Keitä olivat antiikin Rooman gladiaattorit? Plus Spartacus, Crixus ja 8 muuta taistelijaa, jotka sinun pitäisi tuntea

K: Keitä olivat antiikin Rooman gladiaattorit?

A: Useimmat gladiaattorit ostettiin orjamarkkinoilta, ja heidät valittiin voimansa, kestävyytensä ja ulkonäkönsä perusteella, sanoo tohtori Miles Russell. Vaikka gladiaattorit otettiin yhteiskunnan alimmista kerroksista, he olivat ”tavallisesta” orjasta tai sotavangista erilainen rotu, sillä he olivat hyvin koulutettuja taistelijoita, joiden ainoa tehtävä elämässä oli taistella ja toisinaan tappaa roomalaisen väkijoukon huviksi.

Eivät kuitenkaan kaikki gladiaattoreina taistelleet olleet orjia tai vankeja. Jotkut olivat onnensa nojassa olevia (tai pahasti velkaantuneita) kansalaisia, kun taas jotkut, kuten keisari Commodus, tekivät sen yksinkertaisesti ”huvin vuoksi” (lue lisää alta).

Olivatpa heidän syynsä päätyä areenalle mitkä tahansa, roomalaisyleisö ihaili gladiaattoreita heidän rohkeutensa ja sisukkuutensa vuoksi. Heidän kuviaan esiintyi usein mosaiikeissa, seinämaalauksissa sekä lasi- ja keramiikkaesineissä.

• Lyhyt opas muinaisesta Roomasta ja roomalaisista sekä 9 kiehtovaa faktaa

K: Millaista oli gladiaattorin elämä antiikin Roomassa?

A: Kunnes Vesuviuksen kaupungit löydettiin 1700-luvulla, käytännössä kaikki, mitä tiesimme gladiaattoreista, oli peräisin viittauksista antiikin teksteissä, satunnaisesti löydetyistä kiviveistoksista ja kirjoituksista sekä ympäri Rooman valtakuntaa hajallaan olleiden amfiteattereiden vaikuttavista rakennelmista, kirjoittaa Tony Wilmott.

Gladiaattorit olivat roomalaisessa yhteiskunnassa pohjalla. Näin pysyi riippumatta siitä, kuinka paljon kansa juhli heitä. Roomalaiset arvostivat yli muiden ominaisuuksien ”virtusta”, joka tarkoitti ennen kaikkea rohkeaa ja sotilaallista toimintaa. Jopa gladiaattori, halveksittu orja, saattoi osoittaa tätä taistelutavallaan ja ennen kaikkea kuoleman hiljaisella ja rohkealla hyväksymisellä.

Gladiaattorit jaettiin luokkiin – kukin aseistettuna ja pukeutuneena tyypillisellä tavalla – ja heidät asetettiin vastakkain pareissa, joiden tarkoituksena oli näyttää erilaisia taistelumuotoja.

• Gladiaattorit antiikin Roomassa: miten he elivät ja kuolivat?

Kysymys: Millaisia roomalaisia gladiaattorityyppejä oli?

Kun roomalaiset menivät gladiaattorikilpailuihin, he eivät olisi nähneet pelkkää samaa vanhaa taistelua kuolemaan asti kerta toisensa jälkeen. He olisivat nähneet hyvin orkestroidun sarjan kymmeniä erilaisia sotureita – jotka tietysti edelleen taistelivat kuolemaan asti yhä uudelleen ja uudelleen.

Kullakin gladiaattorityypillä oli määrätyt aseet, haarniskat ja ulkoasu, ja heidät asetettiin vastakkain erilaista taistelijaa vastaan. Niinpä vähäpanssarinen mies oli haavoittuvainen mutta nopea, kun taas täydessä rintapanssarissa olevat väsyivät nopeasti.

Ensimmäisten gladiaattoreiden joukossa oli sotavankeja – kokeneita sotureita, jotka säilyttivät nimensä, kuten traakialaiset (kuten Spartacus), samniitit ja Gallus. Useimmille annettiin kuitenkin nimi nimenomaan areenaa varten. He saattoivat olla retiarius, joka taisteli kolmikärjen ja verkon kanssa, yleensä secutoria vastaan, joka oli aseistettu miekalla, kilvellä ja sileällä kypärällä.

Hoplomachuksella oli keihäs ja tikari, kun taas bestiarius kohtasi villieläimiä. Eques ratsasti hevosella, mutta jos hän oli vaunuilla, hän oli essedarius. Ehkä oudoin tyyppi oli andabatus, joka taisteli kypärässä, jossa ei ollut silmänreikiä.

K: Osallistuivatko Rooman keisarit gladiaattorikilpailuihin?

A: Pääsääntöisesti eivät – kilpaileminen olisi keisarin alapuolella. Mutta se ei estänyt Commodusta ja Neroa…

Veriset gladiaattorikisat ja vauhdikkaat vaunukilpailut olivat viihdettä kansanjoukoille – ja keisarille upea tilaisuus esiintyä. Mutta kaksi erityisen häiriintynyttä ja sadistista keisaria päätti päästä lähemmäs toimintaa. Toisella vuosisadalla Commodus, joka kuvitteli olevansa Herkuleksen reinkarnaatio, aiheutti lukemattomia skandaaleja ottelemalla lavastetuissa kamppailuissa yleensä kauhistuneita yleisön jäseniä tai haavoittuneita sotilaita vastaan. Ei ole yllättävää, ettei hän koskaan hävinnyt. Hän taisteli myös villieläimiä vastaan – kunhan ne olivat häkissä ja hän seisoi jousella varustautuneena korotetulla korokkeella.

Nero puolestaan harrasti vaunukilpailuja. Hän jopa muutti olympialaisten ajankohtaa vuonna 67 jKr. voidakseen osallistua niihin, eikä niinkään epäilyttävästi huijaten koko ajan. Hän käytti kymmenen hevosta tavanomaisen neljän sijaan, ja hänet julistettiin voittajaksi – vaikka hän putosi vaunuista heti ensimmäisessä mutkassa.

Q: Taistelivatko gladiaattorit yleensä kuolemaan asti?

A: Kuva gladiaattoririvistä, jotka seisovat keisarinsa edessä lausuen kauhistuttavia sanoja ”Me, jotka kohta kuolemme, tervehdimme sinua”, on voimakas, mutta erittäin harhaanjohtava, selittää historioitsija Justin Pollard.

Vaikka tuomittu rikollinen ei voinut odottaa pitkää ja onnellista elämää areenalla, useimmat gladiaattorit olivat ammattilaisia, joille taisteleminen oli elämäntapa, ei kuoleman tapa. Kuolemaan asti käytävät taistelut olivat itse asiassa harvinaisia, ja monista gladiaattoreista tuli aikansa urheilusankareita. Naiset raaputtivat heidän nimensä koruihin, teinit maalasivat iskulauseita julkisten kylpylöiden seiniin, ja jos kaikki meni hyvin, he jäivät eläkkeelle rikkaina ja vapaina. Leicesteristä peräisin olevaan kuuluisaan amulettiin, jonka nuori tyttö kadotti joskus toisella vuosisadalla jKr., on raaputettu ”Verecunda loves Lucius the Gladiator!”. – ja se oli yleinen tunne.

Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, etteikö siihen liittynyt jonkinlainen riski. Erityistapauksissa kisojen sponsori – ja lähes kaikki kisat maksettiin kokonaan sponsoreiden toimesta – saattoi roiskia rahaa ja pyytää gladiaattoreita taistelemaan kuolemaan asti. Heidän oli kuitenkin maksettava etuoikeudesta paljon, ja heidän oli korvattava valmentajan menettämät gladiaattorit. Gladiaattorina oleminen oli tietysti vaarallista, mutta niin on myös rugbyn tai nyrkkeilyn pelaaminen. Onnettomuuksia ja ”erityistilanteita” lukuun ottamatta gladiaattorit eivät taistelleet hengestään vaan siitä päivästä, jolloin he saivat puumiekkansa – eläkkeelle jäämisen ja vapauden symbolin. Monet perustivat sen jälkeen omia gladiaattorikoulujaan.

K: Kuinka suosittua gladiaattoritaistelu oli antiikin Roomassa?

A: Ei niin suosittua kuin voisi luulla, sanoo tohtori Harry Sidebottom. Tärkeimpien tapahtumapaikkojen istumapaikkakapasiteetti muodosti ”karkean ja valmiin” indeksin Rooman eri julkisten näytösten suosiosta. Gladiaattoritaisteluiden areena, Colosseum – joka tunnettiin antiikissa nimellä Flavian amfiteatteri – oli valtava. Nykyaikaiset arkeologit arvioivat, että sinne mahtui 50 000 ihmistä. Eräs antiikin lähde arvioi määrän vielä suuremmaksi, 87 000:ksi.

Se jäi kuitenkin Circus Maximuksen varjoon, jossa noin 250 000 ihmistä saattoi seurata vaunukilpailuja. Pantomiimin (lähempänä meidän balettiamme kuin nykypäivän panto) suosiosta huolimatta teatteriesitykset jäivät huonosti kolmanneksi. Rooman suurimpaan teatteriin, Marcelluksen teatteriin, mahtui vain 20 500 katsojaa.

• Leipä ja sirkus: mitä tapahtui Rooman valtakunnan amfiteattereissa?

Kysymys: Oliko gladiaattoreiden otteluiden katsominen antiikin Roomassa maksullista?

A: Roomalaiset gladiaattoritaistelu- ja eläinmetsästysleikit olivat senaattoreiden, liikemiesten ja myöhemmin pelkästään keisareiden järjestämiä suuria spektaakkeleita, joilla pyrittiin voittamaan massojen kiintymys ja suosio. Eksoottisten eläinten maahantuonnista ja ruokinnasta gladiaattorisoturien ylläpitoon asti tällaisten tapahtumien järjestäminen maksoi valtavasti. Mutta isännät ymmärsivät, että massat tarvitsivat viihdettä, joka vei heidät pois elämän raadollisesta todellisuudesta.

Esimerkiksi Colosseumin avajaiskisat kestivät sata päivää vuonna 80 jKr. ja ne maksoi kokonaan keisari Titus. Kaikki liput jaettiin vapaasti (arpomalla) antiikin Rooman kansalaisille. Yleisön luonne oli kuitenkin tiukasti säännelty, ja parhaat paikat menivät varakkaille ja yläluokille.

Naispuoliset gladiaattorit olivat usein roomalaisen väkijoukon huvittelun lähde – heitä vastaan asettui yleensä kääpiöitä tai eläimiä puolipornografisissa komediaotteluissa. Näiden kahden naisen välinen taistelu on kuitenkin säilynyt mielenkiintoisena esimerkkinä vakavasti otettavasta naiskilpailusta. Heidän nimensä viittaavat jumala Akhilleuksen ja amatsonisoturiheimon kuningattaren väliseen myyttiseen yhteenottoon. Muinainen marmorireliefi, joka on nykyään British Museumissa, osoittaa, että nämä kaksi naista taistelivat hyvin ja kunnioitettavasti, ja molemmat saivat sen päätteeksi vapautensa.

• Väistivätkö roomalaiset miehet asepalvelusta?

Joaquin Phoenixin vuonna 2000 ilmestyneessä Gladiaattorissa näyttelemä keisari, joka paitsi nautti kuolemaan asti käytyjen taistelujen katselusta myös osallistui niihin aktiivisesti. Narsistinen tyranni oli tunnettu siitä, että hän silpoi ja vahingoitti ihmisiä ja eläimiä, joita vastaan hän asettui, tai antoi vastustajilleen puumiekkoja, mikä teki hänestä epäsuositun roomalaisten kansanjoukkojen keskuudessa. Jokaisesta voitosta hän sai miljoona hopeakolikkoa. Hän koki karmean lopun, kun hänet salamurhattiin vuonna 192 jKr. osittain hänen naurettavien temppujensa vuoksi gladiaattorina.

Vapaaehtoisena Attilius ryhtyi luultavasti gladiaattoriksi maksaakseen kovat velkansa. Onneksi hän onnistui löytämään todellisen kutsumuksensa areenalta. Ensimmäisessä taistelussaan, vaikka vastassa oli mies, joka oli voittanut 12 taistelua 14:stä, velallinen ei ainoastaan voittanut vastustajaansa, vaan toisti tempun seuraavassa kilpailussa – jossa hänen vastustajansa oli niin ikään voittanut 12 taistelua 14:stä, mikä toi Attiliukselle paljon ihailua ja kannattajia.

Gladiaattorit olivat tavallisesti orjia, ja Flamma tuli kaukaisesta Syyrian maakunnasta. Taisteleva elämäntapa näytti kuitenkin sopivan hänelle hyvin – hänelle tarjottiin neljästi vapautta voitettuaan 21 taistelua, mutta hän kieltäytyi siitä ja jatkoi Colosseumin (oik.) väkijoukkojen viihdyttämistä, kunnes kuoli 30-vuotiaana. Hänen kasvojaan käytettiin jopa kolikoissa.

• Juustoa, vihaisia jumalia ja surkeita kirurgeja: Rooman keisareiden epätodennäköiset kuolemat

Spartacus on luultavasti tunnetuin roomalaisista gladiaattoreista, kovaotteinen taistelumies, joka johti massiivista orjakapinaa. Orjuutettuaan ja käytyään gladiaattorikoulun, joka oli uskomattoman raaka paikka, hän ja 78 muuta kapinoivat isäntäänsä Batiatusta vastaan käyttäen vain keittiöveitsiä. Liike keräsi lopulta 70 000 kannattajaa ja ryösti kaupunkeja eri puolilla Italiaa. Spartacus yritti johdattaa rähisevän joukkonsa takaisin kotimaahansa, mutta he halusivat mieluummin jäädä ja kasvattaa laittomasti saamiaan voittoja. Rooman legioonat kukistivat ja ristiinnaulitsivat lopulta tuhansia heistä, ja Spartacus sai surmansa taistelussa vuonna 71 eaa.

Legendaarisen johtajan kuolemasta ei ole tietoa. Hän olisi ollut taistelujen keskellä, kun Marcus Licinius Crassus, roomalainen komentaja, jolla oli rahaa poltettavaksi ja kunniaa voitettavaksi, antoi tappavan iskun orjakapinaansa vastaan, joten ei ole ihme, että hän katosi ruumiiden ja veren sekaan. Hänellä ei varmastikaan olisi ollut kaulassaan kylttiä, jossa luki ”MINÄ OLEN SPARTACUS”.

Jos tiedämme, Spartacus saattoi olla niiden 6 000 vangin joukossa, jotka Crassus oli ristiinnaulinnut Appian tien varrella.

Tämä surullisenkuuluisan keisari Neron ystävä sai varmasti jonkinlaista etuuskohtelua. Spiculus oli yksi hänen suosikkigladiaattoreistaan, todellinen yleisön suosikki ja showmies. Nero antoi hänelle valtavat rikkaudet, palatseja ja maata, ja kun paha keisari syrjäytettiin vuonna 68 jKr., Nero pyysi kuolla Spiculuksen, jota hän selvästi kunnioitti, käden kautta. Gladiaattoria ei kuitenkaan löytynyt mistään, joten Nero riisti itseltään hengen.

Nämä kaksi olivat usein kilpakumppaneita areenalla, ja runoilija Martial on ikuistanut heidät. Hän kirjoittaa, että tuntikausia kestäneen taistelun jälkeen kaksikko laski miekkansa samaan aikaan yleisön edessä – jättäen heidän kohtalonsa yleisön käsiin, joka saattoi keisarin pyynnöstä päättää, jäivätkö ottelijat henkiin vai kuolivat, nostamalla tai laskemalla peukalonsa ylös tai alas. Heidän hyvästä urheiluhenkisyydestään liikuttuneena keisari Titus antoi molempien miesten poistua taistelusta vapaina miehinä, mikä oli täysin ainutlaatuinen ja odottamaton lopputulos.

Gladiaattorit taistelivat villieläinten sekä toistensa kanssa, vaikkakin suurin osa tämäntyyppisistä taistelijoista oli pelkkiä huonosti varustautuneita rikollisia, jotka oli tuomittu kuolemaan pedon kautta. Harvinainen esimerkki onnistuneesta ”bestiariuksesta” oli Carpophorus, jonka väitetään tappaneen 20 eläintä yhdessä päivässä, mukaan lukien leijonan, karhun ja leopardin yhdessä taistelussa. Hän onnistui myös keihästämään sarvikuonon kuoliaaksi. Yleisö alkoi verrata häntä Herkules-jumalaan, mitä hän mielellään leikitteli.

• 6 asiaa, joita et (luultavasti) tiennyt antiikin Rooman eläimistä

Tetraites oli aiemmin kadonnut historiasta, kunnes Pompeijista vuonna 1817 löydetyt graffitit paljastivat hänen tarinansa. Hän taisteli paljain rintakehin miekan, litteän kilven ja vain perushaarniskan kanssa. Hän oli suosittu koko valtakunnassa, ja hänen taistelustaan gladiaattoritoveriaan Prudesia vastaan kertovia muistoesineitä (kuten lasiastioita) löydettiin niinkin kaukaa kuin Ranskasta ja Englannista.

Tämä gallialainen oli Spartacuksen oikea käsi. Crixus auttoi häntä muuttamaan kapinallisjoukkonsa orjista taitaviksi sotilaiksi ja taisteli hänen rinnallaan ansaiten matkan varrella hänen luottamuksensa ja kunnioituksensa – vaikka he erosivatkin juuri ennen kuin Spartacus halusi lähteä Italiasta. Kun Crixus kuoli taistelussa vuonna 72 eaa., Spartacus määräsi 300 roomalaista sotilasta teurastettavaksi hänen kunniakseen.

Tämä artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran BBC:n History Revealed -lehden helmikuun 2017 numerossa

.