Vuonna 1982, kun Pineda oli 15-vuotias, hänestä tuli filippiiniläisen Ijos-yhtyeen laulaja. Hänellä oli tapana laulaa Shakey’s Pizza Parlorissa Taft Streetillä Manilassa. Vuonna 1986 jotkut Ijosin jäsenet perustivat ryhmän nimeltä Amo. Amo osallistui Filippiinien Rock Wars -kilpailuun ja voitti sen.
Vuonna 1988 Amo osallistui Yamaha World Band Explosion -kilpailun Filippiinien osakilpailuun ja voitti sen. He jatkoivat Hong Kongin finaaliin, mutta eivät päässeet voittajiksi teknisen erehdyksen vuoksi. Sääntöjen mukaan voittajakappaleen piti olla alkuperäinen sävellys. Säännöissä sanottiin kuitenkin myös, että finaaliin osallistuvan kappaleen oli oltava sama kappale, jolla yhtye voitti oman maansa osuuden. Amon voittokappale Filippiineillä oli Queenin ”Bohemian Rhapsody”. Kilpailun jälkeen yhtye jatkoi Amona esiintymällä livenä. He avasivat Robert Palmerin konsertin Manilassa vuonna 1989. Amo esiintyi klubeilla Quezon Cityssä, Olongapo Cityssä ja Makati Cityssä, jotka sijaitsevat Luzonissa, Filippiinien suurimmalla saarella. Amo oli hyvin suosittu Olongapo Cityssä sijaitsevalla kiinalaisomistuksessa olevalla California Jam -klubilla, jossa kävi paljon Yhdysvaltain sotilashenkilöstöä.
Vuonna 1990 Pineda ja muut Amon jäsenet perustivat toisen yhtyeen nimeltä Intensity Five ja osallistuivat jälleen kerran Yamaha World Band Explosioniin. Pineda voitti parhaan laulajan palkinnon ja bändi sijoittui ensimmäiselle sijalle.
Myöhemmin vuonna 1990 viisi Amon alkuperäistä jäsentä erosi bändin johtajasta Ulysis Ablangista ja perusti Pinedan takana toisen bändin, New Age. Tämä tapahtui ennen vuonna 1990 julkaistun Amon ainoan albumin Ang Tunay na Amo (”The Real Master”) julkaisua BMG Recordsilla, joka poiki yhden suositun radiohitin nimeltä ”Running Away”. (Kappale sai tunnustusta vuonna 2006 toisen filippiiniläisen artistin Erik Santosin ansiosta, joka voitti filippiiniläisen television kykyjenetsintäkilpailun Star in a Million). Amon jäljelle jääneistä jäsenistä tuli The Boss Band, kun taas Pinedan bändi New Age soitti säännöllisesti Fire and Rainissa Makati Cityssä.
Vuonna 1991 erään tällaisen esityksen aikana eräs kykyjenetsijä huomasi Pinedan ja New Agen ja pyysi heitä muuttamaan Hongkongiin esiintymään erittäin suosittuun viihderavintolaan nimeltä Grammy’s. New Agen kanssa Pineda esiintyi sen jälkeen useiden vuosien ajan kuutena iltana viikossa, tiistaista sunnuntaihin. Kun pitkäaikainen vakava suhde kariutui vuonna 1994, Pineda kärsi terveysongelmista, jotka melkein tuhosivat hänen äänensä. Sen jälkeen hän palasi Filippiineille. Kuuden kuukauden toipumisen jälkeen hän pystyi jälleen laulamaan. Hän palasi Hongkongiin ja jatkoi laulamista yhtyeensä kanssa. Vuonna 1998 Hong Kongissa sijaitsevan Igor’s-ravintolan/yökerhon omistaja pyysi New Agea esiintymään siellä. He pukeutuivat luurankoasuihin ja kutsuivat itseään The Rolling Bonesiksi.
Vuonna 1999 Pineda kiinnitti Warner Bros. levy-yhtiön huomion ja lensi vapaapäivinään takaisin Filippiineille nauhoittamaan sooloalbumia, samannimistä Arnel Pinedaa. Suurin osa albumin kymmenestä omaperäisestä kappaleesta oli hitaita balladeja, vain kaksi pirteää numeroa, joista toinen kantaa latinomaista tyyliä. Yhdestä kappaleesta, ”Iiyak Ka Rin” (”You Will Cry Too”) tuli karaoken suosikki Aasiassa, kun taas toisesta kappaleesta ”Sayang” (”Too Bad”) tuli radiosuosikki. Pineda kirjoitti ja sovitti useita kappaleita. Hän jatkoi esiintymistä New Age -yhtyeen kanssa albumia tehdessään ja useita vuosia sen jälkeen. Vuonna 2001 Pineda lauloi yhden kappaleen, ”Looking Glass”, filippiiniläisen South Border -yhtyeen kanssa heidän albumillaan The Way We Do. Aiemmin samana vuonna Pineda perusti uuden bändin, jonka nimi oli lopulta 9mm, ja soitti ympäri kaupungin parhaita baareja, mukaan lukien Hard Rock Cafe Makati Cityssä. Bändi soitti kolmen kuukauden mittaisen keikan The Edgessä Lan Kwai Fongissa, Hong Kongissa, vuonna 2002.
Vuonna 2004 kolme New Age -yhtyeen jäsentä uudisti yhtyeen, jossa naislaulaja jakoi lauluäänen Pinedan kanssa, ja he nimesivät itsensä Most W@ntediksi. Tämä yhtye soitti 3-4 tunnin settejä maanantaista lauantaihin The Cavern Clubilla Hongkongissa. Ainoana vapaapäivänään, sunnuntaina, yhtye esiintyi usein filippiiniläisten yhteisöjen tapahtumissa.
Vuonna 2005 Pineda levytti lyhytaikaisen filippiiniläisen radio-ohjelman Dayo tunnuskappaleen. Dayon soundtrackin promootiotarkoituksiin muodostettiin hetkeksi The Visitors -niminen bändi, joka koostui kolmesta Ijos/Yjoz-, Amo-, New Age- ja Most W@nted -yhtyeiden jäsenestä.
The ZooEdit
Vuonna 2006 Pineda muutti arvostetun filippiiniläisen kykyjenetsijän ja tv-ohjaajan Bert de Leonin rohkaisemana takaisin Filippiineille kitaristi Monet Cajipen kanssa, joka oli soittanut kaikissa Pinedan aiemmissa bändeissä. He perustivat The Zoo -yhtyeen, jossa Emil Bondoc soitti bassoa, Edgar Mendoza koskettimia ja Mckoy Alcantara rumpuja. He solmivat sopimuksen de Leonin yhtiön, Sundance Entertainment Corporationin, kanssa. The Zoo esiintyi useita iltoja viikossa Manilan ja Olongapon klubeilla vuosina 2006 ja 2007. Keikat kestivät säännöllisesti 3-5 tuntia. The Zoon ensimmäinen albumi Zoology julkaistiin MCA Universalin toimesta syyskuussa 2007, ja se sisälsi 12 alkuperäistä kappaletta ja yhden cover-kappaleen (”Pain in My Heart” oli alunperin Second Windin kymmenen vuotta aiemmin levyttämä), joista viisi oli Pinedan kirjoittamia ja yhden Pinedan ja Mark Vallienten yhdessä kirjoittamia.
JourneyEdit
Videoita, joissa The Zoo esittää Journeyn, Survivorin, Aerosmithin, Led Zeppelinin, Air Supplyn, The Eaglesin, Kenny Logginsin, Stryperin ja muiden 1970-, 1980- ja 1990-lukujen suosittujen artistien cover-kappaleita, alkoi ilmestyä YouTubessa helmikuussa 2007. Kesäkuun 28. päivänä 2007 Journeyn Neal Schon otti yhteyttä Noel Gomeziin, Pinedan pitkäaikaiseen faniin ja ystävään, joka oli ladannut monia näistä videoista, ja pyysi Pinedan yhteystietoja. Schon lähetti Pinedalle sähköpostiviestin, jossa hän kutsui hänet koe-esiintymään Journeyyn. Pineda torjui sähköpostin aluksi huijauksena, mutta Gomezin suostuttelemana hän lopulta vastasi Schonin sähköpostiin. Kymmenen minuuttia myöhemmin Pineda sai Schonilta puhelun. Elokuun 12. päivänä Pineda lensi yhdessä managerinsa Bert de Leonin kanssa San Franciscon pohjoispuolella sijaitsevaan Marin Countyyn viikon koe-esiintymisiin. Tähtinäyttelijä Pineda otettiin lämpimästi vastaan, mutta hän kuvaili koe-esiintymistä ”hermoja raastavaksi ja jännittäväksi”. 5. joulukuuta 2007 Pineda julkistettiin Journeyn uudeksi laulajaksi.
Pineda debytoi Journeyn laulajana 21. helmikuuta 2008 Viña del Marin kansainvälisillä laulufestivaaleilla, jotka pidettiin Quinta Vergara Amphitheaterissa Viña del Marissa, Chilessä.
Chileläiset tiedotusvälineet ylistivät Pinedan esitystä (käännetty suomeksi): ”Uusi laulaja sopii erittäin hyvin yhtyeeseen, hänen laulutaitonsa loistavat, ja ne ovat hyvin samanlaiset kuin yhtyeen legendaarisella muusikolla, Steve Perryllä.” Journeyn kosketinsoittaja/kitaristi Jonathan Cain kuvaili Pinedan esitystä radiohaastattelussa: ”Kävimme hiljattain Chilessä, jossa emme olleet koskaan soittaneet, ja he sekosivat, he sekosivat täysin… Arnelin ensimmäinen keikka – puhutaan stressaavasta asiasta – meillä oli televisiokonsertti 25 miljoonalle ihmiselle… Onko kaveri voittaja? Kyllä, hän on voittaja. He’s a clutch player.”
Journey palasi Yhdysvaltoihin yksityiseen RE/MAX Convention -tapahtumaan MGM Grandissa Las Vegasissa, Nevadassa, 6. maaliskuuta 2008, ja esiintyi sitten Las Vegasin Planet Hollywoodissa 8. maaliskuuta 2008 (tämä konsertti nauhoitettiin ja käytettiin osittain Revelation DVD:llä).
Helmikuun 1. päivänä 2009 hän esiintyi Journeyn kanssa Super Bowl XLIII:n pregame-show’ssa.
Revelation-albumi ja -kiertueMuutos
Journeyn ensimmäinen albumi Pinedan kanssa, Revelation, debytoi Billboardin Top 200 -albumilistan viidennellä sijalla julkaisuaan seuranneella viikolla (julkaistiin kesäkuun 3. päivä vuonna 2008) ja pysyi Top 20:ssä kuuden viikon ajan. RIAA sertifioi sen kultaa, sillä sitä myytiin yli 336 000 kappaletta ensimmäisten päivien aikana. Se saavutti platinastatuksen 1. lokakuuta 2009 mennessä.
Albumin yhdysvaltalainen versio (jota jaetaan yksinomaan Wal-Martin kautta) koostuu kymmenestä uudesta kappaleesta (”Faith in the Heartland” oli vokalisti Steve Augerin kanssa yhdessä kirjoittama ja alunperin levyttämä, ja S. Augeri mainitaan biisien kirjoittajaksi tämän albumin liner notesissa) ja kahdestatoista uudelleenlevytetystä klassikosta sekä 8. maaliskuuta 2008 Las Vegasissa pidetyn konsertin aikana kuvatusta live-in-konsertin DVD:stä. Frontiers Recordsin kautta levitettävä eurooppalainen versio sisältää 11 uutta kappaletta, 11 uudelleen äänitettyä klassikkoa sekä yhden uuden bonusraidan, mutta ei sisällä DVD:tä. Revelationin kaiken musiikin on tuottanut Kevin Shirley (joka on aiemmin työskennellyt Journeyn kanssa heidän platinasertifioidulla Trial by Fire -albumillaan).
Jonathan Cain kuvaili albumia haastattelussa:
Levytimme suurimmat hittimme upouuden, Filippiineiltä kotoisin olevan laulajamme Arnel Pinedan kanssa, ja se on uskomatonta, kun sitä kuuntelee. Kiinnitimme paljon huomiota yksityiskohtiin, koska kaikki rakastavat noita hittejä, emmekä aikoneet astua niiden päälle… Olemme innoissamme, koska uskomme, että Arnel on sarjamme tulevaisuus… Tiesimme, että jos aiomme koskaan jatkaa, meidän oli saatava joku, joka todella olisi tulevaisuutemme ja kuulostaisi siltä, miltä Journeyn kuuluukin kuulostaa… Uskon, että Journey-fanit ovat todella herkullisia…
Haastattelussaan pian Pinedan liityttyä orkesteriin Neal Schon kertoi:
Meistä tuntuu kuin olisimme uudestisyntyneet. Luulen, että meidän viiden kesken on paljon kemiaa. Aluksi aioimme mennä studioon ja kirjoittaa vain neljä biisiä, mutta nyt se on eskaloitunut paljon uuteen ja monipuoliseen materiaaliin. Kappaleet kuulostavat mahtavilta. Kaikki ovat niin innoissaan siitä. Koemme olevamme hyvin onnekkaita, että olemme löytäneet Arnelin.”
Journeyn vuoden 2008 kiertue, joka liittyy Revelationin julkaisuun, alkoi 8. kesäkuuta 2008 Espanjassa, minkä jälkeen on vuorossa neljä päivämäärää Saksassa ja yksi päivämäärän Hollannissa. Journey kiersi Isossa-Britanniassa ja Irlannissa 17.6.-28.6.2008. Yhdysvaltain kiertue (Heartin ja Cheap Trickin kanssa) alkoi 9. heinäkuuta 2008 Denveristä, Coloradosta, ja jatkui 4. lokakuuta 2008 Albuquerquessa, New Mexicossa. Monet päivämäärät oli myyty loppuun jo hyvissä ajoin etukäteen. Pineda juhli 41-vuotissyntymäpäiväänsä 5. syyskuuta 2008 Molson Amphitheatre -konsertissa Torontossa, Ontariossa. Syyskuussa 2008 Journey esiintyi peräkkäin loppuunmyydyissä konserteissa Greek Theatre -teatterissa Los Angelesissa. Pineda lauloi 57 konsertissa vuoden 2008 Journey World Tourin aikana. Journeyn hiljattainen vierailu Yhdysvaltojen Persianlahden rannikolla esiintyen Wharf Amphitheaterissa Orange Beachissa, Alabamassa, ja Pensacola Civic Centerissä Pensacolassa, Floridassa, oli valtava hitti alueella asuvien suurten filippiiniläisyhteisöjen vuoksi.
Kiertueen toisella osuudella Journey lähti Aasian ja Havaijin väliselle kiertueelle käyden kaupungeissa Japanissa, Filippiineillä, Kiinassa ja Havaijilla. Manilan konsertti julkaistiin live-konsertti-DVD:nä. Journeyn konserttitulot vuonna 2008 olivat yhteensä 35 695 481 dollaria.