Belmonttien kanssa: 1957-1960Edit
Bob ja Gene Schwartz tekivät sopimuksen myös Dionin ystävien, Belmontsin (Carlo Mastrangelo, Fred Milano ja Angelo D’Aleo), lauluryhmän kanssa, joka oli nimetty Bronxin Belmontin kaupunginosan mukaan, ja liittivät heidät yhteen Dionin laulaessa soolona. Uuden yhtyeen läpimurto tapahtui alkuvuodesta 1958, kun ”I Wonder Why” (vastaperustetulla Laurie Recordsilla) nousi Yhdysvaltain listalla sijalle 22. Dion sanoi Belmontsista: ”Antaisin heille ääniä. Annoin heille osia ja muuta. Siitä kappaleessa ’I Wonder Why’ oli kyse. Me tavallaan keksimme tämän perkussiivisen rytmisen soundin. Jos kuuntelet tuota kappaletta, kaikki tekivät jotain erilaista. Siinä oli neljä kaveria, yksi soitti bassoa, minä lauloin leadia, yksi soitti ”ooh wah ooh”, ja toinen soitti tenoria. Se oli aivan uskomatonta. Kun kuuntelen sitä nykyään, ajattelen usein, että ’hitto, nuo lapset ovat lahjakkaita’.”
Heidän ensimmäistä hittiään seurasivat ”No One Knows” ja ”Don’t Pity Me”, jotka myös nousivat Billboardin Top 100 -listalle. Tämä menestys toi Dion and the Belmontsille paikan epäonniselle ”The Winter Dance Party” -kiertueelle, jolla esiintyivät muun muassa Buddy Holly, Ritchie Valens, Big Bopper (J.P. Richardson) ja Frankie Sardo. Helmikuun 3. päivänä 1959, konserttipysähdyksen jälkeen Clear Lakessa, Iowassa, Holly ja muut päättivät vuokrata lennon seuraavalle keikkapaikalle sen sijaan, että olisivat matkustaneet kiertuebussilla. Dion kutsuttiin mukaan ryhmään, mutta hän päätti, ettei halunnut käyttää 36 dollaria lennosta, sillä se oli sama kuukausivuokra, jonka hänen vanhempansa maksoivat lapsuutensa asunnosta, eikä hän voinut perustella hemmottelua. Kone syöksyi maahan, ja kaikki koneessa olleet kuolivat: Holly, Valens, Richardson ja lentäjä Roger Peterson. Dion and the Belmonts jatkoi kiertuetta yhdessä Frankie Sardon kanssa, kun taas Bobby Vee, tuolloin tuntematon artisti, esiintyi Hollyn tilalla heti seuraavassa konsertissa. Myöhemmin Jimmy Clanton, Frankie Avalon ja Fabian lisättiin muiden, nyt jo kuolleiden pääesiintyjien tilalle.
Dion and the Belmontsin seuraava single ”A Teenager in Love” julkaistiin maaliskuussa 1959, ja se nousi lopulta Yhdysvaltain pop-listalla sijalle 5 ja Isossa-Britanniassa sijalle 28. Yhtyeen suurin hitti, ”Where or When”, julkaistiin saman vuoden marraskuussa, ja se nousi Yhdysvaltain listalla sijalle 3. Vuoden 1960 alussa Dion kuitenkin kirjautui sairaalaan heroiiniriippuvuuden vuoksi, mikä oli ollut hänen ongelmansa jo teini-ikäisestä lähtien. Yhtyeen muut singlejulkaisut samana vuonna eivät olleet yhtä menestyksekkäitä. Dionin ja Belmontsin jäsenten välillä oli musiikillisia, henkilökohtaisia ja taloudellisia erimielisyyksiä, ja lokakuussa 1960 Dion päätti lopettaa ja aloittaa soolouran. Yhtyeen hajoamiseen mennessä kaikki kahdeksan Laurie-julkaisua olivat nousseet Hot 100 -listalle.
Soolotähteys: 1960-1964Edit
Vuoden 1960 loppuun mennessä Dion oli julkaissut Laurie-levymerkillä ensimmäisen sooloalbuminsa Alone with Dion sekä singlen ”Lonely Teenager”, joka nousi Yhdysvaltain listaykköseksi. Hänen soolojulkaisujensa nimi oli yksinkertaisesti ”Dion”. Seurantalevyt ”Havin’ Fun” ja ”Kissin’ Game” eivät olleet yhtä menestyksekkäitä, ja merkit osoittivat, että Dion ajautuisi kabaree-piiriin. Sitten hän kuitenkin levytti uuden lauluyhtyeensä Del-Satinsin kanssa Ernie Marescan kanssa sävelletyn nopeatempoisen kappaleen. Levy, ”Runaround Sue”, nousi ryminällä USA:n listaykköseksi lokakuussa 1961 ja 11. sijalle Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa hän myös kiersi. ”Runaround Sue” myi yli miljoona kappaletta ja saavutti kultalevyn aseman.
Seuraavalla singlellä Laurie mainosti A-puolta, ”The Majestic”, mutta B-puoli, Marescan ”The Wanderer”, sai enemmän radiosoittoa, ja se nousi nopeasti listojen kakkoseksi Yhdysvalloissa helmikuussa 1962 ja kymmenenneksi Englannissa. Vuoden 1976 uudelleenjulkaisu pääsi Ison-Britannian Top 20:een.
Vuoden 1961 loppuun mennessä Dionista oli tullut suuri tähti, joka kiersi ympäri maailmaa ja esiintyi Columbia Picturesin musiikkielokuvassa Twist Around the Clock. Vuonna 1962 hän seurasi sarja hänen kirjoittamiaan tai yhdessä kirjoittamiaan singlejä, kuten ”Lovers Who Wander” (nro 3), ”Little Diane” (nro 8), ”Love Came to Me” (nro 10). Hänellä oli myös menestyksekkäät albumit Runaround Sue ja Lovers Who Wander.
Loppuvuodesta 1962 Dion siirtyi Laurie-levy-yhtiöltä Columbia Recordsille; hän oli ensimmäinen rock’n’roll-artisti, joka sai levytyssopimuksen levy-yhtiöltä, mikä oli poikkeus, kun otetaan huomioon, että sen silloinen A&R:n johtaja Mitch Miller inhosi juuri kyseistä musiikinlajia. Ensimmäinen Columbia-single, Leiberin ja Stollerin ”Ruby Baby” (alun perin Driftersin hitti) ylsi sijalle 2, kun taas ”Donna the Prima Donna” ja ”Drip Drop” (toinen remake Drifters-hitistä) ylsivät molemmat sijalle 6 vuoden 1963 lopulla. (Dion levytti myös italialaisen version kappaleesta ”Donna the Prima Donna” käyttäen identtistä taustalaulua). Hänen muut Columbia-julkaisunsa eivät olleet yhtä menestyksekkäitä, ja hänen riippuvuuteensa liittyvät ongelmat ja yleisön muuttuva maku, erityisesti The British Invasion, aiheuttivat kaupallisen taantuman.
Muuttuva onni: 1965-1968Edit
Euroopan kiertueen jälkeen Dion palasi Yhdysvaltoihin ja Columbian John Hammond tutustutti hänet klassiseen bluesiin. Johtonsa tyrmistykseksi hän alkoi levyttää enemmän blues-painotteista materiaalia, kuten Willie Dixonin ”Hoochie Coochie Man” ja ”Spoonful”, mutta nämä julkaisut – joista osan tuotti Tom Wilson ja Al Kooper soitti koskettimia – eivät olleet kaupallisesti menestyksekkäitä. Vuonna 1965, edelleen Columbian palveluksessa, Dion perusti tukenaan uuden yhtyeen, The Wanderersin, johon kuuluivat John Falbo kitarassa, Pete Baron (Pete Falciglia) bassossa ja Carlo Mastrangelo The Belmontsista rummuissa. He esiintyivät valtakunnallisesti Dick Clark’s, Where The Action Is ja The Lloyd Thaxton Show -ohjelmissa. Useita itse sävellettyjä kappaleita nauhoitettiin ja julkaistiin epäonnistuneesti sinkkuina, ja ne ilmestyivät levymuodossa vasta vuosia myöhemmin. Kesäkuussa 1965 hän nauhoitti Columbia Recordsin aikalaisen Bob Dylanin sävellyksen ”It’s All Over Now, Baby Blue” puoli vuotta ennen Themin (featuring Van Morrison) hittiversiota.
Vuosina 1966-67 Dion yhdistyi lyhyesti uudelleen The Belmontsin kanssa nauhoittaen LP:n Together Again ABC Recordsille. Albumi ei menestynyt, huolimatta yhdestä klassisesta itse kirjoitetusta kappaleesta, ”My Girl the Month of May”. LP:ltä julkaistiin kaksi singleä. Vaikka kumpikaan ei päässyt listoille Yhdysvalloissa, ne menestyivät paremmin Yhdistyneessä kuningaskunnassa. ”My Girl The Month of May” nousi Radio Londonin ”Fab 40” -listan sijalle 9 25. joulukuuta 1966. Levy oli ”levysoitinhitti” Lontoon underground-klubeilla, kuten Middle Earthissa, ja sitä soittivat paljon piraattiradio-DJ:t John Peel ja Kenny Everett. Seuraaja, ”Movin’ Man”, nousi pääsiäissunnuntaina 26. maaliskuuta 1967 ”Radio London” -listan sijalle 17. ”My Girl The Month of May” coveroitiin myöhemmin englantilaisten artistien Alan Bownin toimesta vuonna 1967 ja Island Recordsin artistien The Bunchin (mukana Sandy Denny ja muita Fairport Conventionin jäseniä) toimesta huhtikuussa 1972. Lyhyen 60-luvun puolivälin jälleenyhdistymisensä aikana Dion and the Belmonts esiintyi suositussa Clay Cole Show’ssa esittämällä ”Berimbau” ja ”My Girl The Month of May”, ja esiintyi satunnaisesti paikallisilla New Yorkin klubeilla, kuten ”The Mardi Gras” -klubilla Staten Islandilla (29. huhtikuuta 1967), ennen kuin hajosi. Vaikka Dionin ura näytti olevan loppusuoralla, hän säilytti vielä sen verran uskottavuutta, että hän oli Bob Dylanin ohella yksi kahdesta rock-artistista, jotka esiteltiin Beatlesin Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band -levyn kannessa vuonna 1967.
Huhtikuussa 1968 Dion koki jotain, minkä hän tunnisti voimakkaaksi uskonnolliseksi kokemukseksi. Puhdistuttuaan jälleen kerran heroiiniriippuvuudesta, kokemuksen, jonka hän dokumentoi vuonna 1970 julkaistussa kappaleessaan ”Your Own Backyard”, hän lähestyi Laurie Recordsia saadakseen uuden sopimuksen. He suostuivat sillä ehdolla, että hän levytti laulun ”Abraham, Martin & John”, jonka Dick Holler (myös Royal Guardsmenin ”Snoopy Vs. The Red Baron” -kappaleen kirjoittaja) oli kirjoittanut vastauksena John F. Kennedyn salamurhaan 22. marraskuuta 1963 ja Martin Luther King Jr:n ja Robert F. Kennedyn salamurhiin keväällä 1968. Dionin elokuussa 1968 julkaiseman ja myöhemmin monien muiden, muun muassa Marvin Gayen, levyttämän kappaleen menestys, joka nousi Yhdysvaltain listalla sijalle 4 ja Kanadassa sijalle 1, elvytti Dionin uran. Sitä myytiin yli miljoona kappaletta, ja sille myönnettiin kultalevy.
Kypsä ja kristillinen kausi: 1969-1986Edit
Seuraavina vuosina Dionin musiikki muuttui radikaalisti, siirtyen mietiskelevämpään ja kypsempään materiaaliin. Hän julkaisi useita albumeja lähinnä laulaja-lauluntekijänä, kohtalaisin myynnein, ja siirtyi Warner Brothersin levy-yhtiölle vuonna 1969.
Seuraavana vuonna 2. kesäkuuta 1972 Madison Square Gardenissa pidetty Belmontsin kanssa järjestetty live-tapaamisesiintyminen, joka nauhoitettiin ja julkaistiin Warnerin toimesta livealbumina. Vuotta myöhemmin, vuonna 1973, Dion ja alkuperäiset Belmonts esiintyivät vielä kerran, tehden loppuunmyydyn konsertin Nassau Coliseumissa Long Islandilla, New Yorkissa. Vuoden 1973 jälleennäkemisestä ei kuitenkaan koskaan julkaistu tallennetta. Tätä seurasi vuonna 1975 Phil Spectorin tuottama albumi Born to Be with You. Albumi oli kaupallinen epäonnistuminen, mutta sitä ovat sittemmin ylistäneet muun muassa Spiritualizedin Jason Pierce ja The Whon Pete Townshend, ja Pulpin keulahahmo Jarvis Cocker otti kappaleesta ”Only You Know” samplen vuoden 2006 sooloalbuminsa Jarvis singleen ”Don’t Let Him Waste Your Time”.
Vuonna 1978 Dion julkaisi monista teini-ikäisistä vaikutteistaan ammentavan albumin Return of the Wanderer, joka oli jälleen kaupallinen epäonnistuminen.
Joulukuussa 1979 Dionissa tapahtui radikaali hengellinen muutos, hänestä oli tullut uudestisyntynyt kristitty. Sen jälkeen hänen levytyksensä olivat useiden vuosien ajan nykykristillistä sävyä, ja hän julkaisi viisi albumia DaySpring Records -levymerkillä, joka oli Wacossa, Texasissa toimivan Word Recordsin osasto. Nämä hänen evankelis-kristillistä vakaumustaan heijastavat albumit olivat Inside Job (1980), Only Jesus (1981), I Put Away My Idols (1983), joka nousi listaykköseksi 37. sijalle, Seasons (1984), Kingdom in the Streets (1985) ja Velvet & Steel (1986). Useita singlejä julkaistiin menestyksekkäästi kristillisessä radiossa, erityisesti ”Still in the Spirit” albumilta Kingdom in the Streets.
Vuonna 1984 Dion voitti GMA Dove Awardin (kristillisen musiikin palkinnon) albumista I Put Away My Idols. Hän oli myös ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi (Best Gospel Vocal Performance, Male) samasta albumista.
Syyskuun 24. päivänä 1985 Dion oli vieraana 100 Huntley Street -ohjelmassa.
Paluu maallisen musiikin pariin ja Rock & Roll Hall of Fameen vihkiminen ja kiista: 1987-1999Edit
Vuonna 1987 Dion suostui konsertoimaan vanhoja hittejään Radio City Music Hallissa New Yorkissa. Tästä konsertista julkaistiin vuonna 2005 kahden levyn CD, jossa on Dionin ystävän Michael J. Friedmanin konserttikuvia. Tämä konsertti auttoi häntä juhlimaan sekä menneisyyttään että tulevaisuuttaan, ja se johti sarjaan erikoisesiintymisiä, kuten varainkeruuseen kodittomien sairaanhoitoa varten. Siellä hän jakoi lavan muun muassa Bruce Springsteenin, Paul Simonin ja Lou Reedin kaltaisten fanien kanssa, jotka kaikki mainitsivat Dionin yhdeksi tärkeimmistä vaikutteistaan.
Vuonna 1988 ilmestyi Dionin omaelämäkerta (jonka kirjoitti Davin Seay yhdessä Davin Seayn kanssa) nimeltään The Wanderer: Dion’s Story julkaistiin.
Vuonna 1989 DiMucci palasi rockmusiikin pariin aikalaisalbumilla Yo Frankie, jolla esiintyivät Paul Simon, Lou Reed, k.d. lang, Patty Smyth ja Bryan Adams. Dave Edmundsin (joka myös soitti levyllä kitaraa) tuottamalla ”Yo Frankiella on terävä soundi, joka ei kuitenkaan koskaan kadota Dionin sielukasta, doo-wop-ääntä.” Kaiken kaikkiaan ”relevantti ja nostalginen kannanotto artistilta, joka auttoi takomaan rock & rollin ensimmäistä aaltoa” löysi tiensä takaisin radioihin ja musiikkivideoihin tänä aikana (sekä VH1:llä että MTV:llä) sekä kiertueille.
World Over – Dion DiMucci, hänen elämänsä ja musiikkinsa – Raymond Arroyo with Dion DiMucci – 08.11.2011, 56:30, EWTN
Dion otettiin Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 1989 (Lou Reedin liikuttavalla esittelyllä). Kiistanalaisesti, kun Dionin sooloinduktorisointi Rock and Roll Hall of Fameen tapahtui, Belmontsin muita alkuperäisiä jäseniä (Carlo Mastrangelo, Fred Milano ja Angelo D’Aleo) ei induktorisoitu, ja vuoteen 2019 mennessä heitä ei ole vielä induktorisoitu. Billboard Magazine -lehden artikkelissa, joka oli päivätty 3. tammikuuta 2012, todettiin: ”DiMuccin ja Belmontsin jäsenten välillä oli riitaa, sillä he eivät olleet tyytyväisiä, kun DiMucci otettiin Rock and Roll Hall of Fameen ilman heitä vuonna 1989.”
1990-luvun lopulla Dion vieraili vanhassa Bronxin seurakunnassaan, Our Lady of Mount Carmelissa, ja palasi katolilaisuuteen. Kipinän Dionin paluuseen katolilaisuuteen antoi ”sattumalta EWTN:n Journey Home -ohjelman katsominen”. Toukokuun 1. päivänä 2006 Dion esiintyi Journey Home -ohjelmassa ja kertoi vaelluksestaan katolilaisuudesta protestantismiin ja takaisin.
DiMucci liittyi Scott Kempnerin ja Frank Funaron (Del-Lords) sekä Mike Mesarosin (Smithereens) kanssa lyhytikäiseen yhtyeeseen nimeltä Little Kings. Myöhemmin julkaistiin livealbumi, jota ei kuitenkaan levitetty tai mainostettu laajalti.
Viimeisimmät työt: 2000-2020-lukuEdit
Dion on julkaissut useita albumeja nykyrock-artistien kanssa. Vuonna 2000 ilmestyneellä Déjà Nu -albumilla hän coveroi Bruce Springsteeniä, joka on ollut hänen suuri seuraajansa vuosien varrella. Hän liittyi Bruce Springsteenin kanssa lavalle Miamissa vuonna 2002 esittäessään Dream on Fire -kappaleen ”If I Should Fall Behind”.
Vuonna 2002 Dion valittiin Grammy Hall of Fameen kappaleesta ”Runaround Sue”. Hän jatkaa albumiensa kappaleiden esittämistä livenä; yksi konsertti vuonna 2004 nauhoitettiin julkaistavaksi DVD:llä.
Tammikuussa 2006 Dion julkaisi blues- ja country-standardeja sisältävän Bronx in Blue -albumin, joka oli Grammy-ehdokkaana. Marraskuussa 2007 hän julkaisi samansuuntaisen jatko-osan Son of Skip James.
Lokakuussa 2008 DiMucci julkaisi Heroes: Giants of Early Guitar Rock -albumin, joka sisältää hänen covereitaan varhaisista rock’n’roll-kappaleista, joita hän pitää lajityypin kannalta keskeisinä. Albumi sisältää versioita kappaleista, jotka alun perin levyttivät Buddy Holly, Ritchie Valens, Ricky Nelson, Johnny Cash ja monet muut varhaisen rockin kitaristit.
Lokakuussa 2009 Dion esitti Paul Simonin kanssa kappaleen ”The Wanderer” 25-vuotisjuhlakonsertissa, joka järjestettiin Rock & Roll Hall of Fame -konsertissa.
Nyttemmin roomalaiskatolilaisena Dion harjoittaa vankilapalvelutyötä ja tavoittelee miehiä, jotka käyvät läpi addiktioista toipumista. Hän oli Renewal Ministriesin amerikkalaisen johtokunnan jäsen vuonna 2004. Hän asuu tällä hetkellä Boca Ratonissa, Floridassa ja New Yorkissa.
Tammikuun 24. päivänä 2012 Dion julkaisi uuden albumin Tank Full of Blues.
Vuonna 2015 Dion oli edelleen kiertueella. Huhtikuun 5. päivänä 2015 Dion esitti ”Donna the Prima Donna” livenä Las Vegasissa. Heinäkuun 11. päivänä 2015 hän piti konsertin Westburyssä, New Yorkissa.
Vuonna 2015 hän julkaisi Paul Simonin kanssa singlen New York Is My Home. Dion oli aiemmin työskennellyt Simonin kanssa hänen vuoden 1989 hitissään Written on the Subway Wall. Singleä seurasi albumi New York Is My Home, joka julkaistiin 12. helmikuuta 2016.
Helmikuun 2016 esitys intiimissä Grammy-museossa Los Angelesissa osoitti Dionin äänen kestävän voiman. Monet suuret laulajat alkavat iän myötä menettää ”rangea”; joustavuus ja fraseeraus voivat kärsiä. Sitä vastoin Dionin ääni kuulosti lähes muuttumattomalta varhaisvuosistaan. Hänen korkea tenorinsa, hänen hyökkäyksensä ja kykynsä vihjata hienovaraista paatosta ”The Wandererin” kaltaisissa näennäisen machoilevissa lauluissa osoittavat, että hänellä on Hank Williamsin ja Lefty Frizzellin tavoin blueslaulajan sielu.”
Dion suunnitteli vuoden 2016 alkupuolelle neljä konserttia Yhdysvaltoihin. Dion kutsuttiin vuoden 2016 SXSW-messujen pääpuhujaksi Teksasiin. Hän puhui aiheesta A Conversation with Dion: Rock’s Enduring Voice 17. maaliskuuta 2016.
Toukokuussa 2017 Dion julkaisi Kickin’ Child: The Lost Album 1965, kappaleita, jotka hän äänitti vuonna 1965 ollessaan Columbia-levy-yhtiössä, joka ei julkaissut niitä; nykyinen levy on Norton Recordsilta.
Toukokuussa 2017 julkaistiin myös Richard Baronen Sorrows & Promises: Greenwich Village in the 1960s, jolla Dion esittää duettona vuoden 1964 kappaleensa The Road I’m On (Gloria) Baronen kanssa. Levyllä juhlistetaan New Yorkin skeneä, johon Dion kuului tuona käänteentekevänä aikakautena.