Molekyyli on kiraalinen, jos se ei ole päällekkäin peilikuvansa kanssa. Useimmat kiraaliset molekyylit voidaan tunnistaa siitä, että niillä ei ole symmetriatasoa tai symmetriakeskipistettä. Käsi on kiraalinen objekti, sillä sillä ei ole kumpaakaan näistä symmetriatyypeistä.
Vasemmalla olevalla molekyylillä on keskushiilen kautta kulkeva symmetriataso. Tämä on peilitaso; toisin sanoen molekyylin toinen puoli on täydellinen heijastus molekyylin toisesta puolesta. Tämä molekyyli ei ole kiraalinen peilitasonsa vuoksi.
Oikealla olevalla molekyylillä on symmetriakeskus eli inversiokeskus. Inversiokeskus on molekyylin piste – ei välttämättä atomissa – jonka kautta kaikki muut atomit voivat heijastua 180 astetta toiseen, identtiseen atomiin. (Tarkemmin sanottuna symmetriakeskuksen kautta tapahtuva inversio vastaa ryhmien kääntämistä 180 astetta ja sen jälkeen ryhmien heijastamista pyörimisakselia vastaan kohtisuorassa olevan tason kautta). Tällainen symmetria on harvinaista orgaanisissa molekyyleissä ja yleisempää epäorgaanisissa molekyyleissä. Inversiokeskusta edustaa yllä olevassa esimerkissä sininen ympyrä. Sama molekyyli on esitetty kolmiulotteisesti alla. Inversiokeskus on keskimmäisen hiili-hiilisidoksen keskellä. Tämä molekyyli ei ole kiraalinen sen inversiokeskuksen vuoksi.
Takaisin | Seuraava
Määritelmät Etusivu