Elvis tunsi itsensä painostetuksi naimisiin Priscillan kanssa ja 'koulutti' häntä täydelliseksi vaimokseen

Elvis Presley ja Priscilla Beaulieu Presley tapasivat ensimmäisen kerran, kun Elvis oli 24-vuotias ja Priscilla 14-vuotias. Heidän ikäeronsa ei ollut ongelma Elvisille, joka ajatteli voivansa muovata Priscillasta ihanteellisen naisen. Priscilla hyväksyi aluksi sen, miten Elvis halusi häntä muokata. Mutta vanhetessaan hän alkoi pyrkiä enemmän hallitsemaan omaa elämäänsä, mitä heidän suhteensa ei kestänyt.

Elvis ja Priscilla tapasivat, kun Priscilla oli yhdeksännellä luokalla

Elvis oli sijoitettuna Länsi-Saksaan ollessaan Yhdysvaltain armeijassa. Vuonna 1959 Priscilla saapui maahan ilmavoimien siirrettyä hänen isänsä sinne. Kun hän oli nuoremman veljensä kanssa ulkona, eräs varusmies lähestyi Priscillaa ja kysyi, haluaisiko hän lähteä vaimonsa kanssa tapaamaan Elvistä. Priscillan isä antoi miehen komentavalta upseerilta kysyttyään suostumuksensa vierailulle.

Marraskuisena iltana vuonna 1959 Priscilla matkusti merivoimien valkoiseen merimiespukuun pukeutuneena Elviksen väliaikaiseen kotiin Bad Nauheimiin. Hän herätti heti tähden huomion, vaikka myönsi olevansa yhdeksäsluokkalainen. Elvis soitti useita kappaleita tehdäkseen vaikutuksen tyttöön, muun muassa ”Are You Lonesome Tonight?”. Mutta kun hän lähti sinä iltana, hän oletti, ettei ilta toistuisi.

Laulaja piti siitä, että Priscilla oli nuori ja kokematon

Elvis näki yhtäläisyyksiä Priscillan ja hänen hiljattain edesmenneen ja paljon surtu äitinsä Gladysin välillä. Hän kertoi myös ystävälleen Rex Mansfieldille, että Priscilla oli ”tarpeeksi nuori, jotta voin kouluttaa häntä miten haluan”. Elvis halusi Priscillan vierailevan jälleen. Kun he tapasivat toisen kerran, hän kutsui Priscillan huoneeseensa, jossa he suutelivat.

Kun Priscilla oli ollut neljillä ”treffeillä” Elviksen kanssa, hänen vanhempansa sanoivat, että henkilökohtainen tapaaminen oli välttämätöntä. Kun se tapahtui, Priscillan isä kysyi, miksi tähti oli kiinnostunut hänen teini-ikäisestä tyttärestään. Elvis vastasi: ”No, sir, satun pitämään hänestä kovasti. Hän on paljon ikäistään kypsempi, ja nautin hänen seurastaan”.” Beaulieut olivat sen verran hurmaantuneita, että Priscilla sai jatkaa Elviksen tapaamista. Loppuajan, jonka hän viipyi Saksassa, hän oli Priscillan maailman keskipiste. Priscilla jatkoi koulunkäyntiä, mutta jäi jälkeen – tosin hän ei ottanut Elviksen tarjoamia pillereitä, kun tämä huomasi hänen väsymyksensä. ”Haluan, että otat nämä; ne auttavat sinua pysymään hereillä päivän aikana”, Elvis sanoi hänelle.

Priscillan iän vuoksi he eivät voineet käydä julkisesti ulkona, mutta he näkivät silti usein toisiaan. Ainoa asia, jota he eivät tehneet, oli heidän suhteensa täydellinen loppuunsaattaminen. Kun hänen armeija-aikansa lähestyi loppuaan, Priscilla halusi tehdä niin, mutta Elvis sanoi hänelle: ”Jonain päivänä teemme sen, Priscilla, mutta emme nyt. Olet liian nuori.”

LUE LISÄÄ: Elvis Presley pelasti USS Arizonan muistomerkin

Elvis ja Priscilla ottivat uudelleen yhteyttä kaksi vuotta sen jälkeen, kun hänet oli kotiutettu

Maaliskuussa 1960 Elvis lähti Saksasta, kun hän oli suorittanut palveluksensa loppuun. Priscilla lähetti kirjeitä käyttäen vaaleanpunaisia kirjekuoria, jotta ne olisi helppo löytää Elviksen fanipostin joukosta. Hänen vanhempansa varoittivat häntä siitä, että tähti todennäköisesti unohtaisi hänet ja että suhde olisi ohi – mutta sitten hän soitti hänelle. Ja vuonna 1962 Elvis pyysi Priscillaa vierailulle ja teki töitä saadakseen hänen vanhempansa suostumaan siihen, että heidän teini-ikäinen lapsensa saisi matkustaa Los Angelesiin.

Priscillan saavuttua Elvis lisäsi matkan ohjelmaan Las Vegasin. Siellä ollessaan Priscilla alkoi käyttää amfetamiinia ja unilääkkeitä pysyäkseen Elviksen yöllisen aikataulun mukana. Hän alkoi myös käyttää uusia, aikuismaisempia asuja, jotka Elvis oli ostanut hänelle. Lisäksi laulaja muokkasi Priscillan hiukset ja meikin mieltymystensä mukaisiksi ja kertoi tälle: ”Pidän paljon meikistä.”

Priscilla vieraili myös Gracelandissa jouluna samana vuonna. Seuraavaksi Elvis pyysi häntä lopettamaan lukion Memphisissä, mitä hän halusi epätoivoisesti tehdä. Hänen vanhempansa torjuivat aluksi ajatuksen, mutta Priscilla jatkoi asian painostamista, kun Elvis yritti vakuuttaa heille, että heidän tyttärensä olisi turvassa asua isänsä ja äitipuolensa kanssa. Hän myös vihjasi haluavansa naimisiin Priscillan kanssa.

Priscilla kutsui itseään ”Elviksen eläväksi nukeksi”

Loppujen lopuksi Beaulieut suostuivat lähettämään tyttärensä Memphisiin, ja Priscilla kirjoittautui Immaculate Conception High Schooliin. Vaikka hän asui aluksi Elviksen isän ja äitipuolen luona, hän asui pian Gracelandissa. Ennen valmistumistaan toukokuussa 1963 hän otti pillereitä, joita Elvis tarjosi, jotta hän voisi käydä päivisin tunneilla ja olla muina aikoina Elviksen käytettävissä.

Elvis arvosti sitä, mitä hän piti Priscillan puhtautena, joten heidän suhteensa pysyi seksittömänä (kuitenkin koko Priscilla-suhteensa ajan Elvis tapaili muitakin naisia, jotka vaihtelivat naapurintyttö-tyypeistä Hollywoodin työtovereihin). Mutta he olivat läheisiä muilla tavoin. Yksi heidän lempiharrastuksistaan oli dokumentoida polaroidien avulla seksuaalisia leikkejä, kuten oppilaan viettelyä opettajansa toimesta.

Elvis jatkoi myös Priscillan uudelleenmuokkaamista, joka kuvasi myöhemmin itseään ”Elviksen eläväksi nukeksi, jota hän muokkasi mielensä mukaan”. Hän laittoi tytön hampaisiin posliiniset suojukset ja vaati tätä parantamaan ryhtiään. Hän muokkasi häntä myös omaksi kuvakseen: hänen hiuksensa värjättiin mustiksi kuten hänen hiuksensa, ne laitettiin hänen pompaduurinsa kanssa yhteensopivaan kampaukseen, ja hänen vaatteidensa piti olla samanlaisia värejä kuin hänen.

Elvis ja Priscilla harrastivat seksiä vasta hääyönään

Vuosien mittaan Priscillaa, joka oli usein jätetty Gracelandiin Elviksen lähtiessä tekemään elokuvia, oli kutsuttu ”asuintalossa asuvaksi Lolitaksi”. Elviksen kontrolloiva manageri, eversti Tom Parker, oli huolissaan mahdollisista seurauksista, jos he eivät menisi naimisiin. Todennäköisesti ainakin osittain Parkerin kehotuksesta Elvis kosi ennen joulua 1966. Ja vaikka laulaja tunsi paineita koko järjestelystä, 1. toukokuuta 1967 he menivät naimisiin Las Vegasissa.

Heidän hääyönsä oli ensimmäinen kerta, kun pari meni ”loppuun asti”. Priscilla myös tuli heti raskaaksi, mikä sai Elviksen huolestumaan siitä, miten isyys vaikuttaisi hänen uraansa. Kun Priscilla oli seitsemännellä kuulla raskaana, hän pyysi koe-eroa, vaikka he olivat erossa vain lyhyen aikaa. Tytär Lisa Marie syntyi 1. helmikuuta 1968 – yhdeksän kuukautta vanhempiensa häiden jälkeen.

Erosta huolimatta, kun Elvis kuoli, Priscilla ”halusi kuolla”

Priscilla huomasi, ettei Elvis halunnut maata hänen kanssaan synnytyksen jälkeen. Elvis kertoi haluavansa, että naisella olisi aikaa toipua, mutta kuten Priscilla myöhemmin kirjoitti: ”Hän oli maininnut ennen naimisiinmenoamme, että hän ei ollut koskaan pystynyt rakastelemaan naista, joka oli saanut lapsen”. Kuten ennen avioliittoa, Elvis makasi muidenkin naisten kanssa. Mutta Priscilla ei ollut enää halukas vain odottamaan, että hän tulisi kotiin.

Priscillalla oli lyhytaikainen suhde tanssikoulun omistajan kanssa. Ja vaikka hän uudisti valansa Havaijilla, hän koki edelleen avioliittonsa rajoitukset. ”Elämäni oli hänen elämäänsä”, hän sanoi People-lehdelle vuonna 1978. ”Minun ongelmani olivat toissijaisia.” Edelleen täyttymättömänä hänellä oli suhde karateopettajansa Mike Stonen kanssa. Vuonna 1972 hän kertoi Elvisille jättävänsä hänet. Kun Elvis sai tietää hänen suhteestaan, hän halusi palkata palkkamurhaajan tappamaan hänen kumppaninsa, mutta hänet saatiin vakuuttuneeksi siitä, ettei hän tehnyt niin.

Heidän avioeronsa, joka saatiin päätökseen 9. lokakuuta 1973, oli sovinnollinen. Priscilla sanoisi vuoden 2016 haastattelussa: ”En eronnut hänestä, koska en rakastanut häntä. Hän oli elämäni rakkaus, mutta minun oli otettava selvää maailmasta.” He jakoivat Lisa Marien huoltajuuden ja näkivät toisiaan säännöllisesti. Saatuaan tietää, että Elvis oli kuollut 16. elokuuta 1977, Priscilla oli murtunut. Hän kirjoitti muistelmateoksessaan Elvis ja minä: ”Halusin kuolla.”