Guion S. ”Guy” Bluford (BS Eng 1964) oli ensimmäinen afroamerikkalainen, joka lensi avaruuteen 30. elokuuta 1983 avaruussukkula Challengerin kolmannen lennon miehistön jäsenenä.
Valmistuttuaan Penn State -yliopistosta vuonna 1964 ilmailu- ja avaruustekniikan kandidaatiksi hän astui aktiivipalvelukseen Yhdysvaltain ilmavoimiin, jossa hän palveli lentäjänä Vietnamin sodan aikana. Hän suoritti maisterin tutkinnon ilmailu- ja avaruustekniikassa vuonna 1974 ja tohtorin tutkinnon ilmailu- ja avaruustekniikassa ja laserfysiikassa vuonna 1978, molemmat ilmavoimien teknologiainstituutista. Bluford suoritti maisterintutkinnon vuonna 1987 Houstonin yliopistossa Clear Lakessa.
Bluford valittiin astronauttiehdokkaaksi vuonna 1978. Blufordin vuoden 1983 tehtävään avaruussukkula Challengerilla kuului intialaisen tietoliikennesatelliitin laukaisu sekä ensimmäinen avaruussukkulan laukaisu ja laskeutuminen yöllä.
Marraskuussa 1985 Bluford lensi jälleen avaruussukkula Challengerilla saksalaisille tieteellisille kokeille omistetulla tehtävällä. Blufordin kolmas avaruuslento oli avaruussukkula Discoveryn kyydissä huhtikuussa 1991.
Vuonna 1993 Bluford erosi ilmavoimista ja NASA:sta ja siirtyi NYMA Inc:n Engineering Services -yksikön varatoimitusjohtajaksi Greenbeltissä, Md. Vuonna 1997 hänestä tuli Federal Data Corporationin ilmailu- ja avaruussektorin varajohtaja, ja vuonna 2000 Blufordista tuli Northrop Grumman Corporationin Microgravity R&D and Operations -yksikön varajohtaja.
Bluford on toiminut useissa johtokunnissa, kuten American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA), National Research Council’s Aeronautics and Space Engineering Board, Aerospace Corporation ja Space Foundation. Tällä hetkellä hän on Clevelandissa sijaitsevan Aerospace Technology Groupin puheenjohtaja.
Guion Bluford otettiin International Space Hall of Fameen vuonna 1997, ja hänet otettiin Yhdysvaltain astronauttien Hall of Fameen 5. kesäkuuta 2010.
Hän sai Pennsylvanian avaruusjärjestön kultaisen mitalin ansiokkaista saavutuksista. Vuodesta 1909 lähtien seura on joka vuosi myöntänyt Gold Medal for Distinguished Achievement -mitalin merkittävälle henkilölle tunnustuksena johtajuudesta, kansalaisuudesta ja panoksesta taiteen, tieteen, koulutuksen ja teollisuuden hyväksi. Aiempia saajia ovat olleet muun muassa Dwight D. Eisenhower, Joe Paterno, Bill Cosby ja Henry Ford.
(First flight footage courtesy of NASA)