C-hepatiitti on virushepatiitin muoto, joka aiheuttaa maksatulehduksen ja voi vahingoittaa maksasoluja.
Hepatiitti C -virus aiheuttaa yleensä lievän sairauden, jonka alkuvaiheessa ei ole oireita tai ne ovat vähäisiä. Se kuitenkin aiheuttaa muita virushepatiittityyppejä paljon todennäköisemmin kroonisen maksasairauden.
C-hepatiittiviruksesta on olemassa erilaisia kantoja, jotka vaikuttavat siihen, miten virus lisääntyy elimistössä, taudin kulkuun ja taudin vasteeseen hoitoon.
Uudet, kaikkia kantoja hoitavat viruslääkkeet tarkoittavat, että C-hepatiitista on tullut mahdollisesti parannettavissa oleva sairaus. Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole olemassa rokotetta C-hepatiittitartunnan ehkäisemiseksi.
Tartunta
C-hepatiittivirus tarttuu läheisessä kosketuksessa tartunnan saaneen henkilön veren kanssa. Verensiirrot olivat aiemmin merkittävä C-hepatiittitartunnan lähde, mutta vuodesta 1992 lähtien kaikki Uudessa-Seelannissa luovutettu veri on seulottu hepatiittivirusten varalta.
Tartunta voi tapahtua huumausaineiden ruiskuttamiseen käytettävien neulojen yhteiskäytössä sekä tatuoinnissa tai lävistyksissä, joissa käytetään epästeriilejä välineitä. Vuosittain noin 1 000 uusiseelantilaista saa hepatiitti C -virustartunnan, mutta monissa C-hepatiittitapauksissa tartunnan lähdettä ei ole mahdollista jäljittää.
On olemassa pieni riski, että C-hepatiitti voi levitä sukupuoliyhdynnässä. Tämä riski on pienempi kuin riski tarttua hepatiitti B:hen tai AIDSiin. Riski tarttua lapseen raskauden tai synnytyksen aikana on pieni.
Oireet
Akuutin C-hepatiitin oireet
Pieni osa C-hepatiittiviruksen tartunnan saaneista sairastuu akuuttiin (lyhytaikaiseen) C-hepatiittiin.
Oireita ovat muun muassa nivelkipu, ruokahaluttomuus, pahoinvointi, väsymys, kuume, vatsakipu ja keltaisuus (ihon ja silmien keltaisuus). Akuutti C-hepatiitti on yleensä lievä sairaus, josta useimmat toipuvat neljässä-kahdeksassa viikossa.
Joidenkin C-hepatiittiviruksen saaneiden ihmisten elimistö vapautuu siitä kokonaan. Kuitenkin noin 75 prosentissa tapauksista virus jää elimistöön. Näitä ihmisiä kutsutaan kroonisiksi kantajiksi.
Koska joillekin C-hepatiittiviruksen tartunnan saaneille ei ilmaannu akuuttia sairautta, he eivät välttämättä tiedä olevansa kroonisia kantajia. He voivat kuitenkin siirtää virusta muille ihmisille. Uudessa-Seelannissa arvioidaan olevan noin 50 000 C-hepatiittiviruksen kroonista kantajaa. Itse asiassa määrä voi olla paljon suurempi, koska 50-60 prosenttia tartunnan saaneista ei tiedä sairastavansa tautia.
Kroonisen hepatiitti C:n oireet
Krooniset hepatiitti C:n kantajat ovat vaarassa sairastua krooniseen (pitkäaikaiseen) maksasairauteen, joka aiheuttaa eteneviä maksavaurioita.
Kroonisen maksasairauden oireet eivät välttämättä ilmene moneen vuoteen – joissakin tapauksissa vuosikymmeniin. Varhaisia oireita ovat lievä väsymys, epämääräinen huonovointisuus ja alkoholiintoleranssi.
Kroonisen maksasairauden vakavat komplikaatiot, kuten fibroosi ja kirroosi (maksan arpeutuminen), saattavat ilmetä vasta 20-50 vuoden kuluttua virustartunnasta. Kirroosia sairastavat saattavat sairastua maksan vajaatoimintaan tai maksasyöpään. C-hepatiitti on tärkein syy maksansiirtoihin Uudessa-Seelannissa.
Kroonista maksasairautta sairastavilla on myös riski sairastua oireyhdistelmään, johon kuuluu nivelkipuja, lihasheikkoutta ja ihoärsytystä. Myös munuaiset ja aivot voivat sairastua. Taudilla on taipumus edetä nopeammin kroonisilla kantajilla, jotka ovat miehiä, yli 40-vuotiaita ja alkoholia käyttäviä.
Diagnoosi
Hepatiitti C:tä voidaan epäillä, jos koetaan epämääräisiä huonovointisuutta aiheuttavia oireita yhdessä epänormaalien maksan toimintakokeiden tai maksan turpoamisen kanssa.
Verikokeilla voidaan vahvistaa viruksen esiintyminen veressä tai määrittää, onko potilas aiemmin altistunut virukselle.
Jos C-hepatiitti diagnosoidaan, tehdään lisää verikokeita maksan toiminnan tarkistamiseksi, ja voidaan suositella FibroScan-tutkimusta, jolla tarkistetaan maksavaurio fibroosin tai kirroosin muodossa. FibroScan on kivuton vaihtoehto maksabiopsialle (kirurginen toimenpide, jossa otetaan pieni näyte maksakudoksesta), jossa käytetään ultraääntä maksan arpeutumisasteen mittaamiseen.
Hoito
Lääkehoidon tavoitteena on poistaa C-hepatiittivirus elimistöstä ja estää maksan lisävahinkojen syntyminen.
Uudet viruslääkkeet ovat merkittävä edistysaskel hepatiitti C:n hoidossa, ja niiden parannusprosentti on yli 90. Hoitoprosentti on korkea. Yksi näistä lääkkeistä – Maviret – on saatavilla Uudessa-Seelannissa, ja sitä rahoittaa PHARMAC. Lääkkeen voi määrätä yleislääkäri, ja sitä on saatavilla tietyistä apteekeista.
Maviret ei välttämättä sovi kaikille C-hepatiittia sairastaville – esimerkiksi niille, joilla on vaikea maksasairaus tai joilla on myös hepatiitti- tai HIV-tartunta. Näissä tapauksissa hoitovaihtoehdoista on keskusteltava erikoislääkärin kanssa.
Viruslääkehoidon lisäksi kroonisten kantajien on tärkeää tehdä terveellisiä elämäntapavalintoja toipumisen edistämiseksi ja uusien maksavaurioiden ehkäisemiseksi. Elämäntapamuutoksia ovat:
- Terveellisen ruokavalion ylläpitäminen, erityisesti rasvaisten ruokien välttäminen
- Alkoholi- ja viihdekäyttöön tarkoitettujen huumeiden välttäminen
- Tarpeettomien lääkkeiden tai kasviperäisten valmisteiden välttäminen
- Hyvän fyysisen kunnon ylläpitäminen
- Hyvän sosiaalisen tukiverkoston ylläpitäminen ja strategiat stressin välttämiseksi.
Suositellaan myös, että kroonisen C-hepatiitin kantajat rokotetaan hepatiitti A:ta ja hepatiitti B:tä vastaan, sillä näiden virusten aiheuttama infektio voi kiihdyttää kroonista maksasairautta.
Maksasairauden komplikaatioiden hoidossa tarvitaan joskus leikkaushoitoa, ja jotkin pitkälle edennyttä maksasairautta sairastavat potilaat voivat olla ehdokkaita maksansiirron saamiseksi.
Ennaltaehkäiseminen
Tänään ei ole rokotetta hepatiitti C -virusta vastaan. Niinpä taudin ja muiden veren välityksellä tarttuvien sairauksien leviämisen välttämiseksi ihmisten tulisi:
- Ei saa jakaa lääkkeiden pistosvälineitä (esim: neuloja, ruiskuja)
- Vältää tatuointia, akupunktiota tai lävistyksiä, joissa välineiden ei tiedetä olevan steriilejä
- Hygieenisesti hävittää verellä tahriintuneet esineet, kuten sidetarpeet ja terveyssiteet
- Vältää sellaisten henkilökohtaisten esineiden jakamista, jotka voivat olla verellä kontaminoituneita (esim. hammas- ja partakoneiden hammasväliharjat)
- Välttää ehkäisevää seksiä.
C-hepatiittia sairastavien tulisi kertoa kotitalouden jäsenille tai seksikumppaneille, että he ovat viruksen kantajia. Heidän tulisi myös kertoa hammaslääkärilleen tai muulle terveydenhuollon ammattilaiselle, että he ovat viruksen kantajia.
Lisätietoja
On erittäin tärkeää saada lääkäriltä täydellinen selvitys sairaudesta. Useimmissa paikallisissa sairaaloissa on kansanterveysyksikkö, joka voi myös antaa tietoa ja neuvoja. Uuden-Seelannin hepatiittisäätiö tarjoaa tuki- ja tietopalveluja:
The Hepatitis Foundation of New Zealand
Freephone: 0800 33 20 10
Web-sivusto: www.hepfoundation.org.nz
Dhawan, V.K. (2019). Hepatiitti C (verkkosivu). Medscape Reference: Lääkkeet ja sairaudet. New York, NY: WebMD LLC. https://emedicine.medscape.com/article/177792-overview
Hepatiittisäätiö Uudesta-Seelannista (Päivämäärää ei ilmoitettu). Hepatiitti C (verkkosivu). Whakatāne: The Hepatitis Foundation of New Zealand. https://www.hepatitisfoundation.org.nz/hepatitis/hepatitis-c
Ministry of Health (2019). Hepatiitti C (Web Page). Wellington: Uuden-Seelannin hallituksen terveysministeriö. https://www.health.govt.nz/your-health/conditions-and-treatments/diseases-and-illnesses/hepatitis-c
O’Toole, M.T. (toim.) (2017). Hepatiitti C. Mosby’s Dictionary of Medicine, Nursing & Health Professions (10th ed). St Louis, MI: Elsevier.
Viimeisin tarkistettu: Syyskuu 2020