MIKÄ ON BERGAMOTTI?
Bergamotti on ihmeellisen ainutlaatuinen sitrushedelmä, joka on kotoisin Calabriasta. Se on varsin hämmentävä, tämä outo hedelmä, jonka hedelmäliha on kitkerä, melkein multaisen tuoksuinen ja kuori uskomattoman kevyt ja tuoksuva. Yhtä kiehtovia ovat bergamotin monimutkaiset ominaisuudet, jotka soveltuvat monenlaisiin käyttötarkoituksiin ja tuotteisiin hajuvesistä keittiöön ja lääkkeisiin – suorastaan leukoja hiveleviä!
Bergamotti on pyöreä, hieman appelsiinia suurempi eikä yhtä keltainen kuin sitruuna. Kuori on ohut ja hennon tuoksuinen, kun taas sisus on erittäin pistävä ja muistuttaa greippiä. Historiallisesti tätä sitrushedelmää on arvostettu pääasiassa sen eteerisen öljyn vuoksi, jota saadaan puristamalla kuorta. 90 prosenttia maailmanmarkkinoilla myytävästä bergamottiöljystä on peräisin Calabriasta, tarkemmin sanottuna Reggio Calabrian maakunnasta alueen eteläisimmästä osasta. Kasvi kasvaa vain pienellä alueella, joka ulottuu Reggion pohjoispuolella sijaitsevasta Villa San Giovannista Monasteraceen, joka on noin 100 kilometrin päässä rannikkoa pitkin.
”Macchina Calabrese” – historiallisia esimerkkejä vuonna 1844 keksitystä koneesta, joka koneellisti öljyn puristamisen bergamotin kuoresta
PERFUUMI, ELINTARVIKKEET JA LÄÄKKEET
Parfyymiteollisuus lunastaa leijonanosan bergamottiöljystä. Vuodesta 1709 lähtien, jolloin eteerisestä öljystä tuli tärkeä ainesosa kuuluisassa Eau de Cologne -tuoksussa, bergamotti on ollut keskeinen ainesosa tuoksuissa aina klassisesta Chanel No. 5:stä Diorin aivan tuoreeseen Sauvage-tuoksuun, jota Johnny Depp mainostaa. Mielenkiintoista on, että bergamottiöljy ei ainoastaan anna raikasta ja pirteää tuoksua parfyymille, vaan se myös pidentää tuoksua jopa kuudellatoista tunnilla.
Bergamotin eteerisen öljyn diffuusori, Bottega delle Essenze
Gastronomisesti katsottuna bergamotti tunnetaan parhaiten siitä mausta, jonka se antaa Earl Grey -teelle. Tämä luonteenomainen maku tulee eteerisestä öljystä, ja nykyään monissa eri teelaaduissa bergamottiöljyä käytetäänkin pääasiallisena ainesosana. Toinen klassinen käyttötarkoitus on karkit, ja ranskalaiset, jotka ovat eteerisen öljyn suurimpia maahantuojia, ovat valmistaneet Bergamote de Nancy -karkkia jo yli 150 vuoden ajan. Bergamotin klassisten kansainvälisten käyttötapojen lisäksi kalabrialaiset ovat hyödyntäneet sen ainutlaatuista makua leivonnassaan ja tislauksessaan jo hyvin pitkään.
Bergamotin perinteisiä homeopaattisia käyttökohteita on toteutettu myös kalabrialaisilla useiden vuosisatojen ajan, ja hedelmää on käytetty kaikkeen mahdolliseen hyönteiskarkottimesta haavojen hoitamiseen ja malarian hoitoon. Viime aikoina tämä hedelmä on ollut tutkimusten kohteena, joiden mukaan se vähentää kokonaiskolesterolia, alentaa verenpainetta ja alentaa verensokeriarvoja. Se on todellinen cocktail, joka on kääritty erittäin makean tuoksuiseen kuoreen!
REGGIO, BERGAMOTIN KAUPUNKI
Reggion kaupunki oli aikoinaan kuuluisa tuoksuvista sitrushedelmäpelloistaan. Edward Lear, merkittävä 1700-luvun taiteilija ja kirjailija, kuvaili sitä ”yhdeksi valtavaksi puutarhaksi ja epäilemättä yhdeksi maailman kauneimmista paikoista”, mainiten sen appelsiini-, sitruuna-, sitruuna- ja bergamottiviljelmät. Kaupunki on sittemmin laajentunut, ja vaikka Reggion keskusta on ihastuttava, ja sieltä on upeat näkymät Messinan salmelle, nykypäivän matkailijan olisi vaikea löytää bergamottipuuta historiallisesta keskustasta, ainakin viime kevääseen asti.
Pietro Pizzimenti ja Stefania Smorgon valmiina istuttamaan bergamottipuun Reggiossa
Reggion kunnostetun arkeologisen museon avautuessa uudelleen kunnanhallitus siisti sitä vastapäätä sijaitsevan Piazza De Navan ja istutti juhlallisesti kourallisen bergamottipuita. Pizzimenti Specialità Tipiche Calabresin omistaja Pietro Pizzimenti seurasi esimerkkiä ja istutti puun Piazza Reitanolle, joka on hiljattain nimetty uudelleen italialaisen kansanmusiikin ikonin, kalabrialaisen Mino Reitanon mukaan. Nämä puut istutettiin paitsi symbolisena eleenä bergamotin paluusta kaupungin keskustaan, myös siksi, että nyt asukkaat ja matkailijat voivat todella nähdä puut Reggion sydämessä, Città del Bergamottossa.
NÄYTTÄVÄT BERGAMOTTIREKISTEET
Ruokarintamalla bergamotti on viime vuosina yleistynyt. Yhä useammat ihmiset löytävät tämän epätavallisen sitruksen makuelämykset. Ja juuri tänä vuonna pari suurta valintamyymäläketjua alkoi myydä niitä Italian pohjoisilla alueilla.
Muutama kuukausi sitten sain sähköpostia ja sitten puhelinsoiton uudelta bergamottifanilta, John F. Carafolilta, ruokakirjailijalta ja stylisti, jonka kirja Great Italian American Food of New England ilmestyy ensi kuussa. Hän oli matkustanut ensimmäistä kertaa Calabriaan (kirjani kainalossaan!) ja oli ihastunut ruokaan ja erityisesti tähän ainutlaatuiseen sitrushedelmään. Hän palasi kotiin ja alkoi heti kokeilla keittiössään luoden useita reseptejä, kuten Bergamot Vodka Martini, Bergamot-Infused Vodka, Bergamot Panna Cotta ja Bergamot Olive Oil Cake.
Hunaja bergamotilla
Sen jälkeen, kun ensimmäisen kerran maistoin hunajaa, jossa on ollut bergamottia, olen ollut ihastunut siihen. Laitan sitä useimmiten teeheni. John inspiroitui sekoittamaan oman erän purkillisen laatuhunajaa ja pisaran eteeristä öljyä. Sitten hän ripotteli sitä hienon palan pecorino-juustoa (lampaanjuustoa) päälle ja yhdisti sen alueen Cirò-viinin kanssa herkulliseksi alkupalaksi. Squisito! (Hienoa, kuten Reggion keskustassa sanottaisiin.)
Nautin aina bergamottijäätelöä, enkä koskaan kieltäydy bergamottiviinasta, mutta sitrushedelmät eivät rajoitu vain makeisiin ja alkoholiin. Maustamalla paikallista miekkakalaa, korostaen risottoruokaa tai rauhoittaen kalabrialaisen makkaran – mahdollisuudet ovat rajattomat. Miksi et aloittaisi virkistävällä bergamottigranitalla?
Pizzimentin bergamottisiirapilla valmistettu bergamottigranita
Lue lisää tästä uskomattomasta sitrushedelmästä luvusta ”Vain Calabriassa” teoksessa Calabria: The Other Italy, joka on tietokirja, jossa tutustutaan Italian Calabrian jokapäiväiseen elämään, kulttuuriin, historiaan, taiteeseen, ruokaan, yhteiskuntaan ja matkailuun. Kirja on saatavana pokkarina ja e-kirjana.
Seuraa bergamottia läheltä ja henkilökohtaisesti yhdellä Calabria-kierroksellani, jossa sinulla on mahdollisuus maistaa tuotteita, jotka on valmistettu sekä tämän monipuolisen sitrushedelmän öljystä että hedelmälihasta. Vieraile myös Reggion bergamottimuseossa.
Pizzimentin laaja valikoima Calabrian erikoistuotteita on saatavana suoraan heidän ainoasta myymälästään osoitteessa Corso Garibaldi 263 Reggio Calabriassa, tai jos et pääse Calabriaan henkilökohtaisesti, heidän verkkosivuiltaan Pizzimenti Specialità Tipiche Calabresi.
Lue toisesta poikkeuksellisesta calabrialaisesta sitrushedelmästä blogikirjoituksestani Santa Maria del Cedro and the Precious Diamante Citron. Muita alueen erikoisuuksia ovat muun muassa Peperoncino calabrese ja Annona.
”Tykkää” Calabria: Toinen Italia Facebook-sivusta ja seuraa minua Karenin Instagramissa ja Karenin Twitterissä saadaksesi lisää kauniita kuvia ja tietoa.
Tilaa alla oleva tiliöinti, niin saat seuraavan blogipostauksen suoraan sähköpostiisi ilmaiseksi.
CALABRIA: TOINEN ITALIA sopii mainiosti lahjaksi!
