SANTA ANA – San Clementen mies itki, pyysi anteeksi ja pyysi anteeksi perjantaina hetkeä ennen kuin hänet tuomittiin yhdeksän vuoden vankeusrangaistukseen osallisuudestaan kovaa vauhtia tapahtuneeseen, alkoholin vaikutuksen alaisena tapahtuneeseen kolariin katukilpailun aikana Newport Beachissa, jossa kuoli miljonäärinen seka-urheilulajeihin erikoistunut yrittäjä.
”En ole koskaan elämässäni satuttanut ketään tahallisesti tai vahingossa”, Jeffrey David Kirby sanoi ylioikeuden tuomarille Richard F. Tooheylle. ”Toivon, että voisin korjata aiheuttamani vääryydet… Toivon, että voisin kääntää aiheuttamani kurjuudet…”
”Minun ei olisi koskaan pitänyt ajaa sinä yönä juotuani alkoholia”, hän sanoi pyyhkäisten kyyneleitä silmistään. ”En koskaan toivu tästä tragediasta…Olen hyvin pahoillani.”
Kirby, 53, tuomittiin kaksi viikkoa kestäneen valamiehistöoikeudenkäynnin jälkeen joulukuussa yhdestä törkeästä kuolemantuottamuksesta törkeästä huolimattomuudesta rattijuopumuksen aikana sekä rangaistuksen koventamisesta toiselle uhrille aiheutetun vakavan ruumiinvamman vuoksi.
Asiapulaissyyttäjä Jason Baez sanoi, että Kirby ajoi vuoden 1977 Porschellaan kilpaa Charles Lewis Jr:n ajamaa vuoden 2004 Ferraria vastaan mutkaisella Jamboree Roadilla varhain aamulla 11. maaliskuuta 2009. Kirby, joka oli humalassa, menetti ylinopeutta ajaneen Porschensa hallinnan ja törmäsi Ferrariin, jolloin se suistui tieltä, Baez sanoi.
Ferrari törmäsi betoniseen valopylvääseen ja hajosi. Lewis, jonka mixed-martial arts -fanit tunsivat nimellä ”Mask”, kuoli välittömästi. Lewisin tyttöystävä ja matkustaja Lacy Lynn White sai vakavia vammoja, kun hänet heitettiin törmäyksessä ulos kovaa vauhtia ajaneesta urheiluautosta. Hän kuitenkin selvisi hengissä.
Baez puolsi törkeää 13 vuoden vankeusrangaistusta väittäen muun muassa, että Kirby tiesi rattijuopumuksen vaarallisuudesta kahden aikaisemman rattijuopumustuomionsa vuoksi, mutta päätti kuitenkin tehdä niin.
Puolustusasianajaja Mark Fredrick pyysi Kirbylle lievennystä väittäen, ettei hänellä ole koskaan aiemmin ollut päämiestään, joka olisi ollut niin katuvainen.
Toohey viittasi tuohon katumukseen ja totesi, että Lewis liittyi vaaralliseen käytökseen ajamalla kilpaa Kirbyn kanssa, kun hän valitsi mieluummin puolivälin vankeusrangaistuksen kuin törkeän vankeusrangaistuksen.
Tuomari langetti tuomionsa kuunneltuaan Lewisin liikekumppanin, veljen, siskon ja kihlatun liikekumppanin liikuttavien uhrinlausuntojen antamat liikuttavien uhrien lausunnot.
Kaya C.D, Lewis sanoi, että hänen pikkuveljensä ei koskaan juonut alkoholia, ei koskaan polttanut marihuanaa eikä käyttänyt huumeita, ja että hän ei voi enää nauttia ravintolassa syömisestä, koska hän näkee, että cocktaileja tarjoillaan ”ja haluan tietää, kuka on nimetty kuljettaja siinä pöydässä… Kun ihmiset juovat ja menevät ratin taakse ja ajavat autoa, ajoneuvot muuttuvat kulkuneuvosta aseeksi”.”
White, Lewisin tyttöystävä, joka selvisi onnettomuudesta, sanoi, että onnettomuus muutti hänen elämänsä ikuisesti, ja hän kärsii edelleen ”tuhoisasta fyysisestä ja emotionaalisesta kivusta… Olen yhä surullinen, etten koskaan päässyt hyvästelemään häntä”.”
Lewis oli karismaattinen yrittäjä, joka siirtyi myymään tunnusomaisia T-paitojaan pakettiautostaan mixed-martial arts -tapahtumissa ja perustamaan ja laajentamaan TapouTia, monimiljoonaista vaateyritystä, jossa oli hänen kuuluisa TapouT-logonsa.”
Hänet tunnettiin nimellä ”Naamio” (naamio), koska hän maalasi raitoja kasvoihinsa ja käytti silinterihattua, ja hänet tunnettiin MMA-piireissä yhtä lailla hyvin kuin moni ottelijoista. Hänet otettiin postuumisti UFC:n Hall of Fameen heinäkuussa 2009, ainoana ei-ottelijana, joka on koskaan otettu UFC:n Hall of Fameen.
Lewisin ruumiinavaus osoitti, että Lewisin elimistössä ei ollut huumeita tai alkoholia hänen kuollessaan.
Mutta Kirby, jolla oli kaksi aiempaa rattijuopumustuomiota, rekisteröi 0,13:n verialkoholipitoisuuden kahta tuntia kolarin jälkeen, mikä on yli 1.5-kertaisesti lailliseen rajaan nähden, ja hänen elimistössään oli myös marihuanaa.
Kolarin näki Jonathan Sunshine, Newport Beachin varapoliisi, joka oli kuljettamassa vankia poliisipakettiautossa Orange County Jailiin Jamboree Roadilla, kun hän näki kahden ajovaloparin lähestyvän nopeasti vastakkaisilta kaistoilta.
”Sitten havaitsin … pölypilven ja roskia”, Sunshine todisti. ”Näin ajoneuvon törmäävän kiinteään esineeseen. Se hajosi kahteen osaan. … Siellä oli paljon romua, joka lensi kaikkialle.”
Kirby, joka pyöritti audiovisuaalista yritystä, ajoi pois pysähdyttyään onnettomuuspaikalle kolmesta viiteen sekunniksi, Sunshine todisti. Sen jälkeen Kirby pysäköi Porschensa sivukadulle lyhyen matkan päähän, jossa poliisi otti häneen yhteyttä ja pidätti hänet sen jälkeen, kun hän osoitti selviä päihtymyksen merkkejä.
Häntä syytettiin alun perin yliajosta, mutta seitsemän naisen ja viiden miehen kokoonpanoinen valamiehistö vapautti hänet tästä syytteestä, mikä saattaa säästää hänet viideltä vuodelta vankilatuomiota.
Yhteydenotot kirjoittajalle: [email protected] tai 714-834-3784