Descripción general de los cíclidos africanos
Los cíclidos africanos están considerados como una de las familias de peces de agua dulce más diversas, inteligentes, activas y coloridas de la acuariofilia moderna. La mayoría de las especies son también bastante resistentes y son perfectas tanto para los acuaristas principiantes como para los experimentados. Sin embargo, pueden ser un poco más agresivos que la media de los peces tropicales, por lo que no todos los tipos de cíclidos africanos se llevarán bien con otros compañeros de tanque.
Dicho esto, es muy importante que los acuariófilos investiguen cuidadosamente los requisitos específicos de cada especie antes de intentar criarlos.Tanto si se trata de las otras especies que toleran como de los alimentos que necesitan comer, es crucial conocer todos los detalles si quiere que sus cíclidos prosperen. Para saber si alguna de las variedades de cíclidos africanos es la opción adecuada para su acuario, siga leyendo.
Los cíclidos africanos están considerados como una de las familias de peces de agua dulce más diversas, inteligentes, activas y coloridas de la acuariofilia moderna.
Orígenes
Como su nombre indica, la mayoría de las especies de cíclidos africanos son originarias de uno de los tres grandes lagos de África: el lago Malawi, el lago Victoria y el lago Tanganica. Aunque sólo constituyen una rama de la enorme y diversa familia de los cíclidos, estos peces de agua dulce presentan muchos tipos y variedades diferentes. Algunos cíclidos africanos prosperan en las profundidades del lago Malawi, encontrando su hogar a 490 pies bajo la superficie, mientras que otros prefieren aguas poco profundas.
Color
Los cíclidos africanos se presentan en una deslumbrante gama de colores que van desde el rojo, el azul, el naranja, el amarillo, el verde, el marrón y el negro. De hecho, es precisamente su impresionante variedad de colores vibrantes lo que hace que esta familia de peces sea tan popular entre los propietarios de acuarios.
Los colores de los cíclidos africanos difieren entre los sexos, y los machos serán mucho más extravagantes que las hembras, que tienden a ser un poco apagados en comparación. La vivacidad de los colores de sus peces también será un buen indicador de su salud. Los peces cuyos colores son aburridos o parecen descoloridos tienen muchas probabilidades de estar enfermos, ya que los cíclidos africanos sanos tienen escamas brillantes.
Mantenimiento y cuidados
A pesar de su aspecto tan exótico, los cíclidos africanos son en realidad una de las familias de peces de agua dulce más resistentes. De hecho, son resistentes a la mayoría de las enfermedades que afectan a otras especies de peces de agua dulce y pueden vivir fácilmente de 5 a 8 años en un acuario bien mantenido.
Cuando introduzca una nueva especie de pez en su acuario, debe prestar atención a cuál era su hábitat original e intentar recrear las condiciones lo más cerca posible. Por supuesto, en la mayoría de los casos (si no en todos), los peces que vas a mantener son criados en cautividad, pero eso no significa que sus necesidades no sean las mismas que en la naturaleza. Hay muchos tipos diferentes de cíclidos africanos, pero, en general, todos tienen requisitos similares.
El acuario en el que viven estos peces debe ser lo suficientemente espacioso. La mayoría de las variedades tienen un tamaño de alrededor de 6 pulgadas cuando son completamente maduras, y estarán bien en un tanque de 20 galones. Los que son un poco más grandes y crecen hasta tener unas 8 pulgadas de tamaño deben tener un tanque de 30 galones. En cuanto al agua de su acuario, estos peces necesitan agua en movimiento para ser felices. Para algunas especies, la corriente generada por el filtro será suficiente, pero aquellos como el cíclido cabeza de león o el cíclido verde nigeriano necesitarán una bomba de agua o de aire para imitar las corrientes más fuertes de su hábitat fluvial.
El agua de los grandes lagos africanos es en realidad bastante dura, y estos cíclidos la preferirán al agua blanda. El ph del agua debe estar entre 7,8 y 8,5, dependiendo de la variedad específica que tengas. Naturalmente, la temperatura del agua en su lugar de origen es cálida, por lo que tendrá que asegurarse de que el calentador mantiene el agua caliente a una temperatura de entre 75 y 85 grados Fahrenheit (entre 24 y 29,4 grados Celsius).
En su hábitat natural, los cíclidos africanos viven en fondos lacustres repletos de grandes cantidades de roca y escombros. Es aconsejable recrear este tipo de ambiente en el acuario. Esto no sólo ayudará a la mayoría de las especies a sentirse como en casa, sino que también reducirá al mínimo las peleas territoriales, ya que cada pez tendrá un amplio número de escondites que podrá elegir para guardarlos como propios. También les gustará escarbar en el fondo de la pecera, por lo que es aconsejable que elija un sustrato de acuario fino que no les provoque lesiones.
Otra cosa importante a tener en cuenta al mantener cíclidos africanos es que son agresivos y territoriales. Por esta razón, es mejor mantenerlos en acuarios con su propia especie, ya que a menudo pueden acosar y a veces matar a especies de peces más fáciles. A la hora de emparejar varias especies en un acuario, es importante investigar cuidadosamente de antemano sus necesidades específicas de agua, sus temperamentos y sus regiones. Una regla general es no mezclar peces de diferentes regiones de África.
Alimentación
Los cíclidos africanos son comedores gregarios y devoran fácilmente la mayoría de los alimentos. Deben ser alimentados con una dieta variada que consiste en alimentos congelados y procesados como pellets, camarones de salmuera, gusanos de sangre y corazón de res.
A pesar de su apariencia altamente exótica, los cíclidos africanos son en realidad una de las familias más resistentes de los peces de agua dulce.
Crianza
Las diversas especies de cíclidos africanos tienen hábitos de cría muy diferentes y extremadamente interesantes. En su mayor parte son parentales y guardan celosamente sus huevos y crías de otros peces.
Variedades de acuario
Cíclido amarillo eléctrico, cíclido azul eléctrico, cíclido del lago Victoria, cíclido cebra rojo, cíclido Moorei, cíclido pavo real azul, cíclido Hap, cíclido cabeza de búfalo, cíclido mixto Mbuna, etc.
Foto: Julian Matz/Wikimedia; Chrumps/Wikimedia