Cuando busque la mejor compra de un monoplaza de seis plazas, piense primero en los monoplaza de seis plazas, en general. Se podría pensar que el paso de un monoplaza de cuatro plazas a uno de seis sería un paso pequeño para un propietario que decida actualizar su avión, pero no es así en absoluto. Sin embargo, hay buenas noticias en este frente. Vero Beach y Wichita están acertando de lleno con su nueva hornada de singles de seis plazas. ¿Por qué? Porque los singles de seis plazas actuales ofrecen una gran combinación de comodidad, capacidad de equipaje, velocidad, facilidad de vuelo y tecnología moderna para las personas que necesitan cubrir una etapa típica de 250 millas con cuatro a seis pasajeros y mucho equipaje.
El comprador de un avión monomotor de seis plazas busca una combinación de comodidad y economía. Una familia de cuatro personas probablemente tendrá dificultades para meter toda su ropa y accesorios deportivos/de entretenimiento en uno de los diseños tradicionales de cuatro asientos Mooney/182/Bonanza/Comanche de la década de 1950. La familia estadounidense que vuela ha crecido y quiere llevar consigo a un amigo o a un pariente, además de muchos juguetes de recreo y equipaje, por lo que es necesario un avión más grande. Las empresas, constreñidas por la necesidad de trasladar a empleados y técnicos a lugares remotos con una plétora de herramientas, equipos y dispositivos, ya no pueden contar con las compañías aéreas. Intente meter el trípode de un topógrafo (o cualquier otro instrumento grande y valioso o herramienta empresarial) en un compartimento superior. Lo siento, tendrá que facturarlo como equipaje. Ah, y cuando llegue a Cleveland para hacer su trabajo de topografía, y su trípode haya sido cargado en un vuelo a Portland… bueno, lo siento. Algunas cosas simplemente ya no funcionan en las aerolíneas.
Todos estos factores obligan a las familias y a las empresas a buscar sus propios mini aviones. Pero todos tienen una pinta estupenda, así que ¿cómo decidir cuál comprar? La respuesta está en las cualidades únicas de cada aeronave y en las preferencias del piloto.
Para elegir el mejor monoplaza de seis plazas, hay que tener en cuenta la velocidad, la carga útil (no la carga de pago, y en un minuto le diremos por qué), los requisitos de la pista, los requisitos del seguro y el único aspecto que siempre le atrapa: el precio.
El tema menos divertido es el coste, pero es un factor determinante. Todo piloto tiene un presupuesto, y éste suele estar determinado por una serie de factores, principalmente los ingresos y la cantidad de gastos que se pueden destinar a los costes de transporte. La mayoría de los modelos que consideraremos tienen un precio que ronda los 600.000 dólares; el Matrix, muy capaz, cuesta alrededor de 940.000 dólares y el M350, de seis plazas y presurizado, de gama alta, ronda los 1,15 millones de dólares.
Después del precio, el siguiente factor a considerar es la comodidad. Está determinado por el tamaño de la cabina, tanto para el piloto como para los pasajeros de atrás. Las cabinas de los individuales de seis plazas son lo suficientemente espaciosas para un quarterback de la NFL del tamaño de Tony Romo. No oirás muchas quejas sobre la cabina delantera de un seis plazas moderno, pero ¿qué pasa con la cabina trasera? Cuatro adolescentes estarán bien en la parte trasera de cualquiera de nuestros individuales de seis plazas, pero ¿pueden caber cómodamente cuatro ejecutivos de tamaño normal? Este es un factor importante y no debería pasarse por alto demasiado rápido.
¿Y el equipaje? ¿Qué avión transporta más esquís, tablas de snowboard, parkas y mudas de ropa por adolescente? ¿O maletines, bolsas de golf y expositores de productos? ¿Qué hay de la carga útil?
Recuerda que dijimos que queríamos mirar la carga útil en lugar de la carga útil en un sencillo de seis asientos. Esto se debe a que no se pueden llenar todos los depósitos y todos los asientos en la mayoría de los aviones, y realmente no es necesario. Si la duración media de tu viaje con cinco o seis personas es de 250 millas, ¿por qué llevar combustible de cisterna? Si su viaje habitual es de más de 300 millas con seis personas, probablemente necesitará un avión más grande de todos modos. Así que la carga útil (la cantidad de peso que se puede dividir entre las personas y la gasolina) es una fuerza motriz. El objetivo del avión de seis plazas es servir como su propio Suburban volador, llevando mucha gente y equipaje cómodamente.
¿Qué pasa con las habilidades del piloto, la experiencia y el seguro? ¿Algunas de estas aeronaves requieren habilidades de pilotaje apreciablemente diferentes o conllevan un mayor coste de seguro? ¿Qué pasa con las pistas de aterrizaje? ¿Están en aeropuertos de grandes ciudades a nivel del mar o en zonas montañosas y calurosas? Además del coste, el tamaño de la cabina y la carga útil, los requisitos del aeropuerto y los requisitos del piloto/seguro también son factores importantes a la hora de seleccionar el avión adecuado para usted.
TEXTRON AVIATION BEECHCRAFT BONANZA G36
El G36 es, según todos los estándares, la gran dama de los individuales de seis plazas. Es elegante y espacioso, y es un Beechcraft. La velocidad estará a la par con un Turbo Saratoga (que no está en producción actualmente). Pero el G36 lleva mucho menos equipaje. Algunos propietarios de Bonanza no han tenido nada más y nunca tendrán nada más que un Bonanza.
CESSNA 206 
Este avión es genérico en el mundo de los monomotores de seis plazas. Lleva menos equipaje que otros aviones de seis plazas, y los asientos traseros son un poco estrechos para los mayores de 16 años, pero sigue teniendo un lugar importante en la gama. Aterriza en lugares donde los demás no deberían o no pueden. En la cabina caben cosas que sólo caben en un 206 (y nada más que un DC-9 o un Pilatus PC-12). Además, cualquiera puede volar un 206. Las compañías de seguros los adoran por su tren de aterrizaje fijo. Si el M350 es el Mercedes-Benz del mundo de la aviación, el Saratoga es el Chevy Suburban, el G36 es el Cadillac y el Cessna 206 es el Hummer. Si sus necesidades de carga son para transportar algo un poco más pequeño que una ballena bebé, y tiene que aterrizar en una pista de grava de 2.500 pies en una elevación de 8.000 pies con un piloto de bajo tiempo, entonces el Cessna 206 es la única opción.
PIPER MATRIX
El grande, espacioso y rápido monoplaza pesado de seis plazas de Piper viene sin la presurización que vuelve locas a las compañías de seguros. El Matrix ofrece a los pilotos que no quieren pagar los costes más elevados o cumplir con los requisitos de seguro asociados a la presurización (es decir, formación anual/escolarización homologada) la mayor cabina y la mejor combinación de alcance/carga útil que pueden conseguir evitando los costes y requisitos antes mencionados.
PIPER M350 
Si realmente necesita volar alto, rápido y por encima de las condiciones meteorológicas, y está de acuerdo con los requisitos de seguro adicionales, entonces esto puede servir como su versión personal de un Citation o Learjet. Para un solo, es rápido, ofrece una gran cabina y está presurizado. Puede alcanzar fácilmente una velocidad de crucero de unos 20 grados.
Es realmente un primo del Meridian, pero sin los costes asociados a un motor de turbina. De los monoplazas de pistón, dependiendo de su perspectiva, este es el Ferrari o el Mercedes-Benz Maybach Limo de los seis asientos.
PIPER SARATOGA
Piper no está produciendo actualmente el PA32 Saratoga, pero como con todos sus monoplazas, eso podría cambiar en función de la demanda del mercado. Aun así, abundan los Saratoga usados de buena calidad. Se trata de un favorito americano para los negocios o para el placer.
Si puedes volar un Cherokee, entonces puedes volar un Saratoga (siempre que tengas algo de dualidad y experiencia). Un Saratoga es en realidad un nuevo Cherokee 6, que es en realidad un gran Archer, por lo que atrae al piloto privado, no comercial, de menor tiempo, más nuevo. Probablemente puede llevar la mayor cantidad de equipaje de cualquiera de los aviones de seis plazas. Su precio es competitivo con el del G36 y ligeramente superior al del 206.
El mercado actual
Con una aviónica GA que es, en algunos casos, mejor que los sistemas de muchos aviones comerciales, y con aire acondicionado y antihielo opcionales en la mayoría de los nuevos modelos, el monoplaza de seis plazas se ha convertido en algo muy importante en el transporte aéreo privado. En la mayoría de los casos, los modernos monoplazas de seis plazas hacen más que cualquier otra categoría de avión privado en términos de coste por asiento-milla. Son fáciles y divertidos de volar y, lo que es más importante, rentables y asequibles.
Incluso se sabe que los propietarios de Cirrus han pedido aviones Matrix o M350 porque se han dado cuenta de la necesidad de transportar más personas sin aumentar significativamente los costes de explotación.
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