Explicación del Obamacare

En 2010, el presidente Barack Obama y el Congreso crearon el Obamacare. ¿Por qué? Querían asegurarse de que todos los estadounidenses pudieran obtener un seguro de salud.

Más importante aún, querían reducir el costo de la atención médica. Eso reduciría el creciente coste de Medicare y Medicaid. Estos dos programas amenazan con absorber todo el presupuesto federal.

Cómo afrontar el coste de la atención sanitaria

Ir al médico o al hospital se ha vuelto muy caro. De hecho, los costes de la atención sanitaria son la primera causa de bancarrota en Estados Unidos. El coste medio de una visita a urgencias es de 2.000 dólares. El coste medio de una histerectomía en Estados Unidos oscila entre los 9.388 y los 12.713 dólares, dependiendo del tipo de procedimiento.

Las personas con seguro médico se preocupan menos por estos costes, ya que su seguro paga la mayor parte. Los asegurados sólo pagan una pequeña cuota por visita, llamada copago. La mayoría de las personas obtienen un seguro médico como prestación de su empresa. La empresa suele pagar una parte del coste mensual, conocida como prima.

Asegurar a los no asegurados

¿Qué ocurre con las personas cuyos trabajos no proporcionan seguro médico y las personas sin empleo? Algunos de ellos son lo suficientemente pobres como para tener derecho a Medicaid, pagado por los gobiernos estatal y federal. Los mayores de 65 años reciben Medicare. Pagan primas que el gobierno federal subvenciona.

Antes del Obamacare, muchos simplemente prescindían de él y se arriesgaban. Algunos tenían una enfermedad crónica, llamada «condición preexistente», y las compañías de seguros ni siquiera les ofrecían cobertura.

En 2010 había 46,5 millones de estadounidenses no ancianos sin seguro. Si les ocurría algo y tenían que ir al hospital, a menudo simplemente no pagaban la factura. El hospital la cargaba a un plan de emergencia de Medicaid. Eso elevaba el coste de la atención sanitaria para todos.

Cómo afecta el Obamacare a diferentes grupos

La Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible de 2010 es tan complicada que se introdujo gradualmente en cinco años. Aquí se explica cómo afecta a su familia y a sus conocidos. También descubra cómo podrían cambiar las cosas bajo el plan de Trump para reemplazar el Obamacare.

Cualquiera puede comparar planes en los intercambios, que son sitios web administrados por el estado o el gobierno federal. Estos intercambios también permiten a las personas saber cuándo pueden optar a créditos fiscales. Obamacare está pagando la mayor parte del costo de operación de estos intercambios.

Todos los planes de seguro de salud deben proporcionar 10 beneficios de salud esenciales. Las únicas excepciones son los planes que existían antes del 23 de marzo de 2010. Ellos fueron «grandfathered in».

Personas con seguro de salud existente

Aquí hay seis maneras en que Obamacare mejoró el seguro de salud existente de su familia.

• Los padres pueden agregar a sus hijos adultos (hasta los 26 años) a sus planes.
• Si alguien se pone enfermo, la compañía de seguros no puede darlo de baja del plan ni limitar la cantidad de seguro que utiliza su familia.
• Si alguien tiene una enfermedad crónica, una nueva compañía de seguros no puede negar la cobertura.
• Los exámenes de bienestar y de embarazo son ahora gratuitos. Eso incluye los copagos.
• Las compañías de seguros no pueden aumentar el pago de las primas sin la aprobación de los gobiernos estatales.
• Algunas familias recibieron un cheque de la compañía de seguros. Eso es porque el Obamacare dice que las compañías deben gastar al menos el 80% de las primas en proporcionar servicios médicos reales. Si lo gastan en publicidad o en sueldos de ejecutivos, tienen que devolver el exceso a los asegurados.

Muchas personas con un buen seguro médico se preocupan de que sus compañías cancelen sus planes existentes. La Oficina Presupuestaria del Congreso dijo que eso podría ocurrirle a entre 3 y 5 millones de empleados. Un estudio de Health Affairs calculó que 2,6 millones de personas perdieron sus planes individuales.

¿Por qué? Algunas empresas encuentran más barato pagar las penalizaciones y permitir que sus trabajadores obtengan un seguro en los intercambios. La mayoría de las empresas seguirán ofreciendo un seguro médico como beneficio para atraer a los mejores trabajadores. Es menos costoso para ellos que ofrecer salarios más altos. Eso es porque el seguro médico no está sujeto a impuestos.

Los que no tienen seguro de salud

La inscripción abierta en los intercambios de atención médica es generalmente del 1 de noviembre al 15 de diciembre de cada año. Si se pierde el período de inscripción, aún puede obtener un seguro a corto plazo.

Obamacare inicialmente requería que todos se inscribieran antes del 31 de enero de cada año. Aquellos que no lo hicieron enfrentaron un impuesto. El Congreso eliminó ese impuesto a partir de 2019. Muchas personas evitaron el impuesto al calificar para las exenciones.

Obamacare prohíbe a las compañías de seguros negar la cobertura a cualquier persona que tenga una condición preexistente.

Obamacare permite que más personas obtengan Medicaid. Los ingresos elegibles son el 138% del nivel de pobreza federal. El nivel de ingresos exacto varía según el estado. El gobierno federal paga el coste adicional durante los tres primeros años. Después, los estados pagan el 10%.

Las familias que no cumplen los requisitos para recibir Medicaid

La mayoría de las familias que ganan demasiado para recibir Medicaid seguirán recibiendo ayuda. Pueden obtener subsidios todos los meses o incluso la reducción de los copagos y deducibles. Este ingreso elegible es el 400% del nivel de pobreza, y aumenta con la inflación cada año.

Aquellos que no quieren o no les gusta el seguro

Muchas personas no creen que el gobierno federal deba tener el derecho de obligar a la gente a obtener un seguro. ¿Por qué lo exige el gobierno federal?

Si todo el mundo tiene un seguro, más personas irán al médico cuando se pongan enfermas, en lugar de esperar hasta que su enfermedad se convierta en una costosa emergencia. Eso reduce los costes de la atención sanitaria para todos.

Con el tiempo, el seguro médico debería costar menos a su familia. Las personas más sanas pagarán más primas a las compañías de seguros, que ganarán más dinero. Competirán entre sí en los intercambios, por lo que cobrarán menos para conseguir más negocio. Las personas mayores con Medicare tendrán más gastos de medicamentos cubiertos, lo que significa que pueden permitirse tomar todos sus medicamentos como es debido y no ir al hospital. Esto también reduce los costes para todo el mundo.

Las personas mayores con Medicare

Obamacare permite a las personas mayores con Medicare recibir visitas de bienestar y atención preventiva de forma gratuita. Medicare proporciona una lista de todos los servicios preventivos que cubre.

Los que tienen la Parte D de Medicare, que paga algunos pero no todos los costes de los medicamentos recetados, recibieron 250 dólares en 2010 si los necesitaban. En 2011, recibieron un 50% de descuento en los medicamentos recetados de marca, y un 7% de descuento en los medicamentos genéricos. En 2020, Obamacare pagará todos los costes de los medicamentos recetados de quienes tienen la Parte D de Medicare, excepto el 25%.

Propietarios de pequeñas empresas

Los propietarios de pequeñas empresas (25 empleados o menos) que ofrezcan un seguro de salud pueden obtener un crédito fiscal por el 50% del coste de Obamacare. También pueden obtener ayuda financiera federal si ofrecen un seguro de salud a los prejubilados de 55 a 64 años.

Los que ganan 200.000 dólares al año o más

El Obamacare grava a los individuos que ganan 200.000 dólares o más y a las familias que ganan 250.000 dólares o más.

Miembros y personal del Congreso

Los miembros del Congreso y su personal están obligados a obtener su seguro a través de los mismos intercambios, en lugar del seguro de salud proporcionado por el gobierno que tenían antes.

Pequeñas empresas

Las empresas con 50 o más empleados están obligadas a proporcionar un seguro de salud. Si no pueden o no quieren, tendrán que pagar un impuesto de 2.000 dólares por empleado, excepto para los primeros 30. Para ayudarles a encontrar los planes más baratos, las empresas con menos de 50 empleados pueden comprar en los intercambios de seguros médicos.