Julen firas i många kulturer runt om i världen i december varje år. Julen är traditionellt sett en kristen högtid som firar Jesu Kristi födelse, men det finns ett ökande antal icke-religiösa julseder och traditioner som människor firar vid denna tid på året. Varje kultur, kristen trosriktning och till och med varje familj firar julen på lite olika sätt – från vad de äter och köper till vad de gör under julhelgen. För att arbeta effektivt över kulturgränserna krävs en medvetenhet om betydelsen och effekten av denna högtid som firas av mer än 2 miljarder människor runt om i världen.
Här är bara några exempel på traditioner och sedvänjor som firas under julperioden i Storbritannien, Norge, Italien och Frankrike.
Jul i Storbritannien
I Storbritannien börjar folk förbereda sig för julen redan i början av december, även om du kanske märker att dekorationer och affärer börjar förbereda sig för julen ännu tidigare. Folk har traditionellt sett en julgran i hemmet som de dekorerar med prydnadsföremål och ljus i början av månaden. De kan också hänga ljus utanför huset och kransar av löv, tallkottar och hillebär på dörren.
Familj, vänner och kollegor utbyter julklappar som en del av firandet. Vissa människor köper också en adventskalender fylld med choklad för varje dag i december fram till jul. Företag anordnar julfester i december där de anställda har möjlighet att tillbringa tid tillsammans med att äta, dricka och ofta dansa för att fira högtiden och årets slut.
Julafton firas vanligen genom att man njuter av mat och dryck med familj och vänner. På juldagen den 25 december tillbringar människor tid med sina familjer för att öppna presenter, njuta av glögg och köttfärspajer och förbereda en stor måltid. Den vanligaste julmåltiden i Storbritannien består av kalkon, tranbärssås, fyllning, grönsaker och julpudding eller julkaka till efterrätt. Dagen efter jul i Storbritannien är också en helgdag som kallas Boxing Day då folk inte går till jobbet utan istället umgås med familj och vänner för att fortsätta firandet.
Jul i Norge – Jul
Norskarna är mycket entusiastiska över julfirandet som de kallar Jul. Efter Norges nationaldag är julen det största firandet i landet. Norrmännen börjar vanligtvis baka julekaker (julkakor) nästan en månad före jul för att försäkra sig om att de har ett stort antal och en stor variation av dem.
Det stora firandet sker på kvällen den 24 december när familjerna samlas för middag. Många familjer har traditioner där man dansar runt julgranen, sjunger julsånger och utbyter presenter. På juldagen brukar familjerna titta på sina favoritjulfilmer som ”Three Nuts for Cinderella” ”From All of Us to All of You ”eller ”The Journey to the Christmas star”.
Jul i Italien – Natale
I Italien tillbringas julen vanligtvis med familjen. Italienarna börjar förbereda sig för julen nästan en månad innan evenemanget genom att dekorera sina hus med en gran och ofta en Presepio (krubba). På julafton samlas familjerna för att äta middag. Fisk är vanligtvis huvudingrediensen tillsammans med pasta och grönsaker. Till efterrätt njuter de av typiska italienska efterrätter som pandoro, panettone och torrone, en sötsak gjord på honung och nötter.
Familjerna öppnar vanligtvis julklappar på juldagen och delar sedan lunch. Maten varierar från region till region, men den typiska måltiden innehåller vanligtvis pasta, kött, grönsaker och typiska italienska efterrätter. Julhelgen avslutas den 6 januari då la Befana (den goda fula häxan) ger godis till de barn som skött sig bra under det gångna året och kol till de barn som inte skött sig särskilt bra. Till skillnad från den brittiska sedvänjan där jultomten lägger julklappar i strumpor som hänger vid kaminen på julafton, får italienarna sina strumpor fyllda i januari av la Befana.
Jul i Frankrike – Noël
I Frankrike är julen en tid för familjesammankomster och traditioner. Julfirandet varierar mycket från en region till en annan. I norra och östra Frankrike brukar man inleda julperioden med att fira Sankt Nikolaus den 6 december. De flesta människor i Frankrike dekorerar sina hem med en gran och en krubba som kallas för en krubba. I södra Frankrike är denna krubba gjord av små lerfigurer som kallas santons och som visar livet i en provinsiell by.
Den stora julfesten kallas Le Réveillon och hålls på kvällen den 24 december. Traditionella franska julrätter är vanligtvis ostron, fois gras och kalkon fylld med kastanjer. En julgransformad tårta, huvudsakligen gjord av choklad, är den traditionella efterrätten i hela Frankrike. Barnen brukar öppna sina julklappar före eller efter midnattsmässan på julafton. Juldagen är en helgdag.
Det sätt på vilket julen firas runt om i världen kan påverka internationella affärer och alla som arbetar över kulturgränserna på ett betydande sätt. Om du visar en medvetenhet om de religiösa och kulturella traditioner som ingår i julfirandet runt om i världen kan du göra ett positivt intryck när du arbetar över kulturgränserna och bygga upp bättre relationer med dina internationella motparter.
Se till att du förstår och respekterar jultraditionerna i det land du arbetar i, eftersom du på så sätt minskar risken för frustrationer och missförstånd med dina kollegor. Ta reda på om det är lämpligt att ge dina kollegor, kunder eller leverantörer en liten gåva eller ett julkort som ett sätt att sända dem julhälsningar.
Oavsett var och hur du firar jul i år hoppas vi att du får en härlig semester!