SC Featured: La transformación de Bubba Wallace
Los focos sobre Bubba Wallace aumentaron lentamente y se ha transformado de Darrell Wallace Jr, piloto de carreras negro, a Bubba Wallace, fuerza de primera línea en la lucha por la igualdad racial.
El piloto de NASCAR Bubba Wallace dejará Richard Petty Motorsports después de la temporada 2020, según anunció el jueves en las redes sociales.
«Esta no ha sido una decisión fácil, ya que no tengo más que el máximo respeto por Richard Petty y su familia, pero creo que es el momento de que otra persona tome las riendas del Nº 43», dijo Wallace en un post de Twitter.
«Gracias al Rey y a todos en Richard Petty Motorsports por darme la oportunidad de comenzar mi carrera en la Cup Series. He crecido mucho como piloto y como persona desde que me uní a ellos. Tenemos nueve carreras más juntos, y espero que podamos terminar la temporada 2020 con una nota alta».
Wallace aún no ha ganado una carrera de la Copa durante sus tres temporadas conduciendo para Petty. Tiene la mejor marca de su carrera con cinco finales entre los 10 primeros esta temporada y se encuentra en el puesto 23 de la clasificación de la Copa, también la mejor marca de su carrera.
Ha firmado varios acuerdos de patrocinio que se han negociado de forma que Wallace podría llevárselos si dejara RPM. Entre sus nuevos socios están Door Dash, Columbia Sportswear Co., Cash App, y un acuerdo personal con Beats by Dre. También tiene una afiliación con McDonald’s, uno de los patrocinadores de Chip Ganassi Racing.
No está claro a dónde se dirige Wallace porque varios equipos importantes de la NASCAR con asientos disponibles dijeron a The Associated Press que no estaban en juego para el piloto. El agente de Wallace no devolvió una solicitud de comentarios de The Associated Press.
Wallace, el único piloto negro que compite a tiempo completo en la NASCAR a nivel de series nacionales, ha ganado atención nacional en los últimos meses como activista, liderando la conversación entre sus compañeros sobre la igualdad racial.
Estaba en el centro de atención nacional en junio, cuando dijo durante una entrevista con CNN que la NASCAR debería prohibir la bandera confederada en todas sus pistas. Dos días más tarde, la NASCAR promulgó una prohibición, diciendo que la bandera en sus eventos «va en contra de nuestro compromiso de proporcionar un ambiente acogedor e inclusivo para todos los aficionados, nuestros competidores y nuestra industria».
También estuvo en el punto de mira después de que la NASCAR anunciara que se había encontrado una soga en su puesto de garaje en Talladega Superspeedway en Alabama. Un día después de la carrera, la NASCAR anunció que el FBI había determinado que Wallace no había sido víctima de un crimen de odio y que una cuerda de tracción con forma de lazo había estado en la puerta del garaje que tenía asignado en Talladega desde octubre de 2019, cuando la anterior carrera de la Cup Series se había celebrado en la pista.
Richard Petty Motorsports dijo que terminaría la temporada con Wallace y anunciaría sus planes para un nuevo piloto en una fecha posterior. El equipo ha tenido dificultades para conseguir patrocinio -una de las razones por las que el Nº 43 ha luchado por ser competitivo- y se ha especulado con que el equipo sería absorbido por un nuevo propietario.
«Estamos deseando que llegue el siguiente capítulo para el icónico equipo Nº 43», dijo el equipo en un comunicado. «Anunciaremos nuestro nuevo piloto en el futuro».
The Associated Press contribuyó a este informe.