Sinä ja lääkärisi tai psykiatrisi työskentelette yhdessä löytääksenne parhaan mahdollisen lääkityksen ahdistusoireidesi hoitoon. Yksi lääketyyppi, jota he saattavat suositella, tunnetaan nimellä ”beetasalpaaja”. Beetasalpaajat eivät ole nimenomaan ahdistuslääkkeitä. Ne ovat pikemminkin lääkeryhmä, jota määrätään moniin eri ongelmiin. Vaikka niitä voidaan käyttää sydänsairauksien, glaukooman ja verenpainetaudin hoitoon, monet lääkärit määräävät beetasalpaajia ahdistuneisuuteen – erityisesti niille, joilla on vakava ahdistus ja ahdistuskohtauksia.
Monet ihmiset ovat raportoineet käyttävänsä beetasalpaajia jonkinlaisella menestyksellä. Tähän lääkeryhmään liittyy kuitenkin monia riskejä, ja joissakin tapauksissa on mahdollista, että beetasalpaajat pikemminkin lisäävät ahdistusta kuin auttavat sitä. Seuraavassa tarkastelemme beetasalpaajien vaikutuksia ja ahdistuksen ja näiden lääkkeiden välistä suhdetta.
Toimivatko beetasalpaajat?
Teoriassa beetasalpaajat voivat auttaa vähentämään ahdistusta. Ne eivät kuitenkaan vähennä ahdistusta kaikilla, eivätkä ne voi parantaa ahdistusta kokonaan. Beetasalpaajia otetaan ”tarpeen mukaan.” vähentämään ahdistusta sillä hetkellä, mutta ahdistus tulee silti takaisin, jos sitä ei hoideta kunnolla.
Jos olet valmis sitoutumaan lääkitykseen, olet valmis sitoutumaan johonkin parempaan ja turvallisempaan, ja siksi on erittäin suositeltavaa, että – riippumatta siitä, miten hyvin menestyt beetasalpaajilla – harkitset täydentävää ei-lääkkeellistä hoitoa, jotta opit hallitsemaan stressiäsi ja ahdistustasi.
Miten beetasalpaajat toimivat
Betasalpaajat ovat lääkeryhmä. Ne kohdistuvat niin sanottuun beetareseptoriin, jota on monissa sympaattisen hermoston soluissa, kuten sydämessä, munuaisissa, lihaksissa ja hengitysteissä. Stressin aikana epinefriini ”kiihottaa” näitä kehon alueita.
Sydänsairauksista ja muista terveysongelmista kärsivillä beetasalpaajat vähentävät adrenaliinin vaikutuksia sympaattiseen hermostoon, jotta estetään toiset sydänkohtaukset ja muut sairaudet, joita stressi pahentaa.
Betasalpaajia on monenlaisia. Kaksi yleisimmin ahdistukseen määrättyä ovat Propranololi ja Atenololi. Muut beetasalpaajat saattavat vaikuttaa vain alueisiin, jotka eivät ole ihanteellisia ahdistuksen vähentämiseen, tai ne saattavat aiheuttaa liikaa haittavaikutuksia.
Betasalpaajia ei ole hyväksytty ahdistuksen vähentämiseen
Mahdollisesti tärkein syy välttää beetasalpaajia on se, että niitä ei ole teknisesti hyväksytty anksiolyyttiseen (ahdistusta vähentävään) käyttöön. Lääkärit määräävät näitä lääkkeitä ”off-label” – eli niitä ei ole hyväksytty käytettäväksi, mutta niitä käytetään kuitenkin.
Off-label-käyttö ei ole harvinaista lääkkeille – ei edes ahdistuslääkkeille. Beetasalpaajista tekee ainutlaatuisia se, että niitä ei ainoastaan käytetä off-label, vaan lääkärit eivät ole edes varmoja, miksi beetasalpaajat vähentävät ahdistusta. Niiden mekanismi tunnetaan vain osittain. Beetasalpaajat alentavat sydämen sykettä ja vähentävät noradrenaliinin määrää, joka voi nousta huippuunsa, kun ihminen on ahdistunut. Tämä sitten hillitsee ahdistusoireita. Täysin epäselvää ei ole se, kontrolloivatko beetasalpaajat ahdistuksen psyykkisiä oireita. Lääkärit ja potilaat huomaavat joskus, että beetasalpaajia käyttävillä ihmisillä ahdistus näyttää vähenevän, mutta ei ole selvää, johtuvatko psyykkiset oireet itse beetasalpaajista vai ovatko ne vain reaktio heikompiin fyysisiin oireisiin.
Lääkkeet hoitona
Lääkkeitä ei yleensä pidä käyttää ahdistuksen hoitoon yksinään pitkällä aikavälillä. Pikemminkin se on yhdistettävä muihin hoitoihin, jotka eivät ole riippuvaisia lääkkeistä. Lääkkeet voivat vain himmentää ahdistusta tai lievittää oireita, eivät parantaa sitä, ja useimmissa tapauksissa ne voivat aiheuttaa sen, että aivot tulevat riippuvaisiksi lääkkeestä ja tukeutuvat siihen stressin aikana.
Ahdistuneisuuden kanssa eläville tämä voi olla valtava ongelma. Ahdistus itsessään osoittaa, että sinulla saattaa jo olla vaikeuksia selviytyä stressistä. Jos olet lisäksi riippuvainen tästä lääkkeestä – tai mistä tahansa lääkkeestä – yhdistämättä siihen muita terapiamuotoja, sinun voi olla vaikeampaa selviytyä ahdistuneisuudesta lääkityksen lopettamisen jälkeen.
Betasalpaajien haittavaikutukset
Pääasiallinen syy välttää beetasalpaajia ovat kuitenkin sivuvaikutukset. Beetasalpaajissa on ainutlaatuista se, että kukaan ei tiedä, miten ne vaikuttavat tiettyyn henkilöön. Jokainen reagoi beetasalpaajiin eri tavalla. Joten vaikka jotkut voivat saada tilapäistä helpotusta ahdistukseensa, toiset voivat kokea ahdistuksen olevan paljon pahempi, kun taas toiset eivät näe mitään vaikutusta.
Ahdistuneisuuteen käytettävien beetasalpaajien yleisimpiä haittavaikutuksia ovat:
- Pahoinvointi
- Hengenahdistus
- Hypotensio (matala verenpaine)
- Unihäiriöt/painajaiset
- Huimaus
- Hallusinaatiot
- Seksuaalihäiriöt
- Ripuli
- Aineenvaihdunnan muutokset
.
Harvinaisissa tapauksissa, sydänsairauksista voi tulla ongelma beetasalpaajia käyttäville.
Miten beetasalpaajat lisäävät ahdistuneisuutta
Jotkut ihmiset sietävät beetasalpaajia hyvin ja kokevat, että ne onnistuvat vähentämään ahdistusoireita. Toiset saattavat huomata, että haittavaikutukset lisäävät heidän ahdistuneisuuttaan kaiken kaikkiaan.
Paniikkikohtauksista kärsivät ovat erityisen alttiita tälle ahdistuksen lisääntymiselle, koska monet beetasalpaajien haittavaikutuksista toimivat ahdistuskohtausten laukaisijoina ja lisäävät stressiä.
Painajaiset, unihäiriöt, hengenahdistus, aistiharhat ja yleinen huonovointisuus voivat lisäksi lisätä ahdistusta tietyillä potilailla, mikä johtaa merkittäviin häiriöihin selviytymiskyvyssä.
Betasalpaajilla on paikkansa ahdistuneisuuden hoidossa, mutta beetasalpaajilla on myös useita vaaroja, jotka tekevät niistä riskialttiin valinnan säännölliseen käyttöön. Ota aina yhteyttä lääkäriin ennen kuin käytät beetasalpaajaa, ja varmista, että pidät lääkärisi ajan tasalla kaikista haittavaikutuksista.
Vaihtoehtoiset hoitomuodot beetasalpaajille
Kaikkiin lääkkeisiin liittyy riskejä, ja kuten edellä mainittiin, lääkkeet eivät yleisesti ottaen ole ihanteellinen hoitomuoto. Silti muut lääkkeet voivat olla menestyksekkäämpiä ahdistuksen vähentämisessä kuin beetasalpaajat. Jotkut suosivat busparonin kaltaisia lääkkeitä, kun taas toiset saattavat hyötyä Valiumin kaltaisista bentsodiatsepiineistä.
Siltikin paras tapa hoitaa ahdistusta on käyttää lääkkeetöntä hoitoa, joka ei aiheuta riippuvuutta tai sivuvaikutuksia.