Mikä on ensimmäinen asia, joka tulee mieleesi, kun ajattelet Australiaa? Jos vastauksesi on kengurut, et varmasti ole yksin. Aina kun kaunista maata kuvataan elokuvissa, televisiossa tai muussa mediassa, nämä majesteettiset eläimet ovat lähes aina mukana jollakin tavalla.
Niin yleisiä kuin kengurut ovatkin tulleet nykykulttuuriin, on niistä silti monia mielenkiintoisia asioita, joista useimmat eivät tiedä. Seuraavassa on 10 kiehtovaa faktaa näistä merkittävistä eläimistä, jotka antavat sinulle lisää arvostusta niitä kohtaan.
Ne ovat mafiosoja
Se on harvoin yksin. Ne matkustavat mielellään ryhmissä, joita kutsutaan ”mafioiksi”. Nämä laumat eivät myöskään kulje ympäriinsä ilman minkäänlaista organisaatiota tai rakennetta. Niillä on lähes aina johtaja, joka on yleensä ryhmän suurin uros. Johtaja valvoo muita väkisin. Hän potkaisee tai puree muita seuraamaan johtoaan.
Ne eivät tarvitse paljon vettä
Kengurut ovat pohjimmiltaan Outbackin versio kameleista. Ne tarvitsevat elääkseen hyvin vähän vettä, ja niillä on huomattava kyky olla useita kuukausia juomatta mitään. Kun kengurut lopulta päättävät juoda, ne kaivavat mielellään syviä kuoppia maahan kerätäkseen sadevettä. Nämä pienet vesivarastot tarjoavat vettä alueen muille eläimille vielä pitkään sen jälkeen, kun kenguru on lopettanut juomisen.
Kenguruita on monia eri lajeja
Kenguruita on 47 eri lajia. Ja aivan kuten kissoja on monenlaisia erikokoisia – pienimmästä kotikissasta isoon leijonaan tai tiikeriin – niin myös kenguruita. Pienin kengurulaji tunnetaan nimellä rock wallaby, ja se painaa vain noin kaksi kiloa. Suurin laji on punainen kenguru, joka voi painaa jopa 300 kiloa.
(http://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], Wikimedia Commonsin kautta
Boomers, Flyers, and Joeys, Oh My!
Yksittäisillä kenguruilla on yksilöllisiä nimiä sen mukaan, ovatko ne uroksia, naaraita vai poikasia. Urokset tunnetaan nimellä ”Boomers”. Naaraita kutsutaan nimellä ”Flyers”. Vauvoja kutsutaan ”Joeyksi”. Vastasyntyneet Joeyt ovat huomattavan pieniä, sillä ne painavat alle gramman ja ovat vain noin kaksi senttimetriä pitkiä. Heti syntymän jälkeen Joey ryömii emonsa pussiin, jossa se jatkaa kasvuaan vielä 7-10 kuukautta.
He ovat nopeita!
Kengurut eivät kävele eivätkä juokse. Ne hyppivät. Mutta se ei hidasta niitä lainkaan. Kenguruilla on erittäin voimakkaat takajalat, ja ne voivat saavuttaa jopa 40 mailin tuntinopeuden. Ne pystyvät myös hyppäämään jopa kolme metriä korkeiden asioiden yli! Kengurut tasapainottavat itseään ojentamalla leveää häntäänsä liikkuessaan.
Ne tykkäävät loikoilla
Kengurut viettävät suurimman osan ajastaan rentoutuen varjossa kuumina päivinä säästääkseen energiaa. Ne syövät mieluiten myöhään iltaisin tai yöllä, kun on viileämpää. Niiden ruokavalio koostuu enimmäkseen ruohosta, lehdistä, saniaisista, kukista ja nuorista versoista. Ne syövät myös hyönteisiä.
Neillä on monimutkainen ruoansulatusprosessi
Lehmien tavoin myös kenguruilla on monikammioinen vatsa. Ja kuten lehmätkin, kengurut röyhtäyttävät ruokansa takaisin ja pureskelevat sen sianlihaksi ennen kuin nielevät sen uudelleen ruoansulatusprosessin helpottamiseksi.
Kengurut ovat olleet olemassa jo kauan
Australiasta on löydetty fossiileista muinaisia kengurulajeja. Jättikengurut – paljon nykyistä punaista kengurua suuremmat – vaelsivat aikoinaan maata. Ja asteikon toisesta päästä on löydetty myös fossiileja pikkuruisista kenguruista, joilla oli torahampaat.
Jotkut kengurulajit ovat uhanalaisia
Suuri osa kenguruista viihtyy luonnossa ja voi hyvin. Tällä hetkellä on kuitenkin 16 lajia, joita pidetään uhanalaisina, haavoittuvina, vaarantuneina tai erittäin uhanalaisina. Se on paljon! Tilanne on vakava. Viime vuosina kaksi kengurulajia – aavikkorottakenguru ja Nullarborin kääpiökenguru – on kuollut kokonaan sukupuuttoon. Dingojen lisäksi suurin uhka kengurupopulaatiolle on ihminen, mikä on hyvä uutinen, sillä se tarkoittaa, että lajin hävittämisen hillitsemiseksi voidaan tehdä paljon rajoitusten ja koulutusohjelmien avulla.
~~~~~
”10 hauskaa faktaa kenguruista, joita et ehkä tiedä”
Vieras kirjoittaja Bio: Cyrus Vanover on Tennesseen Nashvillessä asuva freelance-kirjailija. Vapaa-ajallaan hän nauttii paikallisen musiikkikentän seuraamisesta, uusien ravintoloiden kulinaaristen luomusten maistelemisesta ja muiden nähtävyyksien tutkimisesta.
~~~~~