Milloin kissat kesytettiin ensimmäisen kerran?
Kissojen historian osalta on melko vaikea määritellä, milloin ne kesytettiin ensimmäisen kerran. Tämä johtuu pitkälti siitä aiemmin mainitusta seikasta, että niiden luurangot ovat huomattavan samankaltaiset.
Kissojen kesyttämisestä saatiin edes ensimmäinen aavistus vasta vuonna 1983, kun Kyproksella arkeologisten kaivausten yhteydessä löydettiin kissan leukaluu, jonka kesyttämisen arvioitiin tapahtuneen 8 000 vuotta sitten. Tutkijat ajattelivat, että tämän kissan on täytynyt olla kesytetty, koska ainoa tapa, jolla kissa olisi voinut saapua saarelle, oli ihmisten mukana kulkenut laiva, ja oli hyvin epätodennäköistä, että he olisivat voineet tuoda mukanaan täysin villejä kissoja.
Jatkotutkimukset vuonna 2004 sijoittivat kissan kesyttämisen alkuperän vieläkin kauemmas taaksepäin, sillä The Smithsonianin mukaan ihmisen kanssa löydettiin tarkoituksella haudattu kissa, jonka arveltiin olevan 9500 vuotta vanha.
Sittemmin vuonna 2017 tehtiin toinen tutkimus Leuvenin yliopistossa. Tässä tutkimuksessa analysoitiin Lähi-idän, Afrikan ja Euroopan arkeologisista kohteista löydettyjen 200 kissan DNA:ta. Löytöjen iät vaihtelivat 100 ja 9000 vuoden välillä, ja joidenkin ehdotettiin olevan jopa 12 000 vuoden ikäisiä.
Smithsonianissa todetaan myös, että jotkut tutkijat uskovat, että alkuperäinen kesyttämisprosessi alkoi aivan ensimmäisistä maatalousasutuksista noin 12 000 vuotta sitten hedelmällisellä puolikujalla (joka sijaitsee Lähi-idässä). Historioitsijat ovat esittäneet, että kun ihmiset alkoivat viljellä viljelykasveja ja käyttää viljavarastoja, tämä houkutteli hiiriä ja rottia, ja saaliin runsauden myötä tulivat villikissat. On todennäköistä, että ihmiset tunnistivat tuholaistorjunnan suuret hyödyt, joten he antoivat näiden kissojen jäädä, mikä johti lopulta siihen, että ne asuivat heidän kodeissaan ja niistä tuli heidän kumppaneitaan.