Rushia on perustellusti pidetty yhtenä täydellisimmistä bändeistä instrumentaalisesti, joita rockmaailma on koskaan tuntenut. Heitä ei ole siunattu ainoastaan Alex Lifesonin hehkuvilla kitaranliikkeillä, vaan heillä on myös The Professor, Neil Peart, rumpujen takana. Se on parivaljakko, joka missä tahansa muussa bändissä saisi runsaasti tilaa esitellä taitojaan yksinkertaisen, mutta järjestelmällisen basistin avulla. Geddy Lee on kuitenkin kaikkea muuta kuin yksinkertainen.
Leetä pidetään usein rockmusiikin historian parhaana basistina, ja hänestä on tullut soittimensa synonyymi samaan tapaan kuin Jimi Hendrixistä tuli kitaransa kanssa – sen tason ikonografiasta on kyse. Tämän aseman hän on saavuttanut pitkälti soittonsa johdonmukaisuudella eikä niinkään runsailla hurjilla esityksillä, kuten edellä mainittu vastakulttuurin julistepoika oli tehnyt. Yksi kappale, jossa Lee todella päästää kaiken irti, on varsin loistava ”Limelight”, ja eristetyn bassotallenteen kautta saamme läheltä ja henkilökohtaisesti muistutuksen hänen lahjakkuudestaan.
”Minun aikanani kukaan ei valinnut bassonsoittajaksi”, Lee sanoi kerran kommentoidessaan omaa päätöstään hylätä kitaran tai laulamisen glamour ja vaihtaa johonkin, joka puhutteli häntä perustavanlaatuisemmin musiikilliselta pohjalta. ”Olit aina kitaristi, ja joku sanoi: ’No, me tarvitsemme basistin’, joten he äänestivät ja sinusta tuli basisti. Niin minusta tuli basisti: Minut äänestettiin mukaan. Luulen, että se oli aika yleistä siihen aikaan, koska kaikki halusivat olla Jimi Hendrix, kaikki halusivat olla Eric Clapton, kaikki halusivat olla Jimmy Page.”
Vaikka bändin basistiksi pääseminen on vielä melko alhaalla toiveiden listalla ensimmäisistä rock’n’rollin ihailun tähtihetkistä, joita kokee lapsena, voidaan hyvällä syyllä väittää, että Geddy Lee on nyt ainakin tarjoamassa faneille ikonin, jota fanit voivat ihailla. Kuten Hendrix, Clapton ja Page ennen häntä, Geddy Leestä on nyt tullut de facto basistijohtaja, joka ansaitsee erityistä huomiota.
Toisin kuin useimmat basistit, Lee on aina pyrkinyt johtamaan bändiä eikä ole langennut siihen ansaan, että hänestä on tullut osa musiikillista kalustoa – mikä on ajan mittaan kohdannut monia basisteja. Sen sijaan hän lataa melodian soittimensa kautta ja yrittää usein tarjota kappaleen lead-linjan. Se on epätavallinen järjestely, mutta sen ansiosta Rushista on tullut yksi maailman suurimmista yhtyeistä. Yksi kappaleista, jossa tämä kuuluu selvimmin, on loistava ”Limelight”.
Kappaleesta vuonna 1988 antamassaan haastattelussa Lee valotti hieman kappaletta ja sen alkuperää osana Peartin kyvyttömyyttä käsitellä kuuluisuutta: ”’Limelight’ oli luultavasti enemmän Neilin kappale kuin monet muut kappaleet tuolla albumilla siinä mielessä, että hänen tunteensa parrasvaloissa olemisesta ja hänen vaikeutensa tulla toimeen kuuluisuuden ja nimikirjoitusten etsijöiden ja yksityisyyden yhtäkkisen puutteen ja äkillisten aikavaatimusten kanssa… hänellä oli hyvin vaikeaa aikaa käsitellä sitä.”
Vaikka Lifeson ja Lee olivat paremmin varustautuneet julkisuuden kanssa, Peart kamppaili nimikirjoitusten metsästäjien ja vastaavien kanssa. ”Koska olen hyvin paljon ihminen, joka tarvitsee sitä yksinäisyyttä”, Lee jatkoi, ”Se, että joku tulee jatkuvasti luoksesi ja pyytää nimmaria, on suuri häiriö omassa pienessä maailmassasi.”
Geddy Lee voi aina olla varma yhdestä asiasta, siitä, että hän siirsi Neil Peartin pohdiskelut musiikiksi täydellisen helposti. Se on ominaisuus, jonka ansiosta Rushista tuli nopeasti yksi maan suurimmista bändeistä. Suuri osa tuosta loistavuudesta tulee Leen bassosta, ja tällä eristetyllä raidalla voi varmasti arvostaa hänen nerouttaan.
Kuuntele alta Geddy Leen eristetty bassoraita Rushin kappaleesta ’Limelight’.
