Jos varaat itsellesi ajan pedikyyriin, odotat kosmetologin käyttävän hohkakiveä tai viilaa poistaakseen kovia laikkuja ja kovettumia jaloistasi. Väkeville on kuitenkin olemassa toinenkin tapa saavuttaa silkkisen sileät jalkapohjat. Kala-pedikyyreissä käytetään satoja pieniä hampaattomia karppeja (Garra rufa) nakerruttamaan kuollutta ihoa jaloistasi, ja ne olivat erittäin suosittuja Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa 2010-luvun lopulla.
Sen lisäksi, että kalajalkahoidot parantavat ihosi ulkonäköä ja tuntumaa, niiden uskotaan usein lievittävän psoriaasin ja ekseeman oireita. Vaikka ne ovat edelleen yleisiä esimerkiksi Kaakkois-Aasiassa, niiden suosio on kuitenkin hiipunut länsimaissa terveys- ja eläinsuojeluhuolien vuoksi. Tässä artikkelissa kerromme faktat, jotta voit tehdä oman päätöksesi tästä kiistanalaisesta kauneushoidosta.
Miten se toimii
Garra rufa, joka tunnetaan puhekielessä tohtorikalana, on kotoisin Turkista ja useista Lähi-idän maista, kuten Syyriasta, Iranista ja Irakista. Niitä käytetään lähes yksinomaan kalojen pedikyyreihin, koska niillä on selviytymistaktiikka, jonka ansiosta ne voivat viihtyä kuolleilla suomuilla ja iholla aina, kun niiden suosima ravinto on vähissä. Yleensä kalat pidetään kylpylässä yhteisessä altaassa; sitten kun asiakas saapuu, noin 100 kalaa siirretään yksilölliseen jalkakylpyyn.
Kenkien ja sukkien riisumisen jälkeen jalat on huuhdeltava perusteellisesti ja tarkastettava mahdollisten viiltojen tai tulehdusten varalta ennen kuin ne upotetaan kala-altaan lämpimään veteen. Garra rufa houkuttelee jalkojesi veteen astumisen värähtelyä, ja ne kerääntyvät välittömästi kovan tai kuolleen ihon ympärille ruokailemaan. Koska niillä ei ole hampaita, niiden napostelun pitäisi tuntua pikemminkin kutkuttavalta kuin kivuliaalta, joskin kertomukset vaihtelevat henkilöittäin.
Useimmat kalapedikyyrit kestävät 15-30 minuuttia, ja niitä voi seurata perinteinen pedikyyri.
Historia
Legenda kertoo, että turkkilaiset ovat käyttäneet Garra rufaa kuorintaan ainakin 400 vuotta. Kala- pedikyyreistä tuli kuitenkin kaupallisesti suosittuja vasta 2000-luvun puolivälissä, kun ne otettiin käyttöön Turkin, Japanin ja Kroatian lomakohteissa. Ensimmäiset amerikkalaiset kalakylpylät avattiin vuonna 2008, ja vuonna 2010 villitys levisi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Vuotta myöhemmin Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli toiminnassa lähes 280 kalapedikyyripalvelua, joista monet olivat saaneet innoitusta alan halvoista perustamiskustannuksista.
Kalakylpylätrendi koki kuitenkin kolauksen myöhemmin vuonna 2011, kun Indonesiasta tuodun 6 000 Garra rufa -kalan erän testauksessa kävi ilmi, että kalat olivat sairastuneet Streptococcus agalactiae -bakteeriin, joka voi olla haitallista kroonisista sairauksista ja/tai immuunipuutoksesta kärsiville. Britannian terveydensuojeluvirasto (Health Protection Agency, HPA) ja Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskus (Centre for Disease Control and Prevention, CDC) tutkivat asiaa perusteellisesti.
Terveysongelmat
Vaikka Garra rufa -kalat ovat hampaattomia, anekdoottiset raportit osoittavat, että niiden on mahdollista rikkoa iho, jos ne nakertavat liian pitkään yhdessä paikassa. Tämä seikka yhdistettynä siihen, että asiakkaat voivat tulla pedikyyriin haavan tai hiertymän kanssa, sai HPA:n toteamaan, että veren välityksellä tarttuvien tautien riski siirtyä kalakylpylän käyttäjältä toiselle on erittäin pieni. Myös bakteeri-infektiot ovat mahdollisia, etenkin jos asiakkaalla on ekseema, psoriasis tai rikkinäinen iho.
Vaikka se on tieteellisesti mahdollista, on hyvin harvoja todistettuja tapauksia, joissa infektio on aiheutunut kalapedikyyristä. HPA kuitenkin suosittelee, että ihmisten, joilla on sairauksia, kuten diabetes, veren välityksellä tarttuvat virukset, heikentynyt immuunijärjestelmä tai ihottuma (jaloissa tai säärissä), tulisi välttää kalakylpylöitä. Lisäksi virasto ehdottaa, että myös niiden, jotka kärsivät sairauksista, joihin kalakylpylöiden on nimenomaan tarkoitus auttaa (eli psoriasiksesta ja ekseemasta), pitäisi pidättäytyä.
Kansainväliset tiedotusvälineet käsittelivät vuonna 2018 tarinaa naisesta, jonka varpaankynnet lakkasivat kasvamasta sen jälkeen, kun hän oli sairastunut kalakylpylässä onychomadesis-nimiseen sairauteen. CDC toteaa, että kalajalkahoitoja ei voida pitää täysin hygieenisinä, sillä vaikka useimmat kosmetologiset toimenpiteet edellyttävät, että välineet desinfioidaan tai hävitetään jokaisen käyttökerran jälkeen, tämä ei tietenkään ole mahdollista, kun välineinä on eläviä kaloja. Tämän vuoksi kalajalkahoidot on kielletty ainakin 10 Yhdysvaltain osavaltiossa.
Eläinten hyvinvointia koskevat kiistat
Eläinten oikeuksia puolustavat ryhmät, kuten PETA ja RSPCA, ovat vastustaneet kalakylpylöitä useista syistä. Ensinnäkin Garra rufa -kalojen kysyntä on johtanut niiden liikakalastukseen luonnossa: Turkissa on otettu käyttöön lainsäädäntöä, jolla niitä suojellaan kaupalliselta hyväksikäytöltä. Toiseksi kalojen vientiä vedellä täytetyissä muovipusseissa pidetään epäinhimillisenä, ja monet niistä kuolevat matkalla.
Kun kalat saapuvat määränpäähänsä, niitä näännytetään nälkään hoitojen välissä, jotta ne jäljittelisivät olosuhteita, joissa ne söisivät luonnossa kuollutta nahkaa (tai todennäköisemmin suomuja). RSPCA ilmaisi huolensa siitä, miten kalojen jatkuva siirtely säiliöstä toiseen voisi vaikuttaa niiden elinajanodotteeseen. Kuten kaikkien vankeudessa pidettävien kalojen, myös tohtorikalojen veden lämpötilan ja laadun on pysyttävä tasaisena. Lopuksi, altistuminen kemikaaleille, joita asiakkailla saattaa olla jaloissaan voiteiden tai aurinkovoiteiden muodossa, on todennäköisesti myös haitallista.
Minne mennä ja mitä etsiä
Loppujen lopuksi näyttäisi siltä, että on olemassa turvallisempia ja eettisempiä tapoja saavuttaa pehmeät jalat. Jos kuitenkin haluat kokea kalajalkahoidon itse, Pohjois-Amerikassa on vielä paikkoja, joissa voit tehdä sen Garra Spasin kaltaisten yritysten ansiosta, joilla on myymälätoimipaikkoja kaikkialla niissä osavaltioissa, joissa käytäntö ei ole kielletty. Myös monet Euroopan kaupungit tarjoavat kalakylpyläpalveluita, ja Aasiassa pedikyyrit ovat edelleen suosittuja.
Vaikka ei ole mitään keinoa taata, että valitsemasi kylpylän kalat ovat hyvin kohdeltuja, on olemassa keinoja minimoida riski omalle terveydelle. Varmista, että yrityksessä noudatetaan perushygieniamenettelyjä, mukaan lukien jalkojesi perusteellinen huuhtelu ennen pedikyyriä ja viiltojen ja hiertymien tarkistaminen sekä ennen että jälkeen. Kehittyneet suodatusjärjestelmät, mukaan lukien UV-sterilointi, vähentävät bakteeritartuntariskin lähes olemattomiin.