Dian Fossey, (s. 16.1.1932, San Francisco, Kalifornia, Yhdysvallat – kuollut 26.12.1985, Ruanda), yhdysvaltalainen eläintieteilijä, josta tuli maailman johtava vuoristogorillan tuntija.
Fossey kouluttautui toimintaterapeutiksi San Jose State Collegessa ja valmistui sieltä vuonna 1954. Hän työskenteli tällä alalla useita vuosia lastensairaalassa Louisvillessä, Kentuckyssa. Vuonna 1963 hän teki matkan Itä-Afrikkaan, jossa hän tapasi antropologi Louis Leakeyn ja näki ensimmäistä kertaa vuorigorillat. Hän palasi matkansa jälkeen Yhdysvaltoihin, mutta vuonna 1966 Leakey suostutteli hänet palaamaan Afrikkaan tutkimaan vuoristogorillaa sen luonnollisessa elinympäristössä pitkäaikaisesti. Tätä varten hän perusti Karisoke-tutkimuskeskuksen vuonna 1967 ja aloitti erakkoelämän Ruandan Virunga-vuoristossa, joka oli yksi uhanalaisen vuorigorillan viimeisistä linnakkeista. Kärsivällisen ponnistelun avulla Fossey pystyi tarkkailemaan eläimiä ja totuttamaan ne läsnäoloonsa, ja hänen keräämänsä tiedot laajensivat huomattavasti nykytietämystä gorillan tavoista, viestinnästä ja sosiaalisesta rakenteesta.
Liam White/Alamy
Fossey lähti Afrikasta vuonna 1970 saadakseen valmiiksi väitöskirjatyönsä Cambridgen yliopistossa Englannissa. Vuonna 1974 hän sai tutkinnon eläintieteestä väitöskirjansa ”The Behavior of the Mountain Gorilla” (Vuoristogorillan käyttäytyminen) myötä. Hän palasi Ruandaan vapaaehtoisten opiskelijoiden kanssa, jotka mahdollistivat laajemmat tutkimukset. Erään suosikkigorillansa Digitin tappamisen motivoimana Fossey sai vuonna 1978 kansainvälistä mediahuomiota taistelussaan salametsästäjiä vastaan.
Vuonna 1980 Fossey palasi Yhdysvaltoihin ja otti vastaan vierailevan apulaisprofessorin tehtävän Cornellin yliopistossa Ithacassa, New Yorkissa. Opetustyönsä ohessa Fossey sai valmiiksi myös Gorillat sumussa -teoksen (1983; elokuva 1988). Takaisin Ruandassa Fossey jatkoi kampanjaansa salametsästäjiä vastaan ja ryhtyi yhä jyrkempiin toimiin Virungan gorillojen suojelemiseksi. Joulukuun 26. päivänä 1985 hänen surmattu ruumiinsa löydettiin hänen leiripaikkansa läheltä. Vaikka hyökkääjää ei koskaan tunnistettu, yleisesti epäillään, että hänet tappoivat salametsästäjät, joita vastaan hän oli taistellut niin pitkään.