Google on julkistanut uuden version yrityskäyttöön suunnatusta Glass-kuulokkeestaan, joka on nyt kokeilun sijaan virallinen Google-tuote. Glass Enterprise Edition 2 maksaa 999 dollaria, vaikka sitä ei edeltäjänsä tavoin myydä suoraan kuluttajille. Siinä on uusi prosessori, parannettu kamera, USB-C-portti nopeampaa latausta varten ja monia muita päivityksiä.
Google ei edelleenkään asemoi Glassia valtavirran tuotteeksi. Mutta se näyttää odottavan Glass Enterprise Edition 2:n suurempaa myyntiä. Laite on siirretty pois Googlen emoyhtiön Alphabet X:n ”moonshot-tehtaalta” Googlen tuoteperheeseen, jolloin Google voi blogikirjoituksen mukaan ”vastata työpaikoilla käytettävien puettavien laitteiden kasvavien markkinoiden vaatimuksiin”.
Glassin perusrakenne ei ole juurikaan muuttunut. Se on edelleen suhteellisen yksinkertainen heads-up-näyttö, ei Microsoftin HoloLens-tyylinen mixed reality -kuuloke. Mutta se on saanut lisää prosessointia Qualcommin Snapdragon XR1 -sirulla, joka on suunniteltu lisättyä ja virtuaalitodellisuutta varten. Googlen mukaan XR1:n tehon ansiosta uudessa Glass-kuulokkeessa voi käyttää ”tietokonenäköä ja kehittyneitä koneoppimisominaisuuksia”. Google on jo julkaissut kuluttajille suunnatun Lens-nimisen tietokonenäkötyökalun, joka tarjoaa ominaisuuksia, kuten kylttien kääntämisen ja ravintolasuositukset.
Google lisää Glass-kuulokkeisiin myös uudet suojakehykset yhteistyössä Smith Opticsin kanssa, sekä isomman akun ja muita päivitettyjä komponentteja. Glass toimii nyt myös Androidilla, ja se tukee Android Enterprise Mobile Device Management -järjestelmää. Glass Enterprise Edition 2:n olemassaolo vuoti kuukausia sitten, yhdessä uutisen kanssa, että se todennäköisesti siirtyisi Androidille. Mutta emme ole saaneet täyttä kuvaa Googlen suunnitelmista sen suhteen ennen kuin nyt.
Glassia laskutettiin alun perin massamarkkinoille suunnatuksi lisätyn todellisuuden kuulokkeeksi, mutta yksityisyyttä ja toiminnallisuutta koskevien valitusten jälkeen Google keksi sen uudelleen kirurgien, tehdastyöläisten ja muiden ammattilaisten työkaluksi. Google kehuu, että yritykset ovat raportoineet ”nopeammista tuotantoajoista, parantuneesta laadusta ja pienentyneistä kustannuksista” käyttämällä Glassia handsfree-laskentaan tai vianetsintään. Alkuperäinen ”Explorer Edition” maksoi 1500 dollaria, joten vaikka Enterprise Edition 2:n 999 dollarin hinta ei ole halpa, se on kuitenkin huomattavasti edullisempi.
Monet muutkin yritykset työskentelevät yrityskäyttöön suunnattujen lisätyn todellisuuden silmälasien parissa, kuten Microsoft, Vuzix ja Epson. Samaan aikaan kuluttajille suunnattu AR ei ole päässyt kovin pitkälle, vaikka North Focalin kaltaisia älylaseja on olemassa. Glassin siirtäminen pois X-ohjelmasta vaikuttaa Googlen luottamuksen osoitukselta – mutta toistaiseksi ei ole merkkejä siitä, että se olisi tulossa laajemmalle yleisölle.
Korjaus: Selvennetty, että X on Googlen emoyhtiön Alphabetin osasto.