Joulua vietetään monissa kulttuureissa ympäri maailmaa vuosittain joulukuussa. Joulu on perinteisesti kristillinen juhlapäivä, jolla juhlitaan Jeesuksen Kristuksen syntymää, mutta yhä useammat ihmiset juhlivat tähän aikaan vuodesta myös muita kuin uskonnollisia joulutapoja ja -perinteitä. Jokainen kulttuuri, kristinuskon uskontokunta ja jopa perhe juhlii joulua hieman eri tavalla – aina siitä, mitä he syövät ja ostavat ja mitä he tekevät jouluna. Tehokas työskentely eri kulttuurien välillä edellyttää tietoisuutta tämän juhlapyhän merkityksestä ja vaikutuksesta, jota juhlii yli 2 miljardia ihmistä eri puolilla maailmaa.
Tässä on vain muutamia esimerkkejä perinteistä ja tavoista, joita vietetään joulun aikaan Isossa-Britanniassa, Norjassa, Italiassa ja Ranskassa.
Joulu Isossa-Britanniassa
Ihmiset aloittavat jouluvalmistelut Isossa-Britanniassa jo ennen joulukuun alkua, joskin saatat huomata, että joulunviettoon valmistautuminen aloitetaan koristeiden valmisteluissa ja kaupoissa jo aiemmin. Ihmisillä on perinteisesti kotonaan joulukuusi, jonka he koristavat koristeilla ja valoilla kuun alussa. He saattavat myös ripustaa valoja talonsa ulkopuolelle ja lehdistä, käpyistä ja joulupuiden marjoista tehtyjä seppeleitä ovelleen.
Perhe, ystävät ja työtoverit vaihtavat joululahjoja osana juhlia. Jotkut ostavat myös suklaalla täytetyn adventtikalenterin jokaiselle joulukuun päivälle jouluun asti. Yritykset järjestävät joulukuussa joulujuhlia, joissa työntekijöillä on mahdollisuus viettää aikaa yhdessä syöden, juoden ja usein myös tanssien juhlistaakseen joulua ja vuoden loppua.
Jouluaattoa vietetään yleensä nauttimalla ruokaa ja juomaa perheen ja ystävien kanssa. Joulupäivänä 25. joulukuuta ihmiset viettävät aikaa perheensä kanssa avaamalla lahjoja, nauttimalla glögiä ja jauhelihapiirakoita sekä valmistamalla suuren aterian. Yleisin jouluateria Yhdistyneessä kuningaskunnassa koostuu kalkkunasta, karpalokastikkeesta, täytteestä, vihanneksista ja jälkiruoaksi jouluvanukkaasta tai joulukakusta. Joulun jälkeinen päivä on Isossa-Britanniassa myös yleinen vapaapäivä nimeltä Boxing Day, jolloin ihmiset eivät mene töihin, vaan viettävät aikaa perheen ja ystävien kanssa jatkaakseen juhlintaa.
Joulu Norjassa – heinäkuu
Norjalaiset ovat hyvin innostuneita joulun viettämisestä, jota he kutsuvat heinäkuuksi. Norjan kansallispäivän jälkeen joulu on maan suurin juhla. Norjalaiset alkavat yleensä leipoa julekakereita (joululeipiä) lähes kuukautta ennen joulua varmistaakseen, että niitä on paljon ja erilaisia.
Suuri juhla tapahtuu joulukuun 24. päivän iltana, jolloin perheet kokoontuvat yhteen illalliselle. Monilla perheillä on perinteitä tanssia joulukuusen ympärillä, laulaa joululauluja ja vaihtaa lahjoja. Joulupäivänä perheet katsovat yleensä suosikkijouluelokuviaan, kuten ”Kolme pähkinää Tuhkimolle” ”Meiltä kaikilta teille” tai ”Matka joulutähteen”.
Joulu Italiassa – Natale
Italiassa joulu vietetään yleensä perheen kesken. Italialaiset alkavat valmistautua jouluun lähes kuukautta ennen joulua koristelemalla talonsa kuusella ja usein myös Presepiolla (seimellä). Jouluaattona perheet kokoontuvat yhteen illalliselle. Pääruokana on yleensä kala, jonka seurana on pastaa ja vihanneksia. Jälkiruoaksi nautitaan tyypillisiä italialaisia jälkiruokia, kuten pandoroa, panettonea ja torronea, hunajasta ja pähkinöistä valmistettua makeaa.
Joulupäivänä perheet yleensä avaavat lahjat ja jakavat sitten lounaan. Ruoka vaihtelee alueittain, mutta tyypillinen ateria sisältää yleensä pastaa, lihaa, vihanneksia ja tyypillisiä italialaisia jälkiruokia. Joululoma päättyy 6. tammikuuta, jolloin la Befana (hyvä ruma noita) tuo makeisia lapsille, jotka käyttäytyivät hyvin viime vuonna, ja hiiltä lapsille, jotka eivät käyttäytyneet kovin hyvin. Toisin kuin Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa joulupukki laittaa jouluaattona lahjat takan ääreen ripustettuihin sukkahousuihin, italialaiset saavat tammikuussa la Befanan täyttämään sukat.
Joulu Ranskassa – Noël
Ranskassa joulu on perhekokousten ja perinteiden aikaa. Joulun viettäminen vaihtelee suuresti alueittain. Pohjois- ja Itä-Ranskassa ihmiset aloittavat joulun ajan yleensä viettämällä Pyhän Nikolauksen päivää 6. joulukuuta. Useimmat ranskalaiset koristavat kotinsa joulukuusella ja jouluseimellä (crèche). Etelä-Ranskassa tämä seimi on tehty pienistä savifiguureista, joita kutsutaan santoneiksi ja jotka kuvaavat maakuntakylän elämää.
Suuri joulujuhla on nimeltään Le Réveillon, ja sitä vietetään illalla 24. joulukuuta. Perinteisiä ranskalaisia jouluruokia ovat yleensä osterit, fois gras ja kastanjoilla täytetty kalkkuna. Perinteinen jälkiruoka kaikkialla Ranskassa on joulupuuron muotoinen kakku, joka valmistetaan pääasiassa suklaasta. Lapset avaavat lahjansa yleensä ennen jouluaaton keskiyön messuun osallistumista tai sen jälkeen. Joulupäivä on pyhäpäivä.
Tapa, jolla joulua vietetään eri puolilla maailmaa, voi vaikuttaa merkittävästi kansainväliseen liiketoimintaan ja kaikkiin kulttuurien välillä työskenteleviin. Se, että osoitat tietoisuutta uskonnollisista ja kulttuurisista perinteistä, jotka ovat osa joulun viettoa eri puolilla maailmaa, auttaa sinua tekemään myönteisen vaikutelman työskennellessäsi eri kulttuureissa ja rakentamaan parempia suhteita kansainvälisiin kollegoihisi.
Varmista, että ymmärrät ja kunnioitat sen maan jouluperinteitä, jossa työskentelet, sillä näin vähennät työtovereidesi kanssa ilmenevän turhautumisen ja väärinymmärrysten riskiä. Ota selvää, onko asianmukaista antaa kollegoillesi, asiakkaillesi tai tavarantoimittajillesi pieni lahja tai joulukortti joulutervehdyksenä.
Missä ja miten tahansa vietätkin joulua tänä vuonna, toivotamme sinulle ihanaa joulua!