Lebron Jamesin päätös kymmenen vuotta sitten herätti vakavia kysymyksiä tähtipelaajasta. Yllättäen hänen ensimmäinen valintansa oli kuitenkin New York Knicks eikä Miami Heat.
Miksi hän sitten teki ”päätöksen”, joka johti niin suureen media- ja fanikritiikkiin?
Vuonna 2010, kun LeBron siirtyi vapaan agentuurin kauteen, monet franchising-yhtiöt halusivat pussittaa hänet rosteriinsa. Suuremmat mahdollisuudet olivat tuolloin Knicksillä ja Heatilla.
Kun LeBron ilmoitti ESPN:n suorassa lähetyksessä, että hän liittyy Heatiin Chris Boshin ja Dwyane Waden kanssa, hän kohtasi akuuttia kritiikkiä. Knicks-fanit olivat alkaneet juhlia Jamesin tuloa jo ennen ilmoitusta, ja tämä oli heille pettymyksen aihe.
Nyt nyt näyttää siltä, että Knicksin johto menetti jälleen yhden kultaisen tilaisuuden franchisingina, johtuen kokouksesta, jota Bill Simmons kuvailee ”katastrofiksi”. LeBronin ensimmäinen valinta oli New York Knicks, ja pelkästään johdon takia hän siirtyi tapaamiseen Heatin kanssa.
Bill Simmons sanoo, että Knicksin tapaaminen LeBron Jamesin kanssa oli katastrofi
Niin vain päivää tai kahta ennen kuin lopullinen päätös tehtiin. Ja siihen vaikutti selvästi se, että Wade ja Bosh solmivat sopimuksen Miamiin.
”Kaikilta, joiden kanssa olen puhunut asiasta sen jälkeen, on selvää, että Knicks oli ensimmäinen valinta”, Bill Simmons mainitsi podcastissaan. ”Periaatteessa Knicks oli häviämässä, eivätkä he vain pystyneet pysymään poissa omalta tieltään. Tarinat ovat legendaarisia.”
”Dolan oli Dolan. Heillä ei ollut mitään valmistautunut. Se ei vain olisi voinut mennä huonommin kaikesta päätellen. Se oli katastrofi. Luulen, että siinä vaiheessa, yhdistettynä siihen vuosikymmeneen, joka Knicksillä oli juuri ollut, luulen, että nämä kaverit olivat vain niin kuin ’f-k it'”, Simmons lisäsi.
Knicks teki cap-tilaa jo kahden vuoden ajan saadakseen haltuunsa LeBronin kaltaisen valtavan vapaan agentin. Tämä voi olla jatkossakin suurin katumus, jota he tulevat franchisingina pitämään. Lisäksi he suunnittelivat ylipalkkaavansa Amar’e Stoudemiren polvivammoista huolimatta.
Joukkueen vapaan agenttitoiminnan suunnitelmat menivät tuona vuonna pieleen. Vasta vuotta myöhemmin he tekivät sopimuksen ison miehen Carmelo Anthonyn kanssa parantaakseen joukkueen dynamiikkaa.
Jos Knicks ei olisi luonut sotkua tilaisuudestaan, tämä vuosikymmen olisi ollut erilainen LeBron Jamesin ja liigan kannalta.
Neuvoudu ajankohtaisista uutisista ja katso huippuhetkiä liikkeellä; liity Areenan jäseneksi NBA Hoopsissa