embargo, estaba en un aprieto. Ella era una artista muy querida y con grandes ventas, que probablemente mantenía a flote muchas emisoras de radio y tiendas cristianas.

Por todo el amor a una buena ronda de «castigar a la mujer adúltera»-el evangelismo tenía recursos culturales cada vez más escasos, y quizás tenía que ser inteligente… Ella era la única cristiana atractiva a la vista del público.

Como dice el New York Times: «La Sra. Grant vendió más de 22 millones de álbumes y probablemente hizo más que cualquier otra figura para poner una cara pública cálida y atractiva en un movimiento evangélico creciente que a menudo se asocia con los activistas contra el aborto, los predicadores de televisión en desgracia y los boicots a Disney».

En comparación, una Amy divorciada parecía buena.

Describiría el final de su matrimonio como «un fracaso personal devastador». ¿Era eso suficiente castigo?

La religión tenía que pensar. ¿Era suficiente cotillear, mantener su música fuera de la radio durante un tiempo, o no ver sus CDs en las tiendas? ¿Satisfacía eso la ilusoria prohibición de divorcio de la Biblia?

Una escena inesperada les recordó a todos lo que Amy Grant había significado para todos ellos. El tiroteo en la escuela de Columbine, el 20 de abril de 1999, supuso una profunda conmoción por algo que era realmente malo. Y el gobernador de Colorado le preguntó si cantaría en el acto conmemorativo.

Un padre de uno de los estudiantes asesinados, recuerda Grant, le dice: «Estoy muy contento de poder escucharte cantar hoy porque a mi hija le encantaba tu música y se siente como una conexión con ella.»

Se sintió, recuerda, como «el nudo en la garganta nunca va a desaparecer».

Vuelve a explicar su divorcio en una entrevista tras otra.

«Hice lo mejor que pude y terminé aquí», dice.

Sigue adelante con otra ronda de productos navideños, la temporada que había llegado a poseer. «Hacía mucho tiempo que no me sentía con la cabeza despejada, y ahora sí», dice a finales de 1999 al Tampa Bay Times. «Tuvo un precio realmente alto, pero evidentemente, fue un precio que valió la pena pagar».

Chapman sigue interpretando el papel de marido engañado.

«No fue la voluntad de Dios que nos divorciáramos», dice a CCM en 2000. «Desde mi punto de vista, teníamos una ‘diferencia irreconciliable’: Yo quería que se quedara, y ella quería irse. Todo lo demás, Dios podría haberlo reconciliado».

Ese mismo año, se vuelve a casar, y se divorcia en 2007. Se vuelve a casar en 2008 -sin muchos comentarios públicos sobre nada de eso.

Parece que Grant también se liberó de lo de Madonna. Volvería a su onda más natural: una cantante de gospel de Tennessee. Una mujer.

Con los medios de comunicación cristianos al acecho del remordimiento, ella hará lo que pueda. Ella le dice a CCM en 2001: «No hay una semana que no pase en la que no grite desde la planta de mis pies y diga: ‘Dios, déjame volver’. ¿Cómo podría haber sido diferente?»

Llegó a la paz como cristiana. «Jesús se guiaba por la compasión», dice. «Nadie cambia nunca por un juicio. Nadie se cura por juzgar».

Habría escenas.

Como ella misma señala, «como mi vida es tan pública, recibí una buena charla de mucha gente».

El deseo de su penitencia se vuelve insistente. En 2002, CCM envía a un joven reportero, Matthew Paul Turner, a entrevistar a Grant sobre su nuevo álbum de himnos. Llega a su casa con un ultimátum de su editor: «Si no se disculpa públicamente, no saldrá en la revista».

Turner le explica incómodo que tiene que preguntarle si se disculpa.

Ella piensa. «¿Me siento apenada porque mi vida no ha resultado como pensaba», dice, «y por eso tengo fans que se sienten decepcionados o traicionados? Claro. Nunca tomo una decisión sin tener en cuenta cómo afectará a las personas de mi vida. A veces lo hago hasta la saciedad»

Piensa un poco más. «Lo más difícil para mí, Matthew, fue perdonarme a mí misma. Pero una vez que lo haces, no puedes volver atrás. Aceptas la gracia y vives»

Escribió la historia que quería escribir, y vio después que CCM publicó una versión reescrita con Amy disculpándose usando citas «inventadas»

Pero sobre todo, la gente vio que era feliz. Incluso en el evangelismo, eso contaba para algo. 🔸