Jos vartuit missä tahansa esikaupunkitaloudessa 1990-luvulla, oli suuri mahdollisuus, että jouduit astumaan äitisi ThighMasterin yli matkalla keittiöön hakemaan Sunny D:tä ja Dunkaroosia. Yksinkertaisen muotoilunsa ja Suzanne Somersin tähdittämän menestyksekkään tv-kampanjansa ansiosta ThighMasterista tuli yksi kaikkien aikojen myydyimmistä infomercial-tuotteista, jonka myynti oli yli 100 miljoonaa dollaria. Sitä on melkein liian helppo käyttää: siinä ei ole nappeja, johtoja eikä painoja. Se on vain pieni kumijuttu, joka työnnetään reisien väliin.
Toisin kuin muut 90-luvulla kuolleet villitykset – sokeripitoiset aamiaismurot, Digimonit ja limapohjaiset lasten tv-ohjelmat – ThighMasterit ovat jotenkin yhä olemassa. Mutta toimivatko ne? Päätin kokeilla ja ottaa siitä selvää.
Ennen kuin sukelsin kokeiluuni, otin yhteyttä ACSM:n sertifioituun kouluttajaan ja Beast Training Academyn suorituskykyvalmentajaan Pete Rufoon saadakseni ammattilaisen mielipiteen ThighMasterista. Hänen vastauksensa kysymykseeni oli iso lihava ”ei”: ”ThighMaster ei todellakaan toimi”, hän sanoi MensHealth.com-sivustolle.
Se johtuu siitä, että ThighMaster perustuu usein kiisteltyyn pisteharjoittelun (eli spot toning) periaatteeseen, jossa henkilö käyttää samaa harjoitusta kohdistamaan vain yhtä tiettyä lihasaluetta kaikkien muiden kustannuksella. (Se on eri asia kuin se, että tehdään monenlaisia harjoituksia, jotka kohdistuvat tiettyyn lihasryhmään ja vahvistavat kyseistä aluetta).
”Jos yrität ’pistemäistä’ harjoittelua, asetat itsesi alttiiksi epäonnistumiselle”, Rufo sanoo.
Sitä huolimatta en lannistunut. Olen aina ollut sellainen, joka vetoaa epäsovinnaisiin ratkaisuihin pieniin ongelmiin, joten päätin käyttää 12,99 dollaria klassiseen ThighMasteriin ja käyttää sitä viikon ajan. Näin kävi.
Taputa tästä äänestääksesi
maanantai
Lupauksen vahvoista kesäisistä reisistä vauhdittaessa innostustani purin Amazon-pakettini ja otin esiin upouuden, sinipunaisen ThighMasterin. Pakkauksen ohjeissa suositellaan, että käytät sitä 10-20 minuuttia päivässä, joten päätin pyrkiä vähintään 15 minuuttiin päivässä. Toivoin saavuttavani voimaa, sävyä, määritelmää ja ehkä hetken, jolloin vahingossa revin farkkuni läpi ja tunsin itseni Hulkiksi.
Pukeuduin siis hienoimpiin treenivaatteisiini, paiskasin kyykkyyn sohvallani ja ryhdyin töihin.
Ensimmäiset muutamat minuutit olivat helppoja – naurettavan helppoja. Mietin, antaisiko tämä kokeilu oikeasti tuloksia, vai oliko se taas yksi hullunkurinen juoni, joka oli suunniteltu houkuttelemaan kaltaisiani typeryksiä. Puristin 15 minuuttia, ennen kuin laskin ThighMasterin alas, venyttelin jalkojani ja laitoin The Officen päälle.
Tiistai
Seuraavana päivänä olin iloisesti yllättynyt herätessäni hieman kipeisiin jalkoihin. Ehkä olin tuominnut ThighMasterin liian nopeasti, ja se saattoi sittenkin toimia. Keitin itselleni kahvia, riisuin paitani ja lähdin liikkeelle. Tällä kertaa päätin lisätä vauhtia ja yrittää mennä kaksi kertaa nopeammin, mikä väsytti minut paljon nopeammin kuin luulin.
Parasta ThighMasterissa oli toiminnan täydellinen mielettömyys. Missä tahansa muussa fyysisessä harjoittelussa – juoksussa, nostamisessa, nyrkkeilyssä – on aika paljon ajateltava jokaista liikettä. ThighMasterin kanssa istut taaksepäin, laitat sen jalkojesi väliin ja teet sen vain. Se on tavallaan melkein kuin tietoista meditaatiota, paitsi että oletettavasti voimistelet ja saavutat samalla sisäisen rauhan.
”En häpeä myöntää, että söin samalla grillipossua. Se tuntui hyvältä.”
Katsellessani vanhoja mainoksia, tajusin, että se oli tavallaan ThighMasterin pointti: se on liikuntaa, joka ei tunnu liikunnalta. Muriset, puristat ja hikoilet… mutta istut koko ajan television edessä. (Ainakin minä tein sen niin.)
Keskiviikko
Keskiviikkoaamu oli minulle rankka. Join liikaa edellisenä iltana, ja minulla oli aamulla aikainen lento, joten tiesin, etten pystyisi keräämään voimia 15 minuutin aamupolttooni.
Onneksi, kun pääsin hotelliin sinä iltana, löysin aikaa tehdä 20 minuutin istunto. En häpeä myöntää, että söin samalla grillipossua. Se tuntui hyvältä.
Torstai
Painaillessani reisiäni yhteen noin sadannen kerran tällä viikolla, kirjoitin puhelimeeni muistutuksen, jossa mainitsin, kuinka paljon olin nauttinut ajastani ThighMasterin kanssa. Toki reiteni eivät olleet vielä aivan mestarilliset, mutta minulla oli hauskaa.
Muistellessani sitä, kun olin lapsi ja katselin äitini käyttävän tätä vehjettä, tajusin, että se oli ollut hänelle muutakin kuin harjoitus. Kun hän käytti ThighMasteria, hän oli omassa yksityisessä maailmassaan. Maailmassa, jossa ei ollut melua, häiriötekijöitä tai kolme likaista pikkupoikaa, jotka yrittivät saada likaiset kätensä hänen päälleen.
Tiesin, etten näkisi mitään hulluja tuloksia viikon loppuun mennessä, mutta oli mukavaa tietää, että olin tullut hyväksi jossakin. Jahtasin onnellista tunnetta katsomalla videon Olivia Newton-Johnin kappaleesta ”Physical”. ”Tämä on hyvä video”, ajattelin. ”Se on piristävä, joskaan ei hieman kulttimainen.” You be the judge:
perjantai
Viimeisenä päivänä ThighMasterini kanssa olisin voinut vannoa, että farkkuni sopivat hieman tiukemmin. Haluaisin ajatella, että se johtui tiukasta harjoittelustani, mutta todennäköisemmin se oli seurausta viimeisimmästä matkastani pesulaan.
Jos kaveri todella haluaa vaikuttaa reisiinsä, Rufo suosittelee tekemään ”romanialaisia deadliftejä, kyykkyjä, jalkojen ojennuksia, jalkakiharoita ja lungeja. Nelilihaksesi ja reisilihaksesi kiinteytyvät ja saavat jalkasi näyttämään hoikemmilta, ja sinulla on vähemmän ’jiggleä’, kun vähennät rasvaa ja lisäät vähärasvaista lihasmassaa.”
Kummassakin tapauksessa, halusitpa sitten laihduttaa tai kasvattaa lihaksia, treenisi ei missään nimessä saisi sisältää ThighMasteria – mutta tavallaan se on tavallaan asian vierestä. Okei, ehkä ThighMaster ei tee sinusta Hulkkia (vaikka rehellisesti, kuka oikeasti uskoisi sen tekevän niin?), mutta se ei tarkoita, etteikö se olisi hyödyttänyt minua jollain tavalla. Se tarjoaa 15 minuuttia puhdasta rauhaa, tapa lepuuttaa aivojasi samalla kun liikutat jalkojasi.
Mahdollisesti reiteni eivät ole mehukkaat ja laihat kesäksi, mutta en välitä. Olen oma herrani.