El sexting y los adolescentes: lo que los padres deben saber

¿Qué es el sexting?

El sexting consiste en hacer imágenes sexualmente sugerentes y compartirlas utilizando el teléfono móvil o publicándolas en Internet y las redes sociales. Las imágenes pueden ser fotografías tuyas o de otra persona desnuda o parcialmente desnuda.

Los jóvenes pueden llamarlo sexting, y también pueden utilizar términos como enviar una foto «desnuda», «selfie sexy» o «grosera».

Lo que los adolescentes desearían que sus padres supieran sobre el sexting

Puede que pienses que el sexting es algo arriesgado, peligroso e ilegal. Aunque hay riesgos, y los adolescentes pueden ser presionados para hacer sexting, no siempre es tan simple como esto.

Para los adolescentes, el sexting es a menudo divertido y consentido. También pueden ver el sexting como parte de la construcción de relaciones y de la confianza en sí mismos, y de la exploración de la sexualidad, los cuerpos y las identidades.

Los jóvenes se preocupan de que sus imágenes sean compartidas con otras personas, incluyendo amigos y familiares. Muchos intentan reducir este riesgo creando imágenes sólo para personas en las que confían y con las que tienen o esperan tener una relación romántica o íntima. Pero algunos adolescentes envían imágenes sexuales a personas que no conocen.

Hablar con los adolescentes sobre el sexting: por qué es importante

Los jóvenes quieren poder hablar abierta y honestamente con sus padres sobre el sexting. Y hablar con su hijo es la mejor manera de ayudarle a aprender sobre:

• qué es el sexting y qué hacer si ven o reciben un desnudo o un selfie sexy
• cuáles son los riesgos del sexting
• si el sexting puede formar parte de una relación respetuosa.

Cómo iniciar una conversación sobre el sexting

Puede que le dé vergüenza hablar con su hijo sobre el sexting, pero puede formar parte de la conversación sobre la sexualidad.

Aquí tienes algunas preguntas que pueden hacer que se inicie una conversación:

• ¿Conoces a personas del colegio que hayan enviado o recibido un desnudo o un selfie sexy?
• ¿Lo hacen por diversión o para ligar?
• ¿Fue idea suya enviar la foto o alguien les convenció?
• ¿Qué sabes de la gente que comparte imágenes sexuales de alguien para vengarse?
• ¿Tienes alguna pregunta sobre las cosas que has oído?

Si tu hijo tiene preguntas sobre el sexting, intenta responderlas con la mayor sinceridad y franqueza posible. Si le preocupan los riesgos del sexting, puede explicarle sus preocupaciones y por qué preferiría que su hijo no enviara sexts.

Una vez que haya empezado a hablar sobre el sexting con su hijo, es posible que descubra que la conversación se hace más fácil cuanto más lo haga.

Riesgos del sexting: cómo explicárselos a los adolescentes

Su hijo necesita saber que el sexting o el envío de desnudos tiene riesgos, como el riesgo de que las imágenes se compartan sin consentimiento. Por ejemplo, puedes decir: ‘Una vez que envías una foto a alguien, pierdes el control sobre ella. Podría compartirse con otras personas y colgarse en las redes sociales. La gente que no conoces podría verla’.

También puedes animar a tu hijo a pensar en lo que podría pasar si rompe o se separa de alguien que tiene imágenes sexuales de él. Por ejemplo, esa persona podría compartir las imágenes sexuales para vengarse de su hijo.

También puede explicarle que una vez que las imágenes están en Internet pueden ser muy difíciles de eliminar.

También es importante ayudar a su hijo a entender las consecuencias legales del sexting.

Relaciones respetuosas: una buena manera de proteger a los adolescentes de los riesgos del sexting

La mejor manera de proteger a su hijo de los riesgos del sexting es hablar de relaciones respetuosas y de confianza.

Puede explicar a su hijo que el sexting es una actividad sexual. Todos los actos sexuales -incluido el sexting- necesitan el consentimiento de la pareja. Romper el consentimiento compartiendo un sext no es respetuoso ni está bien. Tampoco está bien compartir los sexts de otras personas o enviar un desnudo a alguien que no lo ha pedido. De hecho, se considera abusivo e ilegal en Australia.

Es importante que tu hijo sepa que tiene derecho a decir «no». Por ejemplo, «nunca está bien que alguien te presione para hacer algo sexual, incluyendo el envío de fotos sexuales de ti mismo».

También es una buena idea que tu hijo practique el decir no. Por ejemplo, su hijo podría utilizar el humor diciendo «Sí, ¿por qué no?» y luego enviar una foto de un animal o de una persona de palo. O su hijo podría decir simplemente: «No, no envío desnudos».

Por qué el sexting puede ser un problema grave para los adolescentes

Si se comparte una foto o un vídeo sexual de su hijo en Internet, podría publicarse en las redes sociales o reenviarse a amigos y personas que su hijo ni siquiera conoce. Estas imágenes pueden pasar a formar parte de la huella digital de su hijo y permanecer en el dominio público para siempre.

Si la gente ha visto fotos sexuales de su hijo, éste puede sentirse culpable, avergonzado e incómodo a la hora de hacer cosas normales como ir al colegio o hacer deporte. La situación puede ser humillante y su hijo puede sentir que su reputación ha sido dañada. También puede dañar las amistades y las redes sociales.

El envío de mensajes de texto puede exponer a su hijo a la intimidación, el acoso o el abuso. Por ejemplo, cuando la gente comparte imágenes, también pueden publicar comentarios desagradables, atacar la reputación de su hijo, insultarlo, pedirle más imágenes o hacer otras demandas inapropiadas.

A menudo las chicas sufren más este tipo de intimidación, acoso y abuso que los chicos. Esto se debe a que muchas culturas aplican normas diferentes a las chicas y a los chicos en términos de sexualidad.

Si su hijo está siendo intimidado, acosado o abusado a causa del sexting, su hijo necesita saber que no es su culpa. Su hijo también necesita su ayuda y apoyo para encontrar soluciones prácticas a los problemas de sexting. Los sentimientos de vergüenza o arrepentimiento sexual pueden llevar a la depresión o incluso a pensamientos suicidas en casos extremos. Usted y su hijo pueden obtener apoyo poniéndose en contacto con eheadspace en el 1800 650 890, con la línea de ayuda para adolescentes Kids Helpline en el 1800 551 800, o con Lifeline en el 131 114.

El sexting y la ley

En virtud de la legislación australiana, el sexting en el que participa un menor de 18 años es un delito incluso cuando es consentido, y aunque el fotógrafo sea también un niño. En virtud de la Ley de Enmienda de la Legislación sobre Delitos (nº 2) de 2014, puede considerarse como pornografía infantil o como acto indecente. Tu hijo podría enfrentarse a la cárcel y ser incluido en el registro de delincuentes sexuales.

Además, el sexting es ilegal en todos los estados y territorios australianos, excepto en Victoria y Tasmania. En estos estados es legal si ambas personas son menores de 18 años y no hay más de dos años de diferencia de edad.

Si su hijo está involucrado en el sexting y alguien lo denuncia a la policía, su hijo podría ser acusado de distribución o posesión de pornografía infantil. Esto podría ocurrir incluso si su hijo o alguien que participa en el sexting ha dado su consentimiento.

La policía decide si acusar y procesar a alguien dependiendo de la gravedad de la situación. Si el sexting implica acoso o amenazas, es más probable que la policía presente cargos. Por ejemplo, esto puede suceder si alguien sigue molestando a su hijo con peticiones de una foto desnuda, o sigue enviando a su hijo fotos desnudas que su hijo no quiere.

Youth Law Australia tiene detalles de las leyes sobre sexting en cada estado y territorio australiano.