Suspensio on heterogeeninen seos, joka koostuu yhden aineen hiukkasista, jotka ovat jakautuneet toiseen faasiin; dispergoituneet hiukkaset irtoavat dispergoituvasta faasista seisoessaan. Sitä vastoin kolloidin hiukkaset ovat pienempiä eivätkä ne erotu seistessään. Kolloidi voidaan luokitella soliksi, joka on kiinteiden hiukkasten dispersio nesteessä tai kiinteässä aineessa, geeliksi, joka on puolikiinteä sol, jossa kiinteät hiukkaset ovat imeneet itseensä koko nestefaasin, aerosoliksi, joka on kiinteiden tai nestemäisten hiukkasten dispersio kaasussa, tai emulsioksi, joka on yhden nestemäisen faasin dispersio toisessa faasissa. Kolloidi voidaan erottaa todellisesta liuoksesta sen perusteella, että se kykenee hajottamaan valonsäteen, mikä tunnetaan nimellä Tyndallin ilmiö. Hydrofiiliset kolloidit sisältävät ulkokuoren, jossa on ryhmiä, jotka ovat suotuisassa vuorovaikutuksessa veden kanssa, kun taas hydrofobisilla kolloideilla on ulkopinta, jonka affiniteetti veteen on vähäinen. Emulsiot valmistetaan dispergoimalla hydrofobinen neste veteen. Jos dispergoitua hydrofobista nestefaasia ei ole, pesuaineiden liuokset vedessä muodostavat järjestäytyneitä pallomaisia aggregaatteja, joita kutsutaan miselleiksi. Fosfolipidit ovat detergentin kaltaisten molekyylien luokka, jossa hydrofiiliseen päähän on kiinnittynyt kaksi hydrofobista häntää. Kaksoiskerros on kaksiulotteinen kerros, joka koostuu kaksinkertaisesta kerroksesta fosfolipidimolekyylejä, jotka on järjestetty pyrstö pyrstölle ja joilla on hydrofobinen sisäpuoli ja hydrofiilinen ulkopuoli. Solut ovat molekyylien kokoelmia, joita ympäröi fosfolipidikaksoiskerros, jota kutsutaan solukalvoksi, ja jotka kykenevät lisääntymään itse.