En la señalización electrónica, la fase es una definición de la posición de un punto en el tiempo (instante) en un ciclo de forma de onda. Un ciclo completo se define como 360 grados de fase, como se muestra en la Ilustración A a continuación. La fase también puede ser una expresión del desplazamiento relativo entre las ondas que tienen la misma frecuencia.
La diferencia de fase, también llamada ángulo de fase, en grados se define convencionalmente como un número mayor que -180, y menor o igual que +180. La fase ascendente se refiere a una onda que se produce «por delante» de otra onda de la misma frecuencia. La fase retrasada se refiere a una onda que se produce «detrás» de otra onda de la misma frecuencia. Cuando dos señales difieren en fase en -90 o +90 grados, se dice que están en cuadratura de fase. Cuando dos ondas difieren en fase en 180 grados (-180 es técnicamente lo mismo que +180), se dice que las ondas están en oposición de fase . La ilustración B muestra dos ondas que están en cuadratura de fase. La onda representada por la línea discontinua aventaja a la onda representada por la línea continua en 90 grados.
La fase se expresa a veces en radianes en lugar de en grados. Un radián de fase corresponde aproximadamente a 57,3 grados. Los ingenieros y los técnicos suelen utilizar los grados; los físicos utilizan más a menudo los radianes.