El Xanax es un medicamento benzodiacepínico de acción rápida. Esto significa que provoca un gran cambio en el cerebro en un corto período de tiempo. Como resultado, se considera uno de los medicamentos benzodiacepínicos más adictivos del mercado actual. Los riesgos son mayores en las personas que toman dosis de 4 mg/día durante más de 12 semanas, pero cualquier persona que abuse del fármaco podría correr el riesgo de adicción.
El Xanax se aprobó por primera vez para el tratamiento del trastorno de pánico en la década de 1970. Con el paso de los años, ha llegado a ser reconocido como un remedio eficaz para la ansiedad, las náuseas causadas por la quimioterapia, la depresión y otros problemas de salud.
Xanax pertenece a una clase de fármacos conocidos como benzodiacepinas, y es una sustancia controlada de la Lista IV, lo que significa que se considera que tiene un bajo potencial de abuso. Dicho esto, la evidencia habla por sí misma, ya que miles de personas buscan tratamiento cada año por la dependencia de esta droga. En 2012, 17.019 personas fueron admitidas en centros de tratamiento de todo el país citando las benzodiacepinas como el Xanax como su principal o única droga de abuso, afirma la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental.
Estos fármacos son algunos de los medicamentos recetados más altamente adictivos del mercado, y pueden enganchar a un usuario en cuestión de pocas semanas. El uso diario de benzodiacepinas durante seis semanas o más provocará la dependencia de cuatro de cada diez consumidores, según el Real Colegio de Psiquiatras.
La adicción se caracteriza por una dependencia tanto psicológica como física. Para controlar los efectos de la abstinencia tanto en la mente como en el cuerpo, lo mejor es reducir la dosis de benzodiacepinas según un programa que permita disminuir la dosis en un 25 por ciento por cada trimestre del período de abstinencia. Al igual que con todas las benzodiacepinas, la abstinencia sólo debe realizarse mediante una desintoxicación médica para garantizar la seguridad del paciente.
Cómo afecta el Xanax a la mente
A menudo, las personas que abusan del Xanax tienen trastornos de ansiedad que intentaban tratar con la droga. Alrededor del 20 por ciento de los estadounidenses sufren de ansiedad, según informa Everyday Health.
Incluso cuando se utiliza de forma medicinal, generalmente se produce una dependencia. El primer signo de esto es la tolerancia. Con la tolerancia, Xanax deja de funcionar tan bien, incluso como un medicamento de tratamiento. Aquellos que sufren de ansiedad verán un retorno de los síntomas y pueden sentirse inclinados a aumentar su dosis para mantener los síntomas a raya. A lo largo de este proceso, el cerebro se vuelve más dependiente de la droga para sentirse normal.
Cuando las personas son mentalmente adictas al Xanax, no serán capaces de mantener sus mentes fuera de los pensamientos de la droga. Además de los riesgos para la salud asociados a la desintoxicación por sí sola, dejar de fumar sin la intervención de un profesional es extremadamente difícil, ya que la mente de los usuarios les impulsa compulsivamente a volver a consumir.
El impacto mental de la retirada del Xanax puede ser turbulento. La mente se acostumbra a la droga y puede pasar por periodos de insomnio, depresión, paranoia e irritabilidad mientras intenta dejarla. La mayoría de los síntomas de abstinencia pueden tratarse durante la desintoxicación médica para que el proceso sea lo más cómodo posible para las personas en desintoxicación.
Hasta un 44 por ciento de los consumidores crónicos de benzodiacepinas acaban convirtiéndose en dependientes de su droga preferida, señala el Journal of Addictive Behaviors. La adicción suele deberse a factores psicológicos que influyen en los individuos para que sigan consumiendo.
El cuerpo ante las drogas
La adicción física se manifiesta cuando el cuerpo de una persona ya no puede funcionar de forma saludable sin la sustancia de la que se ha acostumbrado a abusar.
En el caso del Xanax, la adicción física se caracteriza por los síntomas físicos de abstinencia que aparecen cuando se deja de consumir la sustancia. Algunos efectos secundarios comunes incluyen dolores de cabeza, náuseas, vómitos, sudoración profusa, visión borrosa y convulsiones.
La dependencia física se desarrolla con el tiempo a medida que el cuerpo del individuo se acostumbra a la sustancia. Sin ella, la persona puede sentir dolor en todo el cuerpo a medida que éste comienza a procesar la sustancia. Este malestar puede tratarse con analgésicos suaves de venta libre. Estos efectos secundarios, entre otros, son habituales y llevan a muchos a las salas de urgencias cuando intentan desintoxicarse sin ayuda profesional. El año pasado, 44.796 personas fueron atendidas en las salas de urgencias estadounidenses por problemas derivados del uso y abuso de benzos como el Xanax.
- Las drogas más adictivas
- El éxtasis
- Klonopin
- Kratom
- Marihuana
- Morfina
- Fenibut
- Suboxona
¿Es adicción?
Independientemente de la sustancia de la que se haya abusado, las señales de adicción son las mismas en todos los casos. Incluyen:
- Usar cada vez que empiezan a aparecer los síntomas de abstinencia
- Tolerancia que hace que el usuario aumente la dosis
- Evitar las funciones familiares o salir con los amigos porque le quita tiempo al uso de la droga
- Preocuparse sobre el propio suministro de Xanax y pensando en la próxima vez que se puede usar
- Continuar el uso a pesar de los grandes conflictos debidos al uso de Xanax
- Incapacidad para controlar la cantidad o la frecuencia de uso de la droga
Nadie está exento de la drogodependencia, pero hay ciertos grupos demográficos que son más propensos a ella. Se cree que las mujeres son más adictas a los benzoos que los hombres, pero esto puede deberse simplemente a que las mujeres tienen más probabilidades de recibir una receta para estos fármacos. Erowid señala que el número de mujeres que consumen estos fármacos es dos veces superior al de los hombres.
La edad también es un factor importante en las tendencias de prescripción. Un informe de 2008 de los Institutos Nacionales de la Salud señala que sólo el 2,6 por ciento de las personas de entre 18 y 35 años consumen benzodiacepinas, frente al 8,7 por ciento de las que tienen entre 65 y 80 años. No está claro si es realmente más probable que estas prescripciones se den a un individuo mayor o si las personas mayores simplemente tienen más acceso a la asistencia sanitaria y están más inclinadas a buscar tratamiento.
Las personas que luchan contra las enfermedades mentales pueden tomar Xanax para tratar los síntomas o simplemente abusar de él en un intento de automedicarse, y este abuso a menudo puede causar que las condiciones de salud mental empeoren. La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales informa de que alrededor de la mitad de las personas con enfermedades mentales graves también tienen problemas de abuso de sustancias, por lo que este problema es muy común.
La dependencia es más probable si una persona abusa de grandes cantidades de Xanax o lo utiliza con demasiada frecuencia. Sin embargo, incluso los consumidores con receta que se adhieren a un programa de dosificación recomendado pueden acabar siendo adictos al Xanax. Los politoxicómanos son mucho más propensos a desarrollar una dependencia, ya que las otras sustancias de las que abusan suelen intensificar los efectos de las benzos como el Xanax. Por ejemplo, el alcohol se consume comúnmente junto con el Xanax y puede aumentar significativamente la posibilidad de lesiones o muerte, afirma el Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Drogodependencia. Los resultados del estudio muestran un amplio rango, entre el 3 y el 41 por ciento, de personas que luchan contra el alcoholismo también abusan de las benzodiacepinas, según el American Family Physician.
Obteniendo ayuda
Técnicas terapéuticas, como la terapia musical y artística, y grupos de apoyo centrados en el bienestar, son beneficiosas para combatir el impacto psicológico de una adicción al Xanax. Además, la parte física de la adicción requiere una desintoxicación médica. Con esta forma combinada de tratamiento, los usuarios pueden volver a tomar las riendas de sus vidas.