Tervetuloa Down to Find Out -palstalle, jossa Nona Willis Aronowitz vastaa suurimpiin kysymyksiisi sukupuolesta, seurustelusta, ihmissuhteista ja kaikista harmaista alueista niiden välillä. Onko sinulla kysymys Nonalle? Lähetä se osoitteeseen [email protected] tai täytä tämä Google-lomake. (Se on nimettömänä!)
Hei Nona, en ole koskaan oikeastaan seurustellut, ja kun katson, että olen 24… minua vähän hävettää se tosiasia. Haluan laittaa itseni likoon, mutta melkein pelottaa ja varsinkin tämän pandemian takia en ole ihan varma miten edetä. Onko neuvoja 24-vuotiaalle aloittelijalle kaikkeen ihmissuhteisiin ja seurusteluun?
-Bryanna, 24
Hoidetaan tämä pois alta: Sinulla ei ole mitään hävettävää. Toki voi olla epätavallista, ettei ole koskaan seurustellut 24-vuotiaana, mutta se ei tarkoita, että se olisi epänormaalia, koska ”normaalia” ei oikeastaan ole olemassa. Joistakin ihmisistä tuntuu luonnolliselta aloittaa seksuaalinen ja romanttinen etsintä heti murrosiän saavuttua, ja joistakin, kuten ihmisistä, jotka identifioituvat aromantikoiksi, ei koskaan tee mieli seurustella lainkaan. Spektrin ääripäät ja kaikki tilanteet siltä väliltä ovat kaikki täysin ok.
Mutta keskustellaan myös siitä, miten voit muuttaa tilannettasi, koska ilmaisit halusi ”laittaa itsesi likoon”. Olet oikeassa aistiessasi, että osa neuvoistani tavallisena vuotena – hyväksy jokainen juhlakutsu, liity uuteen ryhmään tai toimintaan, levitä sanaa ystäviesi keskuudessa – ei vain toimi pandemian aikana. Ihmisille, jotka ottavat COVID-19:n vakavasti, ei ole juhlakutsuja. Tapauksiaan tarkkaan valvovissa valtioissa ei ole täpötäysiä baareja, joihin mennä, ja monet järjestetyt aktiviteetit, jotka eivät liity juomiseen, ovat siirtyneet Zoomiin tai ne on keskeytetty kokonaan. Kylmempiä lämpötiloja on tulossa suureen osaan maata, joten kesän aikana mahdollisesti nautitut ulkoilmahengailut vähenevät.
Tämä kaikki on totta, ja se on valtava harmi. Mutta jos varhaiset tiedot ja raportointi antavat viitteitä, tapa, jolla deittailu on muuttunut COVID-19:n aikana, saattaa itse asiassa osoittautua hopeareunukseksi jollekin sinun tilanteessasi olevalle.
Kuuntele minua: Anekdoottisesti sinkut, jotka ovat käyttäneet deittisovelluksia pandemian aikana, ovat kertoneet ottavansa asiat hitaammin kuin ennen COVIDia. He ovat myös harkitsevampia sen suhteen, kenen kanssa chattailevat; esimerkiksi tuoreessa Hinge-käyttäjien keskuudessa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että 69 prosenttia heistä ”miettii enemmän sitä, ketä he todella etsivät”. Keskustelut voivat kestää viikkoja, ennen kuin tapaaminen on odotettavissa tai edes mahdollista. Videokeskustelut, joita monet pitävät treffien matalapaineisina versioina, ovat normalisoituneet. Kaltaisesi henkilö, joka ei ole koskaan aiemmin seurustellut ja joka saattaa hermostua IRL-tapaamisista tai fyysisestä kontaktista, saattaa itse asiassa hyötyä hitaammasta ja tarkoituksellisemmasta polttamisesta.
Ennen kuin hyppäät suoraan sovellusten kimppuun, kehottaisin sinua kuitenkin ottamaan mallia Hinge-käyttäjistä ja miettimään, mitkä ovat tavoitteesi. Sanot ”treffit”, mutta se voi tarkoittaa mitä tahansa: Haluatko kokea ensimmäisen romanssisi? Haluatko tutustua seksiin sitoutumisesta riippumatta? Haluatko vain hallita flirttailun perusteet ja rituaalin, jossa vietät ei-platonista aikaa toisen ihmisen kanssa? Onko sinulla tiettyjä asioita, joita haluat kokeilla tai joita et todellakaan halua kokeilla? Valitse sovellus, joka vastaa sitä, mihin tunnet olevasi valmis, ja tee profiilissasi selväksi (tietysti söpöllä tavalla), miksi olet täällä. Pandemiaa tai ei, suosittelen silti olemaan avoin ystävillesi siitä, mitä haluat. He eivät ehkä pysty helpottamaan monimutkaista tapaamista syntymäpäiväjuhlissaan, mutta he voivat varmasti järjestää sokkotreffien digitaalisen vastineen – tai ainakin sokkoflirtin.
Esitettäköön, että olet päässyt deittailun keskusteluvaiheeseen asti (joka voi kestää jonkin aikaa, hyvällä tavalla!), ja sinua jännittää siirtyä seuraavaan vaiheeseen. Neuvoni on, että selitä rohkeasti ja haavoittuvasti, että tämä on sinulle uutta, että sinua hieman pelottaa, mutta että olet myös toiveikas ja avoin uusille kokemuksille. En aio valehdella sinulle: Jotkut ihmiset eivät ehkä pidä siitä, että seurustelet täysin aloittelijan kanssa. Hylkääminen ei tunnu hyvältä – eikä se koskaan tunnu hyvältä, vaikka saisitkin jonkin verran treffikokemusta. Mutta se on parempi kuin kiusallinen hetki myöhemmin, kun olet jo enemmän kiinnostunut henkilöstä, jonka kanssa juttelet. Se on paljon parempi kuin se, että joudut salailemaan kokemattomuuttasi ja samalla salaa pelkäämään. Haluat löytää jonkun, joka on valmis olemaan kärsivällinen kanssasi alusta alkaen, joten rehellisyys on ensiarvoisen tärkeää.
Hylkäämisen hyväksymisen ja karistamisen opetteleminen on olennainen osa deittailua. Hitaasti eteneminen on hienoa, mutta älä missään tapauksessa ihannoi ensimmäistä, tai toista, tai kolmatta kokemustasi, koska ne eivät todennäköisesti ole ihanteellisia. Vaikka se, että olet myöhään kukoistanut, voi saada ensimmäisen seurustelun tuntumaan petollisen korkealta, muista, että sen ei tarvitse olla niin. Kaksikymmentäneljä on vielä niin nuori, että on niin paljon aikaa tehdä virheitä ja oppia niistä. Seksi ja romantiikka, vaikka ne ovatkin hauskoja, vahvistavia ja joskus jopa mullistavia, ovat luonnostaan riskialttiita. Sinun täytyy kokeilla monia asioita, ennen kuin tunnistat seksuaalisen ja emotionaalisen pohjasi.
Entä jos jutustelu sujuu hyvin, ja haluat tavata tämän henkilön? Pandemia vaikeuttaa tätä hieman, mutta ei tee siitä mahdotonta. Tavataan jossain ulkona sosiaalisesti etäällä kävelyllä – mikä saattaa itse asiassa olla vähemmän ahdistusta aiheuttavaa kuin jäykkä vastakkain istuminen ravintolapöydässä. Jos luulette, että asiat saattavat mennä fyysisiksi, keskustelkaa siitä, onko teidät molemmat testattu COVID-19:n varalta samalla tavalla kuin jos olisitte aikeissa harrastaa suojattua seksiä, ja miettikää, mitkä muut ihmiset elämässänne saattaisivat joutua vaaraan, jos altistutte. Pandemia voi oikeutetusti hidastaa tätä osaa, mutta sekään ei ole sinun tapauksessasi huono asia.
Loppuhuomautus: Henkilönä, joka kiirehti deittailun vaiheiden läpi pian yläasteen jälkeen, voin vakuuttaa, että 24-vuotiaana on mukana välttämättömiä viisauden ja kypsyyden lahjoja. Vaikka et ole koskaan seurustellut, sinulla on paljon enemmän elämänkokemusta kuin nuorena teininä. Tunnet luultavasti itsesi paremmin, ja olet todennäköisesti harjaantunut ilmaisemaan rajojasi. Käytä tätä hyväksesi, kun navigoit tässä uudessa, oudossa maailmassa. Usko minua, kun sanon, että siitä on hyötyä.
